El método de amenorrea de la lactancia (MELA) es un tipo de control de la natalidad que se basa en las hormonas que produce tu cuerpo durante la lactancia. Si cumples estrictamente las directrices, el MELA puede tener una eficacia del 98% en la prevención del embarazo durante los primeros 6 meses después del parto.
El MELA está en la lista de métodos anticonceptivos aceptados y probados de la Organización Mundial de la Salud. Si se sigue exactamente, funciona tan bien como la píldora y otros anticonceptivos.
¿Cómo funciona?
Cuando tu bebé mama, o toma leche de tu pecho, envía una señal a tus ovarios para que dejen de producir óvulos. La liberación de un óvulo podría iniciar otro embarazo. El nivel extra de la hormona prolactina, que incita a tu cuerpo a producir leche materna, actúa con ese mecanismo para que dejes de tener la menstruación. Este proceso se denomina amenorrea de la lactancia.
Cuando dejes de dar el pecho o lo reduzcas, tu cuerpo volverá a iniciar el ciclo de fertilidad. Si no utilizas el MELA u otro método anticonceptivo, puedes quedarte embarazada al mes de dar a luz. Las probabilidades de quedarse embarazada aumentan al 85% en el plazo de un año si tienes relaciones sexuales sin utilizar un método anticonceptivo.
¿Qué requiere?
La lactancia materna por sí sola no es un método anticonceptivo. Si quieres usar el MELA, tienes que seguir exactamente las pautas para prevenir el embarazo. Esto significa que tienen que ocurrir todas estas cosas:
-
Tu bebé es menor de 6 meses.
-
La única nutrición de tu bebé -alimentos y líquidos- proviene de tu leche materna. A veces está bien complementar con otros líquidos o nutrientes siempre que no sustituyan las tomas. Sin embargo, tendrás que respetar tu horario de lactancia.
-
El horario de lactancia de tu bebé debe incluir una toma cada 4 horas durante el día, y al menos cada 6 horas por la noche. Si su bebé deja de alimentarse por la noche, el MELA dejará de funcionar.
-
No has tenido el periodo menstrual. Se trata de cualquier sangrado durante 2 días seguidos o más que ocurra a partir de 2 meses después del nacimiento de tu bebé. No incluye otros sangrados vaginales que pueden ocurrir después del parto.
Si el MELA funciona, es posible que puedas utilizarlo más allá de los 6 meses si mantienes el horario de lactancia mientras introduces los alimentos sólidos a tu bebé. Cuando cualquiera de los tres factores clave cambie, es el momento de tener otro tipo de anticonceptivo a punto.
¿Se puede bombear?
No está claro si la acción de extraer la leche materna tiene el mismo efecto que la lactancia para impedir la ovulación. La mayoría de los expertos afirman que para que el MELA funcione, tu bebé debe alimentarse al 100% de tu pecho. Esto significa que no estará protegido si:
-
Utiliza un sacaleches para extraer la leche materna
-
Utilizar el biberón para alimentar al bebé
-
Alimentar a su bebé con leche de fórmula
-
Dé a su bebé un chupete a menudo, o en absoluto. El MELA requiere que su bebé succione su pecho.
Otros beneficios del MELA
Además de los beneficios sanitarios y emocionales de la lactancia materna tanto para la madre como para el bebé, el MELA puede ser una sabia elección en otros aspectos. Si se adapta a tu estilo de vida y se cumplen los requisitos, puedes esperar otras ventajas, como:
-
No necesitas un método anticonceptivo que añada hormonas o productos químicos adicionales a tu cuerpo o a tu leche materna.
-
Es gratis y no requiere de insumos.
-
Funciona de inmediato.
-
Es importante en lugares donde otros anticonceptivos pueden ser difíciles de conseguir.
Inconvenientes del MELA
-
El MELA tiene una alta "tasa de fracaso de uso típico". Esto significa que muchas mujeres que se proponen utilizar el método no cumplen o no pueden cumplir exactamente las pautas. Cuando esto sucede, el MELA no funciona.
-
No todo el mundo lo encuentra realista.
-
A las mujeres con determinados problemas de salud, como tuberculosis activa, gripe H1N1 o lesiones de herpes simple en los pechos, se les aconseja no dar el pecho.
-
Es posible tener la primera menstruación a los pocos meses, aunque estés amamantando al 100%. Esto es una señal de que estás ovulando. También es normal no tener la regla durante todo un año aunque no estés dando el pecho. Cualquiera de estos significa que el MELA no funcionará.
Cuándo se necesita una copia de seguridad?
Si utilizas el MELA, no es mala idea tener otro método de reserva por si seguir las pautas no te funciona. Deberías estar preparada para cambiar a otro método anticonceptivo cuando tu bebé tenga 6 meses. Además, el MELA no protege contra el VIH u otras ETS. Asegúrate de utilizar un preservativo si hay alguna posibilidad de transmisión.
Si no has seguido el MELA con exactitud y has tenido relaciones sexuales sin otra protección en los últimos 5 días, considera la posibilidad de utilizar un anticonceptivo de emergencia.
