Los productos alimenticios suelen venir con algún tipo de fecha de caducidad. Los fabricantes y las tiendas a veces utilizan diferentes términos para las fechas de caducidad. Aprenda lo que significan las fechas y cómo saber si los alimentos están buenos o no.
Cómo entender las fechas de caducidad de los alimentos
Las fechas que ves en las etiquetas de los alimentos no suelen estar relacionadas con su deterioro. En cambio, las fechas le indican cuánto tiempo los alimentos mantienen el mejor sabor y textura. La ley federal no requiere fechas de calidad de los alimentos, excepto en la fórmula infantil.
Es posible que en las etiquetas de los productos aparezca un texto diferente. ¿Cuánto tiempo duran los alimentos en función de las palabras? Si entiende los términos de la fecha de caducidad, podrá interpretar mejor la duración de los alimentos. Si almacena y manipula los alimentos adecuadamente, es posible que sigan siendo buenos después de la fecha impresa en el envase.
1. Fecha de caducidad
Los productos refrigerados suelen tener la fecha de caducidad en las etiquetas. Las tiendas utilizan esta fecha para saber cuándo retirar los productos de los estantes. Puedes consumir los alimentos después de la fecha de caducidad. Por ejemplo, los productos lácteos son buenos durante una semana después de la fecha de venta. Los huevos son seguros durante 3 a 5 semanas después de la fecha de caducidad. Algunos ejemplos de alimentos que tienen fecha de caducidad son:
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Leche
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Yogur
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Crema
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Huevos
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Carne para el almuerzo
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Mezclas para ensaladas
2. Mejor si se usa antes de la fecha
Consuma sus alimentos antes de esta fecha para obtener el mejor sabor y calidad. Su comida no se estropea después de esta fecha, pero puede secarse o no saber tan bien.
Fechas de envasado. Los fabricantes y los minoristas utilizan esta fecha para rastrear y rotar el inventario. Los productos alimenticios que utilizan fechas de envasado incluyen:
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Productos enlatados
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Galletas saladas
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Galletas
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Especias
Su comida puede estar bien durante meses o incluso años después de esta fecha con un almacenamiento adecuado. Los envases comprometidos tienen agujeros, abolladuras o protuberancias. No consuma alimentos de envases dañados porque pueden no ser buenos. No coma alimentos si tienen mal olor.
3. Fecha de caducidad
Consuma los alimentos antes de esta fecha para obtener la mejor calidad. Los fabricantes asignan estas fechas a los productos alimenticios. Su comida puede estar bien después de la fecha de caducidad.
4. Fecha de caducidad
Las fechas de caducidad utilizan frases como "caduca el" o "no usar después de" para los productos. Las fechas de caducidad se utilizan en productos alimenticios como:
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Fórmulas infantiles
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Alimentos para bebés
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Vitaminas
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Medicamentos de venta libre
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Mezcla para pasteles
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Polvo para hornear
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Pectina
Estos productos tienen una caducidad porque pueden no funcionar igual después de la fecha indicada. La levadura puede no ser tan efectiva. Los medicamentos pueden no ofrecer los mismos resultados. Las mezclas para hornear, las mermeladas y las jaleas pueden no tener la textura deseada.
5. Fecha de garantía de calidad
Los fabricantes y minoristas utilizan esta mención en los productos con una larga vida útil. Sus productos alimenticios pueden estar bien después de la fecha de garantía de calidad. Puede que pierdan algo de sabor o que la textura cambie. Tenga en cuenta que calidad no es lo mismo que seguridad. Los productos alimenticios con fecha de garantía de calidad son:
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Macarrones y queso en caja
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Sopas en caja
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Artículos de panadería
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Cereales
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Mantequilla de cacahuete
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Mayonesa
Pautas generales de frescura
Una vez que los alimentos llegan a su casa, están bien durante un tiempo determinado. Esta pauta es una estimación. Alrededor del 90% de las personas en Estados Unidos no entienden las fechas de caducidad en las etiquetas de los alimentos. Tiran los alimentos que aún están en buen estado o que se pueden congelar para más adelante.
Su comida puede ser buena durante un poco más o menos de tiempo en función de cómo la almacene:
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La leche se conserva durante 7 días en la nevera. Guárdala en la parte trasera de tu nevera para obtener las temperaturas más frías.
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Los huevos se conservan de 3 a 5 semanas. Al igual que la leche, debes guardar los huevos en el fondo del frigorífico.
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La carne picada y las aves de corral se conservan durante 1 o 2 días en la nevera. Si piensas usarla más tarde, congélala enseguida.
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La carne y las aves cocidas se conservan durante 3 o 4 días si se guardan en la nevera.
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La carne de almuerzo es buena durante 2 semanas antes de abrirla y de 3 a 5 días después de abrirla.
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El arroz o la pasta secos se conservan de 1 a 2 años en su despensa. Una vez preparada, aguanta de 3 a 4 días en tu nevera.
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Los filetes se conservan de 3 a 5 días en tu nevera.
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La fruta enlatada es buena durante 12 a 18 meses en su despensa. Una vez abierta, es buena durante 5 a 7 días si se guarda en la nevera.
Evitar el desperdicio de alimentos
Es posible que sientas la tentación de tirar la comida cuando pase su fecha de caducidad. Muchas personas piensan que los alimentos enferman después de la fecha de caducidad. Las enfermedades transmitidas por los alimentos no son el resultado de la descomposición natural. Las bacterias crecen en los alimentos contaminados, por lo que hay que asegurarse de almacenar los alimentos adecuadamente.
Si los alimentos permanecen a temperatura ambiente durante más de dos horas, tíralos. Después de preparar una comida, guarde las sobras rápidamente para evitar la contaminación. También puedes mantener los mostradores y las superficies donde se preparan los alimentos limpios y libres de bacterias dañinas.
Si no tiene previsto utilizar los alimentos de inmediato, congélelos. Las bacterias no pueden crecer a temperaturas de congelación, por lo que la congelación prolonga la vida útil de los alimentos. Puedes congelar la leche, el pan y el queso. Si piensas congelar huevos, bátelos primero y guárdalos en un recipiente cerrado.
Prolonga la vida de tus productos con mejores técnicas de almacenamiento. Algunos ejemplos son:
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Envolver los tallos de brócoli en una toalla de papel húmeda
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Almacenar el apio en papel de aluminio
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Poner los espárragos en una taza con agua
Cuando llegue el momento de deshacerte de los alimentos que no has comido, puedes compostar productos y alimentos envasados como el pan. El compostaje es como el reciclaje, ya que aprovechas los alimentos en lugar de tirarlos.
