Hiedra venenosa
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Al igual que sus primos el roble venenoso y el zumaque venenoso, tiene una savia aceitosa en sus hojas llamada urushiol. Esto provoca una reacción alérgica que puede hacer que la piel se enrojezca, se hinche y pique. Crece en la mayor parte de Estados Unidos, excepto en Alaska y Hawai. Cada tallo crece en tres "foliolos" que pueden ayudarte a notarlo en el bosque. En el este, el medio oeste y el sur, crece como una enredadera, y en el norte y el oeste como un arbusto.
Roble venenoso
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Se parece mucho a la hiedra venenosa, pero sus hojas son más parecidas a las de un roble. El lado de la hoja que da al sol tiene pequeños pelos y es de un tono verde más oscuro que el lado que da al suelo. Aunque crece en todo el país, es más común en el oeste. Pueden pasar horas o días hasta que la piel reaccione a la savia de la planta (urushiol). Y el sarpullido puede acabar volviéndose abultado y formando ampollas que supuran.
Zumaque venenoso
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Este arbusto leñoso crece en zonas húmedas y pantanosas de todo EE.UU. Cada tallo tiene de 7 a 13 hojas y racimos de bayas verdes que caen. Las duchas frías y la loción de calamina pueden ayudar a aliviar el picor, pero sobre todo hay que esperar: Una o dos semanas deberían aliviarlo. Acude al médico si la erupción aparece en la cara o en las partes íntimas, si cubre más del 25% del cuerpo, si notas que sale pus de la erupción o si respiras el humo de las hojas quemadas.
Hierba de los pantanos
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Vive en el suelo rico y húmedo cerca de zanjas, arroyos y granjas, especialmente en el noreste. Tiene grupos de pequeñas flores blancas en forma de paraguas, hojas con pliegues profundos y tallos con pelos blancos y manchas moradas. Llega a medir hasta 4 metros de altura. Su savia puede hacer que su piel sea más sensible a la luz ultravioleta, lo que puede provocar ampollas, quemaduras o cicatrices, a veces permanentes. Incluso puede dañar la vista.
Ortiga
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Los pequeños pelos de los tallos de estas plantas pueden inyectar en tu piel una combinación de sustancias químicas. Una de ellas, el ácido fórmico, ayuda a poner el "aguijón" en las picaduras de abeja y en las mordeduras de las hormigas de fuego. Es parte de lo que provoca la reacción alérgica de la piel, que pica e incluso duele. Los tallos crecen sin ramificaciones en parches de hasta 1,2 metros de altura, pero a veces llegan a 1,2 metros. Busque esos pelos urticantes en el tallo, que son el signo revelador.
Árbol urticante australiano
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Mientras que las versiones americana y europea son seguras, los científicos han encontrado una nueva neurotoxina en el árbol dendrocnido australiano que puede causar dolor durante días o incluso semanas. Unos diminutos crecimientos difusos en forma de aguja llamados tricomas inyectan el veneno, que es similar al que se encuentra en las arañas y los caracoles de cono. Los investigadores han bautizado la nueva familia de toxinas como gimpeptidos, por el nombre local del árbol, el árbol urticante de Gympie-Gympie.
Chirivía silvestre
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Las hojas gruesas y con dientes de sierra crecen en tallos peludos y acanalados de 2 a 5 pies de altura. Las flores amarillas crecen en forma de paraguas como otras plantas de la familia de las zanahorias. Cuando el jugo de las hojas, los tallos o las flores trituradas entra en contacto con la piel, la luz del sol puede provocar una erupción cutánea en uno o dos días. Busque la distintiva flor amarilla en campos, bordes de caminos, pastos y praderas del Medio Oeste.
