Revisión de la dieta: El Principio Pritikin

Por Kathleen M. Zelman, MPH, RD, LD De los archivos del médico

El Principio Pritikin es una dieta baja en grasas basada en verduras, cereales y frutas. Nathan Pritikin inició el plan.

Su hijo Robert Pritikin ha modificado el concepto. Los alimentos de origen vegetal siguen siendo la base de su dieta y ésta sigue siendo muy baja en grasas. Pero el último libro de Robert se centra en algo que él llama la solución de la densidad calórica.

Dice que la preocupación no son las calorías, sino la densidad de los alimentos. La idea es elegir alimentos que no sean "densos en calorías", es decir, que tengan relativamente pocas calorías por kilo.

Por ejemplo, una libra de brócoli crudo tiene 130 calorías (sin mantequilla, por supuesto) y una libra de galletas de chocolate tiene 2.140 calorías.

Lo que puedes comer con el principio Pritikin

El Principio Pritikin tiene más de 20 páginas de tablas que enumeran la densidad calórica de muchos alimentos. El plan consiste en comer alimentos que tengan mucha fibra y agua, como las verduras, las frutas, los frijoles y los granos naturales y no procesados.

Pritikin no obliga a contar las calorías, pero hay que saber calcular la "densidad calórica media de las comidas" y mantener esa media por debajo de un número determinado.

El plan recomienda encarecidamente el ejercicio, especialmente caminar.

Cómo funciona el principio Pritikin

Pritikin sugiere que comamos alimentos enteros, no procesados y ricos en carbohidratos naturales, como los cereales, las verduras y las frutas. Los alimentos preferidos son:

• Arroz integral

• Mijo

• Cebada

• Avena

• Verduras de hoja verde oscura

• Cebollas

• Patatas

• Calabaza

• Frijoles (frijoles negros de tortuga, garbanzos, lentejas, frijoles de lima y pintos)

• Manzanas

• Peras

• Fresas

• Plátanos

Algunos alimentos integrales procesados, como la avena, están bien en el plan. Incluso la pasta de harina blanca está bien, siempre que la comas con verduras.

Otras pautas:

• Puedes comer pequeñas porciones de carne magra, pollo y productos lácteos bajos en grasa.

• El pescado está bien, preferiblemente tres raciones a la semana de salmón u otro pescado rico en ácidos grasos omega-3.

• Evita los fritos, los aderezos con grasa y las salsas grasas.

• Haz tres comidas al día más dos tentempiés.

• Mantente activo y evita los alimentos salados.

• Los edulcorantes artificiales también están bien en el plan.

Opiniones de los expertos

Perderás peso con la dieta Pritikin, y es una dieta nutricionalmente rica.

Normalmente, una dieta muy baja en grasas puede hacer que algunas personas sientan hambre. "Como la grasa hace que uno se sienta lleno, el contenido extremadamente bajo en grasa de esta dieta hará que los que la sigan sientan a menudo hambre", dice Teryl L. Tanaka, RD, gerente de nutrición clínica en el Centro Médico UCLA de Santa Mónica. Sin embargo, los alimentos del plan Pritikin son ricos en fibra, que llena.

Además, es probable que tengas que hacer ajustes cuando termines la dieta.

"Es difícil mantener un contenido tan bajo de grasa en nuestras dietas si se come fuera de casa a menudo, y se necesita tiempo para preparar alimentos de buen sabor y bajos en grasa", dice el doctor James Hill, director del Centro de Nutrición Humana del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Colorado. Así que, para obtener resultados duraderos, tendrás que cambiar tus hábitos alimentarios de forma definitiva, como harías con cualquier dieta.