Qué puede esperar si tiene un parto por cesárea

Del médico Archivos

Una cesárea consiste en dar a luz a un bebé a través de una incisión en el abdomen y el útero de la mujer. Aproximadamente entre el 15% y el 20% de los bebés estadounidenses nacen por cesárea, lo que supone un aumento significativo respecto a la tasa del 3% al 5% de hace 25 años. Aunque a los medios de comunicación les gusta dar un giro negativo a este aumento centrándose en el número de cesáreas innecesarias, lo que a menudo queda fuera del debate es el número de bebés cuyas vidas se han salvado o mejorado gracias a este aumento de la tasa de cesáreas.

Sin embargo, esto no quiere decir que la tasa de cesáreas del 25% o más en algunas instituciones sea algo para alegrarse. Las cesáreas siguen siendo cuatro veces más arriesgadas que los partos vaginales (al menos según los estudios citados con frecuencia; sin embargo, en algunas poblaciones de pacientes la diferencia de riesgo parece ser significativamente menor). Las posibles complicaciones son

• infecciones (sobre todo del útero, de los órganos pélvicos cercanos y de la incisión)

• Pérdida excesiva de sangre.

• Complicaciones derivadas de la anestesia.

• Coágulos de sangre debido a la disminución de la movilidad después de la cirugía

• Lesiones en el intestino y en la vejiga.

Es posible que hayas oído un mito común sobre las cesáreas: que el bebé se pierde el movimiento de compresión de un parto vaginal, un proceso que ayuda a eliminar el líquido amniótico de los pulmones y a estimular la circulación. No hay pruebas que demuestren que los bebés nacidos por cesárea estén en desventaja por esta supuesta falta de compresión. La verdad es que se produce un poco de compresión cuando el médico guía al bebé a través de la incisión que ha hecho en el útero.

Aun así, la mayoría de los profesionales están de acuerdo en que las cesáreas sólo deben planificarse cuando hay una razón médica sólida para evitar un parto vaginal. He aquí algunas razones comunes:

• Se prevé que el bebé sea demasiado grande para pasar por tu pelvis.

• El bebé está en posición de nalgas o transversal.

• Tiene placenta previa.

• Tiene una infección activa de herpes genital.

• Ha tenido previamente una cesárea.

Nota: No todas las mujeres que han tenido previamente una cesárea son candidatas a repetirla. La causa de su cesárea anterior (por ejemplo, una emergencia puntual frente a un problema crónico), el tipo de incisión uterina utilizada y su estado obstétrico durante el siguiente embarazo determinarán si será necesaria otra cesárea. Trataremos este tema más adelante en este capítulo.

Cómo es un parto por cesárea

Si tu cesárea es planificada y no el resultado de una emergencia obstétrica, puedes esperar que tu parto se desarrolle más o menos así:

• Se le dará una medicación para secar las secreciones de la boca y de las vías respiratorias superiores. También es posible que le den un antiácido. (En caso de que vomite y luego inhale parte del contenido de su estómago, el daño que sufran sus pulmones se reducirá si ha tomado un antiácido).

• La parte inferior de su abdomen será lavada y posiblemente también afeitada.

• Se le colocará una sonda en la vejiga para mantenerla vacía y reducir las posibilidades de lesión.

• Se insertará una aguja intravenosa en una vena de su mano o brazo para permitir la administración de líquidos y medicamentos durante su cirugía.

• Se le administrará un anestésico (normalmente epidural o espinal, pero en determinadas circunstancias puede utilizarse anestesia general).

• Se le lavará el abdomen con una solución antiséptica y se le cubrirá con un paño estéril.

• Se colocará una pantalla delante de su cara para mantener el campo quirúrgico estéril, bloqueando su visión del parto.

• Una vez que la anestesia haya tenido la oportunidad de hacer efecto, se hará una incisión a través de la pared del abdomen y luego de la pared del útero. Es probable que sienta una ligera presión en el lugar de la incisión, pero no ningún dolor. Aunque su cuidador intentará utilizar el llamado corte del bikini (un corte horizontal que está bajo en su abdomen), a veces se hace una incisión vertical en la piel en caso de emergencia.

• Independientemente del tipo de incisión cutánea, la incisión uterina se realiza de forma horizontal y baja en el útero, a menos que la posición de tu bebé o de la placenta exija un corte vertical en su lugar.

• El saco amniótico se abrirá y el líquido amniótico saldrá.

