Casi el 90% de las personas mayores optan por permanecer en sus hogares y comunidades, y alrededor de 600.000 adultos mayores dejan de conducir cada año. Cuando las personas mayores dejan de conducir, el acceso a servicios de transporte fiables se convierte en algo esencial para poder mantener su independencia.
Por desgracia, la falta de un transporte seguro, accesible y fiable para las personas mayores es un obstáculo para realizar las actividades instrumentales de la vida diaria (AIVD), como hacer la compra, acudir a las citas médicas y asistir a las funciones sociales. Las personas mayores que carecen de servicios de transporte fiables corren el riesgo de padecer aislamiento social, que tiene riesgos para la salud similares a los de la obesidad y el tabaquismo.
Si usted o su ser querido buscan servicios de transporte para personas mayores seguros y fiables, siga leyendo para saber lo que necesita saber sobre los servicios de transporte para personas mayores.
Cuándo dejan de conducir las personas mayores?
Aunque los cambios físicos y mentales asociados al envejecimiento pueden impedir que las personas conduzcan con seguridad, no hay una edad determinada en la que una persona mayor deba dejar de conducir. Muchas personas mayores son conductores seguros, y alrededor del 80% de las personas de 65 años o más siguen teniendo carné de conducir.
Sin embargo, a medida que aumenta la edad, también lo hace el riesgo de que se produzcan accidentes de tráfico. Las cifras de accidentes de tráfico mortales se disparan a partir de los 70 años y son más altas en los conductores de 85 años o más. Esto se debe a un mayor riesgo de accidentes de tráfico y de complicaciones médicas tras un accidente de tráfico.
Las señales de advertencia de que usted o un ser querido de edad avanzada puede necesitar dejar de conducir incluyen:
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No ceder el paso o detenerse cuando es legalmente necesario
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Confusión sobre el derecho de paso
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Confusión sobre los límites de velocidad o incapacidad para seguirlos
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Olvidar sistemáticamente la señalización al girar o cambiar de carril
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Perderse habitualmente, especialmente en zonas conocidas
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Control errático de la velocidad de un vehículo
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Incapacidad para reconocer la distancia entre el coche y los objetos
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Rabia, ansiedad o estrés asociados a la conducción
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Frecuentes "cuasi-accidentes" en los que casi se producen accidentes
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Frecuentes infracciones de tráfico
Si usted o un ser querido presenta estos signos, puede ser el momento de buscar opciones de transporte para adultos mayores.
Transporte público para personas mayores
El transporte público, como los autobuses comunitarios y los servicios de tren ligero, son una buena opción para muchas personas mayores independientes y con buena salud. Los servicios de transporte público ofrecen servicios de ruta fija, por lo que las personas mayores tendrán que poder acceder a una parada de autobús o estación de tren.
Afortunadamente, el transporte público tiene muchas ventajas, entre ellas:
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Bajo coste
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Horarios fiables
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No es necesario hacer reservas
Muchos servicios de transporte público ofrecen tarifas con descuento para las personas mayores, y pueden existir vales para viajes gratuitos.
Paratransit
De acuerdo con la Ley de Estadounidenses con Discapacidades, los servicios de transporte público deben ofrecer paratránsito para las personas que no pueden utilizar una ruta fija. Los servicios de paratránsito deben operar a menos de 3/4 de milla de un servicio de ruta fija y estar disponibles durante las mismas horas.
Para poder acceder a los servicios de paratránsito, lo primero que hay que hacer es presentar una solicitud. Es posible que se requiera documentación médica que justifique su incapacidad para acceder a una ruta fija.
El paratránsito puede costar más que el transporte público de ruta fija, pero no puede ser más del doble de la tarifa regular.
Limitaciones del transporte público para las personas mayores
Alrededor del 25% de las personas mayores de 65 años viven en comunidades rurales. Se espera que este porcentaje aumente a medida que los baby boomers sigan envejeciendo y los adultos más jóvenes se trasladen a las zonas urbanas. Sin embargo, muchas zonas rurales carecen de servicios de transporte público fiables, y es probable que las personas mayores de las zonas rurales estén más alejadas de servicios esenciales como la atención médica y las tiendas de comestibles.
Respuesta a la demanda (Dial-a-Ride) para personas mayores
El transporte de respuesta a la demanda, también conocido como dial-a-ride, es un servicio de transporte que funciona a petición del pasajero. Los servicios de transporte de respuesta a la demanda suelen ser de acera a acera, lo que elimina la necesidad de que las personas mayores accedan a un punto de servicio fijo o recorran una ruta de transporte público.
Sin embargo, estos servicios pueden ser caros, oscilando entre 40 y 150 dólares la hora. Un tercio de los adultos de 65 años o más son económicamente inseguros, por lo que estos servicios pueden no ser una opción para muchas personas mayores.
Taxis y viajes compartidos para personas mayores
Las empresas de taxis y de viajes compartidos (como Uber y Lyft) ofrecen viajes de acera a acera a las personas por una tarifa, que puede ser una tarifa fija o una tarifa por milla/minuto.
Aunque estos servicios son cómodos, pueden ser caros. Además, algunas personas mayores tienen dificultades para navegar por los servicios de transporte compartido, que a menudo se basan en la programación basada en aplicaciones o en Internet. Sin embargo, algunas agencias comunitarias ofrecen vales o asistencia para la programación, para ayudar a los adultos mayores que necesitan transporte de acera a acera a acceder a los servicios de taxi o de transporte compartido.
Transporte voluntario para personas mayores
Muchas organizaciones religiosas locales y organizaciones de voluntarios de la comunidad, como el Centro Nacional de Transporte Voluntario, ofrecen servicios de transporte voluntario. Estos servicios pueden incluir conductores voluntarios, vehículos compartidos y asistencia para compartir el viaje.
Los servicios de transporte voluntario suelen ser de puerta a puerta. Muchos servicios voluntarios son gratuitos, aunque algunos cobran una cuota nominal para ayudar a cubrir sus costes.
Transporte médico para personas mayores
Muchas personas mayores y sus familias se preocupan por el acceso a la atención médica rutinaria cuando ellos o sus seres queridos dejan de conducir. Algunas opciones específicas para llevar a los ancianos a las citas son:
Transporte médico no urgente de Medicaid (NEMT)
El transporte médico no urgente de Medicaid (NEMT) proporciona un transporte fiable de ida y vuelta a las citas aprobadas por Medicaid para los beneficiarios de este programa. Los requisitos para el NEMT varían según el estado. Supongamos que está inscrito en un plan de atención gestionado por Medicare. En ese caso, la línea de atención al cliente de su plan de atención suele tener información sobre los servicios de transporte médico.
Servicios de transporte de Medicare
A diferencia de Medicaid, Medicare no ofrece habitualmente servicios de transporte para las citas médicas que no sean de emergencia, aunque la parte B de Medicare cubre algunos transportes que no sean de emergencia si se consideran médicamente necesarios.
Algunos planes de Medicare Advantage ofrecen servicios de transporte para las citas médicas, pero esto varía según el plan. Póngase en contacto con la línea de atención al cliente de su plan Medicare Advantage para conocer los detalles de las prestaciones de transporte.
