Los medicamentos suelen formar parte de la salud y el bienestar a medida que se envejece. Si tiene una enfermedad compleja o más de una, puede necesitar muchos medicamentos cada día. Las personas mayores son más propensas a sufrir los efectos adversos de sus medicamentos. Los Criterios de Beers® son una base de datos de medicamentos que informa a los profesionales sanitarios sobre los medicamentos que pueden ser inadecuados para las personas mayores. En definitiva, se trata de una herramienta para que la prescripción de medicamentos sea más segura para las personas mayores.
Qué son los criterios de Beers?
El Dr. Mark Beers desarrolló por primera vez los Criterios Beers en 1991. En la actualidad, la Sociedad Americana de Geriatría actualiza las directrices con frecuencia y las conoce como los Criterios Beers de la AGS. Los Criterios Beers para la medicación potencialmente inapropiada tienen listas de medicamentos que pueden ser peligrosos bajo ciertas situaciones. Hay cinco de estas listas:
Evitados por la mayoría de las personas mayores. Estos medicamentos tienen una alta probabilidad de causar efectos secundarios en las personas mayores. Algunos de ellos no funcionan tan bien en las personas mayores. En la medida de lo posible, su médico no le recetará los medicamentos de esta lista. A menudo, existen alternativas más seguras. A las personas que se encuentran en centros de cuidados paliativos se les pueden recetar estos medicamentos, ya que están controlados por el personal sanitario.
Evitado por personas mayores con condiciones de salud específicas. Algunas enfermedades pueden empeorar con ciertos medicamentos. Si tiene estreñimiento, por ejemplo, debe evitar los opiáceos para el tratamiento del dolor.
Se evitan en combinación con otros tratamientos por el riesgo de interacciones farmacológicas perjudiciales. Estos fármacos son apropiados para su uso por sí mismos, pero se vuelven peligrosos cuando los toma conjuntamente una persona mayor. Por ejemplo, las personas mayores que toman opioides con benzodiacepinas o gabapentinoides corren el riesgo de sufrir una depresión respiratoria grave.
Utilizados con precaución debido al potencial de efectos secundarios perjudiciales. Estos medicamentos también pueden causar problemas relacionados con la medicina, pero no se consideran tan peligrosos como los de la lista 1. Aunque deben utilizarse con precaución, a menudo son la mejor opción para algunas personas. Cuando se recetan, usted y su médico deben ser conscientes de los riesgos específicos y vigilar cuidadosamente su evolución.
Dosificar de forma diferente o evitar entre las personas con función renal reducida. Los riñones procesan y excretan ciertos medicamentos, lo que dificulta su eliminación por el organismo. La digoxina y los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como el ibuprofeno, por ejemplo, deben evitarse si se padece una enfermedad renal.
Los Criterios de Beers describen los medicamentos como "potencialmente inapropiados". No es una ley, y los medicamentos de las listas no están absolutamente prohibidos. Más bien, los Criterios de Beers sirven de guía para los profesionales sanitarios, con la intención de orientar a los prescriptores para que se alejen de los medicamentos que pueden ser perjudiciales o causar efectos secundarios graves. Los medicamentos de las listas pueden recetarse si el profesional sanitario decide que usted los necesita y los riesgos en su caso particular son bajos.
Por qué es importante el criterio de las cervezas?
Los medicamentos se comportan de forma diferente una vez que se envejece. Su absorción desde el intestino, su efecto en tu organismo y su inactivación y eliminación pueden verse afectados.
El hígado y los riñones son los principales órganos responsables de la eliminación de los medicamentos en el torrente sanguíneo. A medida que envejece, no funcionan con la misma eficacia. Es posible que necesite dosis más bajas o menos frecuentes. Algunos medicamentos pueden no ser apropiados para usted, y su médico puede cambiarlos.
Tomar un tratamiento para más de una enfermedad es otra situación de riesgo. A medida que aumenta el número de medicamentos, también aumenta el riesgo de reacciones adversas. Esto ocurre sobre todo en las personas mayores. Utilizando una herramienta como los Criterios de Beers, su médico puede identificar posibles incidencias y evitarlas.
