Guerras por la pérdida de peso: hombres frente a mujeres

Son los sexos realmente diferentes cuando se trata de perder peso

Por Kathleen M. Zelman, MPH, RD, LD De los archivos del médico

A veces, no parece justo. Parece que a las mujeres nos basta con mirar un postre decadente para sentir cómo se ensanchan nuestras caderas, mientras que a los hombres les basta con reducir un poco sus... porciones para ver cómo bajan los números de la báscula.

¿Por qué los hombres pierden peso más rápido que las mujeres? ¿O es sólo un mito? Sólo por diversión, hemos decidido echar un vistazo a las diferencias de sexo -reales y percibidas- en la guerra de la pérdida de peso.

Una gran diferencia entre los sexos radica en las preferencias alimentarias, según Katherine Tallmadge, RD, autora de Diet Simple. "A los hombres les encanta la carne y a las mujeres les gustan los carbohidratos", dice.

Sin embargo, eso no significa que un tipo de alimentación tenga la ventaja. "Individualizo los planes de alimentación para que tanto hombres como mujeres puedan disfrutar de sus preferencias por los carbohidratos o las proteínas, siempre que seleccionen las versiones saludables", dice Tallmadge, que también es portavoz de la Asociación Dietética Americana. Otra diferencia que Tallmadge observa en su consulta es que las mujeres suelen estar bastante informadas sobre los alimentos y las calorías, mientras que los hombres no piensan mucho en la nutrición.

"En cuanto los hombres empiezan a prestar atención a la elección de alimentos más saludables, tienden a obtener resultados rápidos", dice Tallmadge. ¡Llámalo suerte de principiante!

Hay algunos trucos para perder peso que funcionan igual de bien para ambos sexos, dice.

Tanto las mujeres como los hombres que se han saltado el desayuno suelen obtener resultados rápidos cuando añaden un desayuno saludable a su plan, observa Tallmadge. "También aconsejo a todos que dividan sus planes de alimentación en partes iguales para que un tercio de sus calorías se consuman antes del almuerzo".

Hagamos ejercicio físico

La simple verdad es que los hombres son más grandes y tienen más músculo que las mujeres debido a la hormona testosterona. Están diseñados genéticamente para tener un mayor porcentaje de músculo y menos grasa, lo que juega a favor de mantenerlos en forma y permitirles consumir más calorías.

Pero con un poco de trabajo, las mujeres pueden igualar un poco las probabilidades. Para desarrollar más músculo y poner en marcha tu motor, coge unas pesas y empieza a bombear. Aumentarás tu masa muscular y reducirás tus reservas de grasa si realizas un entrenamiento de fuerza al menos dos veces por semana.

El entrenamiento de fuerza no sólo aumentará la masa muscular y te ayudará a quemar más calorías, sino que también fortalecerá tus huesos, previniendo la osteoporosis, una enfermedad que afecta principalmente a las mujeres. (Y, por supuesto, te da un físico más moldeado).

Hay al menos un aspecto en el que las mujeres tienen ventaja, en cuanto al peso. Cuando los hombres acumulan grasa, ésta suele ir a parar a la zona media, mientras que el exceso de peso de las mujeres tiende a instalarse por debajo del cinturón y en la zona media. Y resulta que el cuerpo con forma de "pera" tiene una ventaja para la salud sobre el de "manzana": Las personas que tienen un exceso de grasa sobre todo en la zona de la cintura corren más riesgo de padecer enfermedades cardíacas que las que tienen un peso inferior.

Quién se ocupa de la cocina?

Muchas mujeres llegan a casa del trabajo y se dirigen directamente a la cocina para preparar la cena. Yo suelo ser una de ellas -y, como imagino que hacen muchos hombres, mi marido suele disfrutar del periódico hasta que le llaman para cenar.

Incluso en esta época, las mujeres son las principales responsables de las comidas familiares. Planificar los menús, hacer la compra y preparar las comidas es mucho trabajo, por no mencionar la tentación extra de picar, probar y comer más calorías.

Intenta igualar la carga de trabajo y minimizar las tentaciones haciendo que tu pareja y/o los niños participen en la preparación de comidas rápidas y saludables. Todos se beneficiarán, ¡y tú también!

La actitud lo es todo

Mantener la perspectiva

En mi experiencia, he notado que muchos hombres simplemente ven los números de la balanza arrastrándose hacia arriba y toman la decisión de corregirlo. Simple y llanamente, deciden aumentar su actividad y disminuir su consumo de alimentos.

Sin embargo, he visto a algunas mujeres que se machacan por unos kilos de más, aunque esto no hace más que destruir su autoestima. Reprenderte a ti misma no te ayudará a motivarte para controlar tu peso y mejorar tu salud. Así que la próxima vez que esos pensamientos negativos se cuelen en tu cabeza, reconócelos por lo que son y sustitúyelos por otros positivos.

Tanto los hombres como las mujeres se sienten a veces desanimados por las decepciones, no sólo en el control del peso sino en otras áreas de su vida. Cuando te sientas desanimado, visita nuestra comunidad online de miembros, moderadores y profesionales, y deja que te ayudemos a superar los momentos difíciles. Estamos ahí para ti, 24 horas al día, siete días a la semana.

El camino hacia el control permanente del peso es un viaje muy personal. Los planes individualizados, hechos a medida para cada sexo, son fundamentales.

Pero aunque todos somos diferentes, todos tenemos el mismo objetivo: controlar el peso con éxito. Tanto si cree que "los hombres son de Marte y las mujeres de Venus" como si no, podemos aprender unos de otros y divertirnos por el camino.