De los archivos del médico
Usted cuida su piel, asegurándose de utilizar un protector solar, una rutina de limpieza y una crema hidratante.
Sin embargo, hay un paso sencillo que puede haber pasado por alto y que es igual de importante: revisar el botiquín y la despensa en busca de productos que puedan aumentar el riesgo de sensibilidad al sol.
Los medicamentos recetados, los analgésicos de venta libre, los remedios herbales como la hierba de San Juan, los perfumes, los productos exfoliantes para el cuidado de la piel e incluso algunos protectores solares pueden aumentar la sensibilidad al sol. Y algunos alimentos también pueden potenciarla. El contacto con una cáscara de lima puede producir una quemadura intensa, así que ten cuidado con esos margaritas y vodkas tonificados junto a la piscina.
Dejando a un lado el dolor, una quemadura solar grave o una exposición excesiva al sol aumentan el riesgo de cáncer de piel. Lo mismo ocurre con la sensibilidad al sol, una condición que se asocia más a menudo con tener una tez clara.
El exceso de sol también puede envejecer la piel prematuramente, provocando arrugas y manchas marrones.
Sensibilidad al sol: Qué es
La sensibilidad al sol, también llamada fotosensibilidad, es una reacción desencadenada por los rayos ultravioleta del sol. Un tipo es la reacción fototóxica, que se produce cuando la radiación UV reacciona con un medicamento para formar compuestos que dañan la piel. Los síntomas parecidos a los de las quemaduras solares aparecen a los pocos minutos o hasta varias horas después de la exposición, sólo en la piel expuesta al sol.
Menos frecuentes son las reacciones fotoalérgicas, que suelen producirse cuando la luz UV modifica una sustancia aplicada a la piel, provocando una respuesta inmunitaria. Los bultos, la urticaria, las ampollas o las manchas rojas pueden aparecer tan pronto como 20 segundos después de exponerse al sol, pero es más frecuente que aparezcan de uno a tres días después. La irritación de la piel suele producirse en las zonas expuestas, pero puede extenderse a otras zonas.
La reacción depende de la persona, la sustancia, la cantidad tomada y la cantidad de exposición a los rayos UV. Las personas de piel clara, ya consideradas como las más sensibles al sol, son más susceptibles de sufrir reacciones fototóxicas. Se cree que la melanina de las pieles más oscuras ofrece cierta protección. Las personas con sistemas inmunitarios comprometidos, como los enfermos de VIH/SIDA, también pueden ser más propensas a la sensibilidad al sol.
Los efectos pueden desaparecer rápidamente si son causados por la eliminación física o química de la capa externa de la piel (mediante productos como exfoliantes de avena o peelings químicos), dice la doctora Barbara R. Reed, profesora clínica de dermatología del Hospital de la Universidad de Colorado en Denver. Pero los efectos pueden empeorar con el tiempo si son causados por una alergia.
"Es poco probable que exfoliarse la piel con suavidad le haga tan sensible que no pueda tolerar los deportes al aire libre, pero el Accutane y otros fármacos sí pueden hacerlo", dice la doctora Rachel Herschenfeld, dermatóloga de Wellesley, Massachusetts.
Los medicamentos que causan reacciones fototóxicas pueden aumentar la sensibilidad al sol en dosis más altas, dice Herschenfeld. El fármaco doxiciclina, por ejemplo, puede administrarse en dosis bajas de unos 40 miligramos diarios para tratar el acné, o en dosis más altas de 100-200 miligramos diarios. Los que toman la dosis más baja por la noche verán que los niveles sanguíneos del fármaco alcanzan su máximo por la noche, cuando no corren el riesgo de exponerse al sol, dice. Esto reduce el riesgo de fotosensibilidad.
¿Cómo saber si eres más sensible al sol? Los signos incluyen quemarse con más facilidad que en el pasado o notar erupciones, bultos, picores o cambios en la pigmentación tras la exposición a la luz solar.
"Si al salir al exterior durante un breve periodo de tiempo notas ardor o escozor en la piel, debes sospechar", dice el doctor Roger Ceilley, profesor clínico de dermatología de la Universidad de Iowa.
Si nota síntomas que le preocupan, compruebe las etiquetas de los medicamentos y consulte a su médico. Los médicos pueden diagnosticar la sensibilidad al sol basándose en el aspecto de la piel y en la exposición a sustancias que desencadenan la fotosensibilidad. Ocasionalmente pueden realizar una prueba de parche para confirmar una reacción fotoalérgica.
Sensibilidad al sol: Culpables comunes
Para saber si está tomando un fármaco que aumenta la sensibilidad al sol, lea la hoja informativa que acompaña a los medicamentos, aconseja Dennis Bryan, de Chicago, asesor de medios de comunicación de la Asociación Americana de Farmacéuticos. Pregunte a su médico o farmacéutico si algún medicamento que esté tomando puede causar sensibilidad al sol.
