Es posible que esté pensando en tomar aceite de pescado para mejorar su salud. Pero en lo que respecta a la fibrilación auricular (FA), ¿debería tomarlo o dejarlo de lado?
Tomar aceite de pescado, ¿provoca fibrilación auricular?
El aceite de pescado es una fuente de ácidos grasos omega-3. Puede obtenerlo comiendo pescado y marisco, incluyendo salmón, trucha, ostras y cangrejos. Las fuentes no pesqueras son los frutos secos y las semillas.
Se pueden tomar suplementos de ácidos grasos omega-3 de aceite de pescado por diversas razones de salud. Hay pruebas sólidas de que tomar omega-3 puede reducir los triglicéridos, un tipo de grasa que se acumula en la sangre.
Puedes comprar suplementos sin receta, o tu médico puede sugerirte aceite de pescado con receta, especialmente si tus triglicéridos son muy altos.
Puede pensar que está haciendo un favor a su corazón si añade aceite de pescado a su rutina si corre el riesgo de desarrollar fibrilación auricular o si ya la padece.
Pero no siempre es así.
A lo largo del tiempo, mucha gente ha pensado que el aceite de pescado podría ser útil para los latidos irregulares (arritmias) y, en concreto, para la fibrilación auricular, dice la doctora Christine Albert, directora del Departamento de Cardiología del Hospital Cedars Sinai de Los Ángeles.
Algunas investigaciones han encontrado un mayor riesgo de fibrilación auricular asociado al aceite de pescado, pero otras no, dice. Por lo tanto, la cuestión de si ayuda o no ha quedado abierta.
Para intentar llegar al fondo de la cuestión, Albert y su equipo analizaron siete estudios de investigación que incluían a más de 80.000 personas. El 72% participó en ensayos en los que las personas tomaban un gramo o menos de ácidos grasos omega-3 al día. El resto de las personas estaban en ensayos que tomaban más de un gramo al día.
Esto es lo que encontraron:
En las dosis más bajas, el riesgo de desarrollar fibrilación auricular era leve, pero el riesgo era mayor en los grupos de dosis más altas, dice Albert. Las personas que tomaban más de un gramo al día tenían un 49% más de riesgo de desarrollar fibrilación auricular. Eso es comparado con sólo el 12% de los pacientes que tomaron un gramo o menos del suplemento cada día.
Añade que se necesitan más investigaciones para saber con certeza qué otros factores podrían afectar a quiénes son más propensos a desarrollar el problema del ritmo cardíaco mientras toman suplementos de aceite de pescado.
Tampoco se sabe si la fibrilación auricular desaparece cuando se deja de tomar aceite de pescado. Eso es algo que el equipo de Albert está estudiando.
Debe tomar aceite de pescado si tiene fibrilación auricular?
Ha habido ensayos más pequeños de personas con FAib a las que se les dio aceite de pescado como antiarrítmico -para hacerla desaparecer- y no fue eficaz. Dice Albert. Por otro lado, tampoco la empeoró.
"Sabemos qué factores del estilo de vida pueden empeorar la fibrilación auricular, como ganar peso y beber demasiado alcohol. Yo pondría el aceite de pescado en ese grupo. Entonces, diría que si estás tomando aceite de pescado y tu fibrilación auricular empeora, quizá deberías dejar el aceite de pescado", aconseja.
"Es un enfoque muy de sentido común cuando no se tienen datos claros aleatorios y controlados que te digan qué hacer".
¿Podría el aceite de pescado ayudar a restablecer el ritmo cardíaco en caso de fibrilación auricular persistente o permanente?
Se han realizado pequeños ensayos más antiguos que han mostrado resultados contradictorios. "Cuando los pones todos juntos, no muestran una gran diferencia", dice Albert.
"El principal criterio de valoración en estos ensayos ha sido la recurrencia de la fibrilación auricular, que realmente no mide lo que percibe el paciente. Quizá una recurrencia en 10 años esté bien, pero 10 es diferente".
Muchos de estos ensayos no se crearon para responder a estas preguntas, añade Albert.
Entonces, ¿qué debe hacer en relación con la fibrilación auricular y el aceite de pescado? Hable con su médico, dice Albert. Pregúntele: "¿Es útil para mí tomar una dosis baja de aceite de pescado?".
Es importante saber que los suplementos de aceite de pescado pueden interferir con los medicamentos que se toman para prevenir un ictus. Los anticoagulantes ayudan a reducir la coagulación y a "diluir" la sangre. Si tomas aceite de pescado con ellos, podrías sangrar.
Cuando decidas tomar un suplemento o dejar de tomarlo, tienes que pedirle a tu médico que te informe, subraya Albert. "Los médicos suelen aprender cosas sobre los suplementos a partir de estos ensayos que los pacientes desconocen o simplemente leyendo la literatura. Así que es muy importante que preguntes a tu médico si es lo más adecuado para ti".
