Los expertos opinan sobre lo que las cifras de hoy y las trayectorias de los casos podrían significar para el panorama del COVID-19 de mañana en todo Estados Unidos.
Llega otra oleada de COVID, pero podría ser menos severa
Por Damian McNamara, MA
10 de mayo de 2022 -- El aumento del número de casos de COVID-19 y de las hospitalizaciones probablemente significa que estamos en una nueva fase de la pandemia. Y también se prevé que aumente el número de estadounidenses que mueren a causa del COVID-19, aunque no se espera que el aumento a corto plazo se parezca a las oleadas anteriores.
Esa es la conclusión de un equipo de expertos de la Universidad Johns Hopkins, que dijo a los periodistas el martes que, a corto plazo, no se espera que este nuevo aumento sea tan grave como las oleadas anteriores. Pero, dijeron, todo podría cambiar.
Los casos se han triplicado en las últimas semanas en comparación con el aumento del 25% de las hospitalizaciones debidas al COVID-19, dijo el doctor David Dowdy.
Dowdy predijo que las tasas de mortalidad también aumentarán. Estas cifras suelen seguir a las tasas de hospitalización durante unas semanas, "pero no vamos a verlas disparadas", dijo.
El COVID-19 sigue matando a una media de 300 estadounidenses al día, por lo que aún no hemos acabado con la pandemia, dijo Dowdy, profesor asociado de epidemiología en la Escuela de Salud Pública Johns Hopkins. "La gente sigue muriendo de COVID y no podemos descartar la posibilidad de una oleada importante en los próximos meses".
Más casos leves
En una nota más positiva, Dowdy dijo que el caso promedio de COVID-19 se está volviendo más leve con el tiempo.
"Esto se debe probablemente más a que nosotros, como población, estamos desarrollando la inmunidad, no porque las variantes se estén volviendo necesariamente más leves por sí mismas", dijo Dowdy.
Aunque son buenas noticias para la mayoría, añadió, "lo que esto significa es que para las personas que aún no están vacunadas, que no tienen esa inmunidad acumulada o que tienen el sistema inmunitario debilitado, este virus sigue siendo muy peligroso y mortal".
Los epidemiólogos se basan mucho en los números, y Dowdy reconoció que las cifras de casos son menos fiables en este momento de la pandemia, dado el aumento de las pruebas caseras, en las que se desconocen los resultados de muchas pruebas. Sin embargo, añadió, ninguna fuente de datos es perfecta.
"Las hospitalizaciones no son perfectas, pero sin duda son mejores que el recuento de casos ahora. Las tasas de mortalidad siguen siendo útiles, pero son un indicador rezagado", dijo. Los nuevos métodos, como la vigilancia de las aguas residuales, también pueden ayudar a controlar la pandemia.
"Ninguno de ellos es perfecto, pero cuando todos tienden a aumentar juntos, podemos tener la sensación de que se avecina una nueva oleada", dijo Dowdy. ?
Una casa dividida
A veces, las personas de un mismo hogar experimentan la pandemia de forma diferente, desde que no enferman hasta que la enfermedad es leve o incluso grave.
Estas diferencias pueden deberse a muchas razones, dijo durante la sesión informativa Priya Duggal, doctora y profesora de epidemiología de la Escuela de Salud Pública de Johns Hopkins. Las diferencias en las exposiciones, las respuestas inmunitarias, las enfermedades preexistentes y la calidad de la ventilación del hogar pueden influir. El estado de salud general de una persona también puede determinar su capacidad para combatir las infecciones, dijo.
"En cierto nivel, también todos debemos mantener cierto grado de respeto por este virus, reconociendo que podríamos enfermar más que la persona que tenemos al lado", dijo Dowdy.
Más casos durante el tiempo más suave?
Cuando se le preguntó si podríamos enfrentarnos a una oleada en verano que requiriera volver a las medidas preventivas como las mascarillas y el aislamiento, Dowdy dijo: "Es importante que nos demos cuenta de que, en cierto modo, ya estamos en medio de una oleada."
Dijo que hay indicadores de que el nivel de transmisión del coronavirus en los Estados Unidos es ahora más o menos el mismo que experimentamos durante la ola Delta y casi tan alto como el aumento durante el primer invierno de la pandemia.
"Estamos viendo un pequeño repunte, pero no el mismo aumento tremendo que hemos visto con algunas de estas olas anteriores", dijo Dowdy.
"Creo que en cierto modo esto es alentador. Estamos empezando a ver una divergencia entre el número de casos y el número de hospitalizaciones y muertes", dijo Dowdy. "Pero también es un poco desalentador que hayamos pasado por todo esto y sigamos viendo un repunte y en el número de personas que ingresan en el hospital".
Dowdy añadió: "Así que estamos viendo un aumento. Creo que aún está por ver si eso nos obligará a volver a las políticas más restrictivas."
