Servir en el ejército puede provocar un trauma duradero. En los últimos años, las Fuerzas Armadas de Estados Unidos y el Departamento de Asuntos de los Veteranos han tomado nota de la agresión sexual en las fuerzas armadas y sus efectos en los veteranos. En 2020, el Departamento de Defensa recibió más de 7.800 informes sobre traumas sexuales en el personal militar.
Experimentar un trauma sexual puede tener consecuencias físicas y mentales negativas duraderas. Conseguir ayuda para abordar el trauma y obtener apoyo para la recuperación puede ayudarle a aprender a vivir con los recuerdos y evitar los comportamientos perjudiciales que puede haber desarrollado como mecanismo de afrontamiento.
Qué es el trauma sexual militar?
El ejército considera que cualquier agresión sexual o acoso sexual recibido durante el servicio militar es un trauma sexual militar (TSM). Algunos ejemplos de agresión sexual son:
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Presión o coacción para realizar actividades sexuales, como con amenazas de trato negativo o con promesas de mejor trato en función de la disposición a mantener relaciones sexuales
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Contacto o actividades sexuales no consentidas, incluido el contacto sexual mientras se duerme o se está intoxicado
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Ser forzado físicamente a mantener relaciones sexuales
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Ser tocado o agarrado de manera sexual de forma no consentida, incluso durante experiencias de "novatadas"
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Comentarios sexuales no deseados o comentarios amenazantes sobre su cuerpo o actividades sexuales
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Insinuaciones sexuales no deseadas o amenazantes
Muchos incidentes de MST ocurren entre miembros del servicio. Además, algunos miembros del servicio experimentan agresiones por parte de civiles, combatientes enemigos, amigos, familiares o desconocidos. Cualquier incidente que le ocurra a un miembro del servicio se considera MST, independientemente de quién sea el autor.
Qué tan común es el trauma sexual militar?
El trauma sexual es muy común entre los veteranos militares. El VA pregunta a todos los veteranos atendidos por atención médica si experimentaron un trauma sexual durante su tiempo de servicio. Basándose en los datos recogidos, el VA estima que 1 de cada 3 mujeres y 1 de cada 50 hombres experimentaron alguna forma de trauma sexual. Las cifras reales pueden ser mayores.
Efectos de la agresión sexual
La agresión sexual en veteranos tiene los mismos efectos emocionales que la agresión sexual entre civiles. Los veteranos que experimentaron MST pueden experimentar síntomas comunes de agresión sexual, incluyendo:
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Recuerdos perturbadores o pesadillas
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Sensación de inseguridad
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Depresión o sentimientos de entumecimiento
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Consumo de alcohol u otras drogas para evitar los sentimientos negativos
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Sensación de estar aislado de otras personas
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Enfado, irritabilidad u otras emociones fuertes
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Dudas sobre sí mismo, autoculpabilidad o disminución de la autoestima
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Dificultades con el sueño
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Problemas de salud física
Algunos veteranos experimentan un trastorno de estrés postraumático (TEPT), que puede estar relacionado con el TSM. Los síntomas del TEPT pueden ser similares a los efectos del MST, incluyendo flashbacks, emociones fuertes e hipervigilancia. El TEPT puede surgir debido a otros acontecimientos durante el servicio militar, así como al trauma sexual.
Las personas que han experimentado un trauma sexual pueden estar en riesgo de sufrir complicaciones de comportamiento, incluyendo:
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Autolesiones
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Suicidio
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Trastornos de la alimentación
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Ataques de pánico
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Comportamientos disociativos
Tratamiento de agresiones sexuales para veteranos
Muchos veteranos que han experimentado MST se benefician de la terapia para ayudar a manejar los efectos emocionales. Encontrar un terapeuta que esté familiarizado con el tratamiento de supervivientes de agresiones sexuales puede ser beneficioso, pero usted puede trabajar con un consejero cualificado que le haga sentirse cómodo.
Hay varios modelos de terapia basados en la evidencia que son eficaces para ayudar con el trauma sexual.
Psicoterapia psicodinámica: Este método de psicoterapia evolucionó a partir del psicoanálisis. Suele centrarse en la discusión de los pensamientos y las emociones, las experiencias pasadas y las relaciones interpersonales, así como en la identificación de patrones de comportamiento. Se hace hincapié en la construcción de la relación entre el cliente y el terapeuta para crear una atmósfera con altos niveles de confianza. Las sesiones ofrecen la oportunidad de trabajar los sentimientos difíciles con un profesional capacitado y de confianza.
Terapia cognitivo-conductual centrada en el trauma: La terapia cognitivo-conductual establece conexiones entre los sentimientos y los comportamientos que uno puede adoptar como respuesta a sus sentimientos. En un modelo centrado en el trauma, el terapeuta le guiará a través de la discusión de los eventos traumáticos. Los siguientes pasos incluyen profundizar en sus sentimientos sobre los acontecimientos, comprender cómo afectan a su comportamiento y elaborar estrategias para responder de forma constructiva a las emociones provocadas por el trauma.
Desensibilización y reprocesamiento por movimientos oculares (EMDR): La EMDR es un método terapéutico diseñado para aliviar la angustia que se siente debido a los recuerdos traumáticos. El terapeuta mueve sus dedos de un lado a otro frente a tu cara y te pide que sigas el movimiento con los ojos. Mientras lo hace, el terapeuta le pedirá que relate el suceso traumático. A continuación, el terapeuta te pedirá que pases a hablar de pensamientos o recuerdos más agradables mientras él cambia los movimientos de sus manos. El efecto general es reducir el nivel de angustia que se siente al relatar los recuerdos traumáticos. Lo ideal es que, con el tiempo, los recuerdos del trauma no desencadenen sentimientos o comportamientos negativos.
Programas del VA para veteranos con TSM
El VA ofrece tratamiento gratuito a los veteranos para las condiciones de salud mental y física relacionadas con MST. Usted puede ser elegible para este servicio incluso si no califica para otra atención del VA. Algunos veteranos que tienen una baja no honorable pueden acceder al tratamiento de MTS a través del VA. Hay un coordinador de TSM en cada centro de la VA, y ellos pueden ayudarle a obtener la atención que necesita.
Es posible que tenga derecho a recibir atención médica mental y física gratuita relacionada con la TSM a través de un centro de salud de VA o de una clínica comunitaria de VA para pacientes externos. El asesoramiento está disponible en los centros de veteranos. También puede ser elegible para el cuidado de pacientes internos en un programa administrado por el VA.
El cuidado relacionado con MST en el VA es confidencial. Puede acceder a la atención tanto si denunció el trauma sexual en el momento en que ocurrió como si no.
El trauma sexual militar puede tener efectos persistentes en la salud mental y física. Recibir la atención adecuada puede ayudarle a manejar sus emociones y a recuperarse del trauma. Puede ponerse en contacto con la Administración de Veteranos para obtener ayuda o buscar tratamiento con el terapeuta que desee. Para obtener ayuda, también puede ponerse en contacto con la Red Nacional contra la Violación, el Abuso y el Incesto (Rape, Abuse & Incest National Network) en línea o llamando al 1-800-656-HOPE para obtener asistencia inmediata.
