Aumentan las muertes por COVID en el condado de Los Ángeles en medio de la ola de BA.5
Por Carolyn Crist
15 de julio de 2022 -- Las muertes por COVID-19 en el condado de Los Ángeles han aumentado en las últimas semanas, lo que suscita preocupación, ya que la contagiosa subvariante BA.5 Omicron alimenta una ola de infecciones en todo el país.
El número de muertes semanales por COVID-19 en el condado se ha duplicado durante el último mes, pasando de unas 50 muertes semanales a unas 100 en la última semana y alcanzando niveles vistos por última vez a principios de abril.
Aunque las cifras siguen siendo bajas en comparación con el aumento inicial de Omicron en enero, con más de 500 muertes por semana, los funcionarios de salud pública están tomando nota de la tendencia.
"Hay mucha información errónea circulando sobre el COVID en este momento, incluyendo que, en este momento, sólo causa una enfermedad leve. Lamentablemente, esto no es cierto", dijo esta semana Barbara Ferrer, directora de salud pública del condado de Los Ángeles, durante una reunión con la junta de supervisores del condado.
Omicron tiende a causar una enfermedad menos grave que la variante Delta, que alimentó la oleada del verano pasado. Al mismo tiempo, las subvariantes Omicron ya han provocado este año el triple de muertes que las que suele registrar el condado de Los Ángeles en una temporada media de gripe prepandémica, informó el periódico.
En lo que va de 2022, el condado de Los Ángeles ha registrado 4.390 muertes por COVID-19, lo que equivale a la cifra combinada de muertes por gripe, sobredosis de drogas y accidentes de tráfico durante todo un año, dijo Ferrer. Alrededor de 1.500 residentes del condado mueren al año a causa de la gripe. Más de 2.000 personas mueren cada año por sobredosis accidental de drogas y casi 900 personas mueren al año por accidentes de tráfico, dijo.
El condado de Los Ángeles reportó 14,500 muertes por COVID-19 en 2021 y 12,000 en 2020. En general, el número de muertes acumuladas en California por la pandemia ha superado ya las 92.000.
Las hospitalizaciones por COVID-19 también están aumentando en el condado de Los Ángeles, según Los Angeles Times. El número de pacientes positivos al coronavirus se ha duplicado en el último mes hasta llegar a unos 1.200, alcanzando el punto más alto desde febrero. Entre ellos, 115 están en cuidados intensivos, lo que ha supuesto un aumento del 64% en el último mes.
Alrededor del 42% de los pacientes hospitalizados en el condado de Los Ángeles son admitidos específicamente por el COVID-19, informó el periódico, y los demás dan positivo después de haber sido admitidos por otras razones. Alrededor del 10% de las visitas actuales a los servicios de urgencias están relacionadas con el coronavirus, en comparación con el 5% de hace dos meses.
A nivel nacional, las muertes por COVID-19 se han mantenido relativamente estables en torno a las 300 o 350 muertes diarias, según el rastreador de datos de The New York Times, y la última media ha ascendido a 415 muertes diarias.
Las hospitalizaciones también se han mantenido estables en torno a las 30.000 durante el último mes, según el rastreador de datos, y han aumentado un 20% en las últimas dos semanas, hasta casi 40.000.
Los casos nacionales de coronavirus también están aumentando tras permanecer estables desde mediados de mayo, según el rastreador de datos. La media diaria es de unos 133.000 nuevos casos, con un aumento del 17% en las dos últimas semanas.
En el condado de Los Ángeles, el más poblado del país, el número de casos ha alcanzado la tasa más alta desde febrero y ha superado el pico del Delta del verano pasado. Durante la última semana se registraron unos 6.000 casos diarios, superando los 3.500 del verano pasado, dijo Ferrer.
"Aunque este verano no estamos viendo ni de lejos la devastación que vimos durante la oleada de Omicron del invierno pasado, estamos viendo un número de casos mucho mayor que el que vimos durante el pico de la oleada del Delta", dijo. "Es poco probable que estemos en el pico de nuestra reciente oleada, dado el aumento de la circulación de nuevas subvariantes".
Ferrer ha dicho que si el condado de Los Ángeles entra en el nivel alto de los CDC y permanece en él durante dos semanas, las autoridades sanitarias volverán a imponer un mandato de mascarilla universal para los entornos públicos interiores, informó el periódico. Basándose en las cifras actuales de hospitalización, la orden de mascarilla podría entrar en vigor tan pronto como el 29 de julio.
"Cuando la transmisión es alta, muchas más personas se exponen y se infectan, lo que crea más riesgo para todos, pero especialmente para los más vulnerables", dijo. "El enmascaramiento universal y el uso generalizado de las pruebas son herramientas eficaces para reducir la transmisión viral".
