La menopausia es una etapa en la vida de una mujer en la que sus ovarios dejan de producir las hormonas estrógeno y progesterona y dejan de tener su ciclo menstrual mensual (la regla). Es una parte normal del envejecimiento y marca el final de la edad reproductiva de la mujer. La menopausia suele producirse entre finales de los 40 y principios de los 50 años. También puede provocar problemas de sueño.
Cuando los ovarios dejan de producir cantidades adecuadas de estrógeno y progesterona (como en la menopausia), la pérdida de estas hormonas puede provocar diversos síntomas, como sofocos (una sensación repentina de calor que se extiende por el cuerpo) y sudoración.
Los sofocos y la sudoración pueden dificultar el sueño. Según la Fundación Nacional del Sueño, aproximadamente el 61% de las mujeres menopáusicas tienen problemas de sueño asociados a los sofocos. Los problemas de sueño pueden dar lugar a otros problemas, como la somnolencia diurna.
Tratamientos para los problemas de sueño relacionados con la menopausia
Existen tratamientos para los problemas de sueño en las mujeres con menopausia. Algunos son:
Modificaciones conductuales.
Los siguientes consejos podrían mantenerte más fresca por la noche y ayudarte a dormir mejor.
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Lleva ropa holgada para dormir, preferiblemente ropa transpirable de fibras naturales, como el algodón.
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Mantén tu dormitorio fresco y bien ventilado.
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Evite ciertos alimentos que puedan provocar sudoración (como las comidas picantes), especialmente justo antes de acostarse.
Otros consejos que pueden mejorar el sueño durante la menopausia son:
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Mantener un horario regular para ir a la cama, incluyendo ir a la cama a la misma hora cada noche.
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Haz ejercicio con regularidad, pero no justo antes de dormir.
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Evite el exceso de cafeína.
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Evite el alcohol cerca de la hora de acostarse.
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Evite las siestas durante el día, que pueden impedirle dormir bien por la noche.
Medicamentos
El tratamiento tradicional para los síntomas de la menopausia ha sido la terapia hormonal sustitutiva (THS). La THS se asocia a un pequeño aumento del riesgo de desarrollar cáncer de mama y coágulos sanguíneos. Por ello, los médicos recomiendan actualmente utilizar la menor dosis posible de THS y durante el menor tiempo posible para los síntomas moderados o graves de la menopausia, con un seguimiento regular por parte del médico.
Para las mujeres que deciden no tomar THS, los medicamentos utilizados originalmente como antidepresivos pueden ayudar a aliviar los sofocos. Entre ellos se encuentran dosis bajas de fluoxetina (Prozac), paroxetina (Paxil) y venlafaxina (Effexor). Y otros dos fármacos -el anticonvulsivo gabapentina y el medicamento para la presión arterial clonidina- también pueden ser eficaces. Además, los fármacos Brisdelle (paroxetina) y Duavee (estrógenos/bazedoxifeno) están formulados específicamente para el tratamiento de los sofocos.
Tratamientos alternativos para los sofocos
Los tratamientos alternativos que pueden ayudar a reducir los sofocos de la menopausia y mejorar el sueño son:
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Productos de soja, como el tofu y la soja. Los productos de soja contienen una hormona vegetal llamada fitoestrógeno que actúa como un estrógeno débil. Sin embargo, los estudios, en general, no han demostrado una reducción significativa de los sofocos con los productos de soja.
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El cohosh negro, una planta perenne de la familia de los ranúnculos, también se ha utilizado para tratar los sofocos. En varios estudios, las mujeres menopáusicas que tomaron cohosh negro experimentaron un alivio de los sofocos y la sudoración, aunque la mayoría de estos estudios han sido de corta duración y utilizaron cantidades variables de cohosh negro de diferentes fuentes.
Tenga en cuenta que los productos de tratamiento alternativo no están regulados ni controlados por la FDA, y se desconocen los beneficios y riesgos a largo plazo de estas terapias. Consulte a su médico antes de tomar cualquier producto alternativo.
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