Prescripción excesiva
La sobreprescripción es la prescripción de medicamentos a los pacientes cuando:
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No los necesitan o no los quieren
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Existe un mayor potencial de daño que de beneficio
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Se prescribe la opción más perjudicial de dos posibles
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Se prescribe el medicamento adecuado para una dolencia a un paciente para el que no es adecuado
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Los cambios en un estado de salud hacen que un medicamento sea inapropiado o innecesario, pero se sigue recetando
La sobreprescripción no es lo mismo que la polifarmacia. La polifarmacia es cada vez más común y a menudo se considera inevitable. El número de medicamentos no define la sobreprescripción. Incluso un solo medicamento prescrito incorrectamente es sobreprescripción.
Polifarmacia
Es la prescripción de múltiples medicamentos. Es común en las personas mayores porque es probable que tengan más de una condición de salud. La polifarmacia conlleva importantes peligros, especialmente si se recibe tratamiento de más de un médico.
Polifarmacia adecuada. Es posible que tenga una enfermedad compleja que requiera varios medicamentos. O puede tener dos o más enfermedades que, en conjunto, necesiten muchos medicamentos para mantenerse bien. Si todos los medicamentos se prescriben de acuerdo con la mejor evidencia y el cuidado de la seguridad, se trata de una polifarmacia adecuada.
Polifarmacia problemática. Es la prescripción de muchos medicamentos cuyos beneficios no están claros.
La polifarmacia es peligrosa. Tomar varios medicamentos se asocia a un mayor riesgo de efectos adversos, caídas, discapacidad, visitas a urgencias y hospitalizaciones. Puede ser posible evitar los peligros haciendo lo siguiente:
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Haga que su médico revise la prescripción existente cuando añada un medicamento.
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Considere el nuevo medicamento como una prueba y no como una parte permanente de su medicación.
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Intente reducir las dosis de los medicamentos consultando con su médico.
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Pregunte a su médico si puede suspender algún medicamento.
Mal uso de los medicamentos
El mal uso de los medicamentos es un problema creciente. Consiste en tomar medicamentos recetados de una forma o dosis no prescritas. Tomar la prescripción de otra persona y tomar medicamentos para drogarse se considera un uso indebido de medicamentos.
Los medicamentos de los que más se abusa son:
Los opioides. Se recetan para el dolor intenso, pero crean hábito y son propensos al mal uso.
Medicamentos para los trastornos del sueño y la ansiedad. Los hipnóticos, los sedantes y los tranquilizantes también son susceptibles de ser utilizados de forma indebida.
Estimulantes. Estos medicamentos se recetan para el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH). Las personas que no padecen TDAH hacen un uso indebido de ellos para ganar concentración y energía.
El mal uso de los medicamentos puede tener resultados graves. Últimamente han aumentado las muertes por sobredosis y las visitas a urgencias. Aunque no pienses en abusar voluntariamente de un medicamento, la adicción es peligrosa y puede ocurrirle a cualquiera. Pregunte siempre a su médico sobre el potencial de adicción de los medicamentos que le receten.
Mantenerse a salvo
Si tiene más de 65 años, debe tener cuidado con el uso de los medicamentos. Su médico hará todo lo posible para recetarle sólo los medicamentos adecuados y evitar las combinaciones que presenten riesgos de interacción. Pero usted también puede tomar algunas medidas para garantizar su seguridad.
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Revise su medicación con su médico de cabecera a intervalos regulares. Hable de todos sus medicamentos, incluidos los recetados por especialistas.
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Si toma medicamentos para varias enfermedades, tenga en cuenta los riesgos de interacción entre medicamentos. Si está tomando cinco o más medicamentos (situación denominada polifarmacia), los riesgos de interacción entre medicamentos son elevados.
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Busque usted mismo la seguridad de sus medicamentos en personas mayores. La aplicación iGeriatrics de la Sociedad Americana de Geriatría incluye los Criterios de Beers, pero está dirigida a los profesionales sanitarios y requiere una suscripción. Sin embargo, puede obtener la información en su sitio web centrado en el paciente, Health in Aging.
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No deje o cambie un medicamento sin hablarlo con su médico.
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Nunca utilices los medicamentos de otra persona.