Cicuta venenosa
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Esta planta parece una zanahoria silvestre o una planta de perejil inusualmente grande por sus racimos de diminutas flores blancas en forma de paraguas y sus características hojas. Pero podría ser cicuta venenosa si ve manchas púrpuras en el tallo, un fruto con crestas o si crece especialmente (de 3 a 7 pies de altura). También tiene hojas separadas de aspecto similar al perejil. Puede envenenar a los seres humanos y al ganado cuando se come. También puedes enfermar si absorbes los aceites de la planta a través de la piel.
Dedalera
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La gente la cultiva por su aspecto en todo Estados Unidos. También prospera en la naturaleza en algunos lugares. Sus flores en forma de campana suelen ser de color púrpura brillante, pero pueden ser blancas, amarillas o rosas. Florece en primavera. También tiene un fruto con muchas semillas, que los niños a veces comen. Todas las partes de la flor son venenosas y pueden ralentizar o alterar el corazón.
Nightshade amarga
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Esta planta perenne leñosa tiene un tallo que crece durante todo el año. Puede alcanzar hasta 6 pies. Las flores púrpuras en grupos de tres o más florecen alrededor de julio o agosto. Los niños a veces se sienten atraídos por las bayas redondeadas, jugosas, brillantes, rojas y venenosas. El veneno (solanina) puede provocar dolor de cabeza, somnolencia, dolor de estómago, vómitos, temblores, disminución de la temperatura, dilatación de las pupilas y diarrea. Si crees que alguien lo ha comido, llévalo al médico de inmediato.
Jimsonweed
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Esta hierba de las solanáceas, de fuerte olor, tiene tallos gruesos que crecen 1,2 metros de altura, con hojas de hasta 7 cm de largo. El néctar de la flor blanca en forma de trompeta podría enfermarte, junto con las hojas, e incluso las semillas, que algunas personas utilizan para drogarse. Produce náuseas, sed y fiebre, debilita el pulso y aumenta el ritmo cardíaco. Incluso puedes olvidar dónde estás o ver cosas que no existen.
Muérdago
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Esta planta vive de otros árboles y arbustos, lo que la convierte en un parásito. Sus tallos son gruesos y fáciles de romper, con muchas ramas. Las hojas suelen ser gruesas y permanecen verdes todo el año. Sus pequeñas flores amarillentas no tienen pétalos. Las pequeñas bayas blancas tienen una semilla y contienen una pulpa pegajosa y venenosa. Mantenga esta tradición navideña común lejos de los niños y las mascotas. Las bayas pueden provocar diarrea y ralentizar o detener el corazón.
Adelfa
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Este alto arbusto tiene hojas largas y coriáceas que crecen en grupos de tres. En los extremos de las ramas florecen brillantes racimos de flores de colores que varían desde el rojo y el rosa hasta el blanco. Todas las partes de la planta son muy venenosas. Una sola hoja es suficiente para matar a un adulto. Puede sufrir graves dolores de estómago, diarrea, vómitos, dilatación de las pupilas, mareos y problemas respiratorios.
Azalea y rododendro
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Los soldados romanos enfermaron con la "miel loca" hecha con estas flores en el siglo I a.C. Los historiadores creen que sus enemigos en Turquía se la daban para debilitarlos antes de la batalla. Funcionó: Los romanos perdieron. Las hojas, el néctar y las flores de estos arbustos también pueden envenenarte, aunque tendrías que comer mucho. Irrita la boca y puede provocar náuseas hasta el vómito. Los niños pueden confundirlo con la madreselva y comer el néctar.
Si sospecha que es un veneno
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Actúa con rapidez. Llame al 911 si alguien tiene una convulsión, tiene problemas para respirar o pierde el conocimiento. Si siente la garganta o la boca quemada o irritada, intente beber un poco de leche o agua. Aléjate de los posibles gases tóxicos y sal al aire libre. Si el veneno ha entrado en contacto con la piel, aclárese rápidamente. Si le ha entrado en los ojos, aclárelos con gotas de suero fisiológico si puede. Manténgalo durante 15 o 20 minutos. Llame a los servicios de control de intoxicaciones lo antes posible para recibir instrucciones sobre venenos específicos.
