Cirugía de cierre percutáneo del apéndice auricular izquierdo

La fibrilación auricular (FA) hace que el corazón lata fuera de ritmo, lo que aumenta el riesgo de sufrir un ictus debido a los coágulos de sangre. La cirugía de cierre percutáneo de la orejuela izquierda (LAA) reduce el riesgo de ictus al disminuir el riesgo de que se formen coágulos en una parte del corazón.

La cirugía es sólo un tratamiento para la fibrilación auricular, junto con la medicación y los cambios en el estilo de vida. Su médico le ayudará a elegir un tratamiento en función de su salud, de lo bien que le hayan funcionado los medicamentos y de lo mucho que la fibrilación auricular afecte a su vida.

Por qué podría necesitar el cierre percutáneo del apéndice auricular izquierdo?

La fibrilación auricular es un tipo de ritmo cardíaco irregular, o arritmia. Un problema con las señales eléctricas de su corazón hace que las dos cámaras superiores (aurículas) latan desincronizadas con las dos cámaras inferiores (ventrículos). Su corazón late a un ritmo incorrecto y a veces puede latir demasiado lento o demasiado rápido.

La fibrilación auricular impide que el corazón expulse la sangre al organismo con la rapidez habitual. El flujo sanguíneo puede ser tan lento que se acumula en el interior del corazón y forma unos coágulos. En las personas con fibrilación auricular, la mayoría de los coágulos se forman en un pequeño saco denominado apéndice auricular izquierdo (AAI), situado en la parte superior izquierda del corazón.

Una vez que se forma un coágulo, el corazón puede bombearlo fuera de la oreja izquierda y llevarlo al torrente sanguíneo. Si el coágulo llega al cerebro, puede bloquear un vaso sanguíneo y provocar un ictus. Las personas con fibrilación auricular tienen hasta cinco veces más probabilidades de sufrir un ictus que las que no la padecen.

La principal forma de prevenir un ictus es tomar anticoagulantes, pero una de cada tres personas con fibrilación auricular no obtiene suficiente protección sólo con estos medicamentos. Los anticoagulantes también pueden provocar hemorragias graves y otros efectos secundarios.

Su médico puede recomendarle la cirugía de cierre percutáneo de la orejuela izquierda si corre el riesgo de que se le formen coágulos en la orejuela izquierda y no puede tomar anticoagulantes como la warfarina (Coumadin), o si no quiere tomar estos medicamentos.

Cómo funciona el cierre percutáneo del apéndice auricular izquierdo?

La cirugía de cierre de la OI sella el apéndice auricular izquierdo para que la sangre no pueda fluir hacia esa parte del corazón. Cuando la sangre no fluye hacia la OI, los coágulos no pueden formarse allí. Los coágulos que se forman no pueden salir del corazón y llegar al torrente sanguíneo.

Esta intervención no afectará al funcionamiento del corazón. El corazón puede seguir bombeando normalmente con una OI cerrada.

Cómo se realiza el cierre percutáneo del apéndice auricular izquierdo?

Mientras usted está dormido, su cardiólogo le colocará un dispositivo muy pequeño en el corazón para sellar la OI. Hay varias formas de realizar esta cirugía. Su médico le recomendará el método que mejor se adapte a su situación.

Cerrar la abertura con un lazo. El procedimiento Lariat recibe su nombre de un lazo, que es básicamente lo que hace. El cardiólogo introduce un tubo fino y flexible, llamado catéter, en un vaso sanguíneo y lo lleva hasta el corazón. A continuación, se realiza una sutura en forma de lazo en la parte inferior de la OI para sellarla del resto del corazón.

Bloquear la abertura. WATCHMAN y Amplatzer son dispositivos que bloquean la entrada de la OI para que la sangre no pueda entrar y los coágulos no puedan salir. Ambos dispositivos tienen una forma diferente, pero funcionan de forma similar.

En primer lugar, el cardiólogo introduce un catéter en una vena de la ingle y lo lleva hasta la cavidad superior derecha del corazón. A continuación, hace un pequeño orificio entre las dos cavidades del corazón para introducir el catéter en la aurícula izquierda. El dispositivo se introduce en la aurícula izquierda a través del catéter.