• Tu bebé saldrá manualmente o, en ocasiones, con la ayuda de unas pinzas o un extractor de vacío. Es posible que sientas un ligero tirón, así como sensación de presión, si te han puesto la epidural. Probablemente no sentirás nada, si te han puesto una espinal, excepto la presión en la parte superior del abdomen si el médico necesita aplicar presión para empujar al bebé a través de la incisión.

• Se succionarán la nariz y la boca del bebé. Se pinzará y cortará el cordón umbilical y se extraerá la placenta. El médico entregará el bebé a la enfermera u otro cuidador responsable de la succión del bebé.

• El cuidador del bebé evaluará al bebé y realizará el test de Apgar.

• Te coserán el útero y el abdomen. Los puntos de su útero se disolverán por sí solos. Según la preferencia de su médico, la incisión abdominal se cerrará con grapas de acero inoxidable o suturas no absorbentes, que pueden retirarse en cualquier momento después de tres o cuatro días, o con suturas absorbibles por debajo de la superficie de la piel, que se disuelven solas.

• Si te sientes capaz, puedes tener la oportunidad de sostener a tu bebé en la sala de partos.

• Te llevarán a la sala de recuperación, donde te controlarán la tensión arterial, el pulso y la frecuencia respiratoria, y te vigilarán por si hay una hemorragia excesiva y otras posibles complicaciones. Es posible que se le administren antibióticos para minimizar las posibilidades de infección y se le ofrecerán analgésicos por vía intravenosa o en forma de inyección una vez que desaparezca la anestesia.

• Se le trasladará a una habitación de la planta de posparto. Si tiene intención de dar el pecho, la enfermera le mostrará cómo colocarse a sí misma y a su bebé para asegurarse de que está lo más cómoda posible, a pesar de la incisión. (Le convendrá colocar una almohada sobre la incisión y apoyar a su bebé en ella mientras usted se sienta recta en una silla, o alimentar a su bebé cuando esté acostada sobre un lado).

• Entre seis y ocho horas después de la intervención, se le retirará el catéter y se le animará a que se levante de la cama y se mueva.

• Necesitará líquidos intravenosos durante uno o dos días hasta que pueda empezar a comer y beber.

• El médico probablemente te recetará un analgésico para ayudarte a sobrellevar las molestias y el dolor que suelen acompañar a la recuperación de una cesárea.

• Recibirás el alta hospitalaria entre tres y cinco días después de la intervención, y podrás retomar tus actividades normales entre cuatro y seis semanas después del nacimiento de tu bebé.

Hasta ahora hemos hablado de cesáreas planificadas. Una cesárea de urgencia puede ser necesaria si, en el transcurso del parto,

• el ritmo cardíaco del bebé se vuelve irregular, lo que indica que puede estar en peligro y que puede no ser capaz de soportar el estrés del trabajo de parto continuado;

• el flujo de sangre y oxígeno a través del cordón umbilical está siendo excesivamente restringido debido a la posición del cordón o del bebé;

• la placenta ha empezado a desprenderse de la pared uterina (desprendimiento de la placenta);

• el bebé no desciende al canal de parto porque el cuello uterino ha dejado de dilatarse o el bebé es demasiado grande para la pelvis de la madre, o por alguna otra complicación obstétrica.

Cómo te puedes sentir al tener una cesárea

Cuando te enteraste de que estabas embarazada y empezaste a pensar en el nacimiento de tu bebé, es posible que te hayas imaginado dando a luz tranquilamente en la sala de partos de tu hospital o centro de partos local. Descubrir a mitad del embarazo -o en pleno trabajo de parto- que va a necesitar una cesárea puede ser un poco chocante.

Parte del problema proviene del hecho de que los partos por cesárea están estigmatizados como menos íntimos y significativos para las parturientas y sus parejas que los partos vaginales. Esta actitud enfada a mujeres como Andrea, de 27 años, madre primeriza. "Las mujeres tienen que darse cuenta de que tener un parto por cesárea no las hace menos madres que las que tienen partos vaginales", insiste.

A veces lo único que se necesita es un cambio de mentalidad, dice Jennifer, una madre de 25 años con un hijo: "Tuve que planificar una cesárea cuando se descubrió que mi bebé venía de nalgas dos semanas antes de la fecha prevista de parto. Me decepcionó mucho no poder vivir el parto como había imaginado, pero enseguida me convencí de que también podía ser algo maravilloso: poder relajarme y disfrutar de la entrada de mi bebé en el mundo sin pensar siquiera en mi rendimiento y mis técnicas de respiración."

Si sigues sintiéndote decepcionada por tu incapacidad para dar a luz por vía vaginal, quizá quieras compartir tus sentimientos con tu cuidador o hablar con un terapeuta.