He aquí una lista de fármacos, alimentos, perfumes y productos para el cuidado de la piel comunes vinculados a diversos grados de sensibilidad al sol.
Tratamientos para el acné:
Cremas y astringentes con peróxido de benzoilo. Medicamentos de prescripción, incluyendo Accutane, doxiciclina (un antibiótico) y Soriatane.
Antihistamínicos:
Benadryl y otros productos con difenhidramina.
Antibióticos:
Tetraciclinas, incluyendo Sumycin, Tetracyn y Vibramycin (doxiciclina). Las sulfamidas, incluyendo Bactrim y Septra. Quinolonas, incluyendo Cipro y Levaquin.
Antifúngicos:
Griseofulvina, incluyendo Grifulvina V, Fulvicina P/G y Gris-PEG.
Antiinflamatorios:
Analgésicos antiinflamatorios no esteroideos con o sin receta, como Celebrex, naproxeno (Aleve) e ibuprofeno (Motrin, Advil).
Medicamentos de quimioterapia:
Imatinib y dasatinib.
Tratamientos cosméticos:
Microdermoabrasión, peelings químicos, tratamientos con láser, exfoliantes faciales.
Diabetes:
Sulfonilureas incluyendo Diabinese (clorpropamida) y gliburida (Micronase, DiaBeta, Glynase).
Diuréticos:
Hidroclorotiazida (HCTZ), utilizada para tratar la hipertensión arterial. Lasix (furosemida). Los medicamentos combinados con HCTZ son Dyazide, Hyzaar, Maxide y Zestoretic.
Alimentos:
Apio, cítricos (como la piel de la lima), eneldo, hinojo, perejil, chirivía y edulcorantes artificiales.
Medicamentos para el corazón:
Amiodarona (Cordarone), nifedipino (Procardia), quinidina (Quinaglute y Quinidex) y diltiazem (Cardize, Dilacor y Tiazac).
Remedios a base de plantas:
Dong quai, hierba de San Juan.
Perfumes:
Lavanda, cedro, aceite de bergamota, sándalo, rosa de bengala, almizcle, 6-metilcumarina.
Psiquiátrico:
Antidepresivos tricíclicos como Norpramin y Tofranil; el medicamento antipsicótico clorpromazina (Thorazine).
Productos para el cuidado de la piel:
Compruebe los ingredientes que contienen alfahidroxiácidos (AHA), betahidroxiácidos (BHA), ácido salicílico, ácidos glicólicos, Retin-A e hidrocortisona.
Protector solar:
Benzofenonas, dibenzoilmetano, oxibenzona, ciclohexanol, salicilatos, cinamato y PABA (ácido paraaminobenzoico).
Sensibilidad al sol: Cómo proteger la piel
Si eres sensible al sol, la mejor manera de proteger tu piel es evitar la exposición, dicen los dermatólogos. Eso significa no utilizar cabinas de bronceado ni tumbarse en la playa, ni siquiera con protección solar.
Si no es posible evitar la exposición al sol, utilice un protector solar con un FPS de al menos 15; elija un factor de protección solar más alto, de 30 o más, si tiene una tez clara o es más sensible al sol. Asegúrese de aplicarse al menos una onza para obtener una cobertura adecuada, póngasela al menos 20 ó 30 minutos antes de salir al exterior y vuelva a aplicársela cada dos horas o después de nadar o transpirar mucho. Tenga en cuenta que algunos rayos ultravioleta perjudiciales pueden atravesar el cristal de las ventanas, lo que significa que podría sufrir una quemadura solar mientras conduce o en el interior, si está expuesto a la luz solar directa.
¿No está seguro de qué protector solar comprar? La Academia Americana de Dermatología recomienda elegir uno que ofrezca protección de amplio espectro contra los rayos UVA y UVB. El FPS de un protector solar mide la eficacia contra los rayos UVB, que dañan la capa externa de la piel y provocan quemaduras solares. Los rayos UVA penetran en la capa media de la piel y son los que más probablemente desencadenan reacciones de sensibilidad al sol inducidas por los medicamentos, dice Herschenfeld.
Comprueba la lista de ingredientes para ver si hay una buena cobertura de los rayos UV. La Academia Americana de Dermatología recomienda buscar ingredientes como ecamsule (Mexoryl SX), dióxido de titanio, óxido de zinc y avobenzona.
Además de la protección solar, los dermatólogos ofrecen estas sugerencias para evitar los daños del sol: Manténgase alejado del sol entre las 10 de la mañana y las 4 de la tarde, cuando los rayos ultravioleta son más fuertes; lleve un sombrero de ala ancha y gafas de sol; use camisas y pantalones de manga larga; y permanezca a la sombra.
Si tiene una reacción, el tratamiento suele consistir en la aplicación de compresas frías y corticosteroides en la piel. El médico puede aconsejarle que evite el sol o la sustancia irritante que ha provocado la reacción, como la cáscara de cal; que haga cambios en su medicación; o que, en casos graves, le recete corticoides.