Una vez colocado, el dispositivo se expande dentro de la aurícula izquierda como un pequeño paraguas y permanece allí. En unos 45 días, crece una fina capa de tejido sobre el implante. Ese tejido sella el apéndice auricular izquierdo y evita que los coágulos que se formen lleguen a la sangre.

Opciones quirúrgicas

Cerrar la abertura con un clip. El AtriClip sella la oreja izquierda para evitar que la sangre entre o salga. En primer lugar, el cirujano realiza una pequeña abertura en el lado izquierdo del pecho. Una cámara y un catéter se introducen en el orificio. La cámara permite al cirujano observar el procedimiento en una pantalla.

El médico coloca el AtriClip alrededor de la parte exterior de la OI y lo cierra para detener el flujo de sangre. Los puntos de sutura mantienen la abertura cerrada.

Cirugía a corazón abierto. A veces el cirujano tiene que extirpar toda la OI. Esto puede hacerse al mismo tiempo que otro tipo de cirugía, como el bypass coronario o la cirugía valvular.

Qué ocurre después del cierre percutáneo del apéndice auricular izquierdo?

Uno o dos días después de la intervención, le harán una prueba llamada ecocardiograma transesofágico (ETE). Un tubo largo y delgado con un dispositivo de ultrasonido conectado al extremo pasa por su garganta. Permite a su médico ver su corazón.

El ETE puede mostrar si la abertura de la OI está completamente cerrada y si hay coágulos en su interior. Si la OI está cerrada, es posible que pueda dejar de tomar anticoagulantes.

Posibles riesgos

Esta cirugía tiene una tasa de éxito superior al 90%. Los riesgos dependen del tipo de procedimiento al que se someta y de su salud en general.

Las complicaciones más comunes de la cirugía de cierre percutáneo de la OI son:

• Un problema con el dispositivo

• Sangrado

• Dolor en el pecho

• Infección

• Acumulación de líquido en el saco que rodea al corazón, llamado derrame pericárdico

• Líquido en el espacio que rodea al corazón, llamado taponamiento cardíaco

Tendrá menos probabilidades de tener complicaciones si acude a un centro médico que realice muchas de estas intervenciones y cuenta con un cardiólogo o cirujano experimentado.

Quién no debe someterse al cierre percutáneo del apéndice auricular izquierdo?

Usted no necesita esta cirugía si tiene un bajo riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular. Su médico también podría no recomendar este procedimiento si usted tiene:

• Enfermedad de las válvulas del corazón como la estenosis mitral

• Un coágulo de sangre en la aurícula izquierda

• Una infección

• Un agujero en la pared que divide las dos aurículas (comunicación interauricular)

• Una válvula cardíaca artificial

Tener un LAA de un tamaño diferente al habitual o que esté en el lugar equivocado podría dificultar este procedimiento. Su médico puede realizar una tomografía computarizada (TC) para comprobar su OI antes del procedimiento.

Qué debo esperar después del cierre percutáneo del apéndice auricular izquierdo?

Los procedimientos de cierre de la oreja izquierda reducen el riesgo de sufrir un ictus al impedir que se formen coágulos de sangre y salgan de la aurícula izquierda del corazón. No trata la fibrilación auricular en sí misma. Después, es posible que tenga que seguir tomando medicamentos o utilizar otros tratamientos para mantener su corazón en un ritmo normal.

El tejido tarda unos 45 días en crecer alrededor del dispositivo y sellar la OI. Durante ese tiempo tomará anticoagulantes para evitar la formación de coágulos.

Es posible que tenga que seguir tomando aspirina a largo plazo para evitar que se formen coágulos en otras partes del corazón o en los vasos sanguíneos.

Cómo tomar la decisión de someterse al cierre percutáneo del apéndice auricular izquierdo

Su médico repasará con usted los riesgos y beneficios del cierre percutáneo de la oreja izquierda. Asegúrese de saber cómo podría ayudarle este procedimiento y qué efectos secundarios podría causar. Pregunte también a su médico qué otros tratamientos existen, si es que hay alguno.