Las cicatrices son una parte natural del proceso de curación del cuerpo. Una cicatriz es el resultado del proceso biológico de reparación de heridas en la piel y otros tejidos. La mayoría de las heridas, salvo las más leves, dan lugar a algún grado de cicatrización.
Las cicatrices pueden ser el resultado de accidentes, enfermedades, afecciones de la piel como el acné o cirugías.
¿Cómo se forman las cicatrices?
Las cicatrices se forman cuando se daña la dermis (capa profunda y gruesa de la piel). El cuerpo forma nuevas fibras de colágeno (una proteína natural del organismo) para reparar el daño, lo que da lugar a una cicatriz. El nuevo tejido cicatrizal tendrá una textura y una calidad diferentes a las del tejido circundante. Las cicatrices se forman después de que la herida esté completamente curada.
Hay diferentes tipos de cicatrices. La mayoría de las cicatrices son planas y pálidas. Sin embargo, en los casos en que el cuerpo produce demasiado colágeno, las cicatrices pueden ser elevadas. Las cicatrices elevadas se denominan cicatrices hipertróficas o queloides. Ambos tipos de cicatrices son más comunes en personas jóvenes y de piel oscura.
Algunas cicatrices pueden tener un aspecto hundido o picado. Este tipo de cicatrización se produce cuando se pierden las estructuras subyacentes que sostienen la piel (por ejemplo, grasa o músculo). Algunas cicatrices quirúrgicas tienen este aspecto, al igual que algunas cicatrices de acné.
Las cicatrices también pueden aparecer como piel estirada. Este tipo de cicatrices se producen cuando la piel se estira rápidamente (por ejemplo, en los estiramientos o durante el embarazo). Además, este tipo de cicatriz puede producirse cuando la piel está bajo tensión (cerca de una articulación, por ejemplo) durante el proceso de curación.
Cómo se pueden tratar las cicatrices?
Aunque las cicatrices no pueden eliminarse por completo, su aspecto puede mejorarse en cierta medida. Los métodos para mejorar el aspecto de las cicatrices incluyen:
-
Tratamientos tópicos,
como la vitamina E, la crema de manteca de cacao, el gel de silicona,los productos de extracto de cebolla y varios productos comerciales para el cuidado de la piel, como la vaselina y el Aquaphor, que se venden sin receta, pueden ser algo eficaces para ayudar a curar las cicatrices.
-
Cirugía.
Aunque no eliminará una cicatriz, la cirugía puede utilizarse para modificar la forma de una cicatriz o hacerla menos perceptible. La cirugía no se recomienda en casos de cicatrices hipertróficas o queloides (cicatrices elevadas) porque existe el riesgo de que se repitan las cicatrices, así como de que se produzcan cicatrices más graves como consecuencia del tratamiento.
-
Inyecciones de esteroides.
Un curso de inyecciones de esteroides en una cicatriz puede ayudar a aplanarla. Las inyecciones pueden ayudar a suavizar el aspecto de las cicatrices queloides o hipertróficas. El 5-fluorouracilo (5-FU) o la bleomicina pueden inyectarse en las cicatrices para reducir su tamaño y aliviar el picor y el dolor.
-
Radioterapia.
La radioterapia superficial de baja dosis se utiliza para prevenir la reaparición de cicatrices queloides e hipertróficas graves. Este tratamiento se utiliza sólo en casos extremos debido a los posibles efectos secundarios a largo plazo.
-
Dermabrasión.
Este tratamiento consiste en la eliminación de la superficie de la piel con un equipo especial. La dermoabrasión es útil para matizar las irregularidades de una cicatriz ya sea elevada o deprimida.
-
La microdermoabrasión es una forma mucho menos invasiva de dermoabrasión, pero es mínimamente útil para las cicatrices muy superficiales.
-
Rejuvenecimiento con láser
.
Este procedimiento, similar a la dermoabrasión, elimina las capas superficiales de la piel utilizando diferentes tipos de láser. Los nuevos tipos de láseres pueden lograr resultados más sutiles al trabajar sobre el colágeno de la dermis sin eliminar las capas superiores de la piel. Este avance da lugar a poco tiempo de inactividad en comparación con el rejuvenecimiento láser tradicional y la dermoabrasión, que requiere una recuperación más larga.
-
Inyecciones de relleno.
Estos tratamientos pueden utilizarse para elevar las cicatrices hundidas hasta el nivel de la piel circundante. Sin embargo, los efectos de estas inyecciones son sólo temporales, y puede ser necesario repetir los procedimientos regularmente. Actualmente existen en el mercado formas más nuevas de rellenos inyectables que pueden ser una opción para algunas personas.
-
Microneedling.
Se realizan muchos pequeños pinchazos en la piel superficial para estimular la producción de colágeno e incluso introducir estimuladores de colágeno u otros productos para intentar reducir la apariencia de las cicatrices.
-
La criocirugía congela la cicatriz para reducir su tamaño y disminuir el dolor, el picor, la dureza y la decoloración. Puede combinarse con inyecciones de esteroides o de 5-FU.
