Si estás embarazada o estás pensando en quedarte embarazada y quieres tener un bebé sano, es muy importante que evites el consumo de drogas durante el embarazo. Las drogas ilegales como la marihuana, la cocaína y la metanfetamina no son las únicas que son perjudiciales para el desarrollo del feto; los medicamentos de venta libre de uso común, junto con sustancias como la cafeína y el alcohol, pueden tener efectos duraderos en el feto.
Por qué se advierte a las mujeres embarazadas que no deben consumir drogas?
Es posible que no tengas un problema grave o duradero después de consumir drogas. Pero no siempre ocurre lo mismo con el feto. Las madres que consumen drogas suelen dar a luz a "bebés drogadictos". Estos niños tienen una gran cantidad de problemas de desarrollo.
Los estudios demuestran que el consumo de drogas -legales o ilegales- durante el embarazo tiene un impacto directo en el feto. Si fuma, bebe alcohol o ingiere cafeína, el feto también lo hace. Si consumes marihuana o metanfetamina, el feto también siente el impacto de estas peligrosas drogas. Y si eres adicta a la cocaína -también llamada coca, nieve o soplillo- no sólo estás poniendo en peligro tu propia vida, sino que estás arriesgando la salud de tu bebé por nacer... Las consecuencias del consumo de cocaína incluyen ataques cardíacos, insuficiencia respiratoria, accidentes cerebrovasculares y convulsiones. Y estos problemas de salud que ponen en peligro la vida también pueden transmitirse al feto.
El consumo de drogas durante el embarazo también aumenta la posibilidad de que se produzcan defectos de nacimiento, bebés prematuros, bebés con bajo peso y nacidos muertos. Se ha demostrado que la exposición a drogas como la marihuana -también llamada hierba, ganja, droga o maría- y el alcohol antes del nacimiento causa problemas de comportamiento en la primera infancia. Estas drogas también pueden afectar a la memoria y la atención del niño. Además, algunos descubrimientos demuestran que los bebés nacidos de mujeres que consumen cocaína, alcohol o tabaco cuando están embarazadas pueden presentar cambios en la estructura cerebral que persisten hasta la primera adolescencia.
Aunque los efectos de la cocaína suelen ser inmediatos, el efecto que puede tener en el feto puede durar toda la vida. Los bebés nacidos de madres que fuman crack durante el embarazo -los llamados ''bebés de crack'- suelen tener su propia serie de problemas físicos y mentales. Según el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas, la exposición a la cocaína en el vientre materno puede provocar déficits sutiles, aunque significativos, más adelante en los niños. Estos déficits suelen aparecer en áreas como el rendimiento cognitivo, el procesamiento de la información y la atención a las tareas. Estas áreas son vitales para el éxito no sólo en la escuela, sino en la vida.
Qué drogas tienen las consecuencias más graves para el feto?
Tomar casi cualquier droga durante el embarazo puede tener consecuencias graves para el feto. Por ejemplo, los bebés expuestos a la cocaína tienen tendencia a tener cabezas más pequeñas que indican un menor coeficiente intelectual. Los bebés expuestos a la cocaína tienen un mayor riesgo de sufrir defectos de nacimiento que afectan al tracto urinario o al corazón. La cocaína también puede provocar un derrame cerebral en el feto, con el resultado de daños cerebrales o incluso la muerte.
El consumo de cocaína o metanfetamina -también llamadas speed, Tina, crank o ice- aumenta el riesgo de aborto al principio del embarazo. Más adelante en el embarazo, estas drogas ilícitas pueden provocar un parto prematuro y bajo peso al nacer, así como bebés irritables y con dificultades para alimentarse.
Las mujeres embarazadas que fuman marihuana se enfrentan a un mayor riesgo de parto prematuro y bajo peso al nacer. Fumar marihuana puede provocar retrasos en el desarrollo del niño. Y después del parto, los bebés que han estado expuestos a la marihuana parecen sufrir síntomas de abstinencia con llanto excesivo y temblores.
Qué pasa con el consumo de cigarrillos durante el embarazo?
El consumo de cigarrillos provoca enfermedades graves y muerte prematura en la población general. Pero las mujeres embarazadas que fuman transmiten la nicotina y otras sustancias químicas cancerígenas al feto en crecimiento. Según los Centros de Control de Enfermedades, las madres que fuman al principio de su embarazo tienen más probabilidades de dar a luz a bebés con diferentes defectos cardíacos, entre los que se encuentran los defectos septales, que son esencialmente un agujero en la pared entre las cavidades izquierda y derecha del corazón. Lamentablemente, la mayoría de los bebés con defectos cardíacos congénitos mueren durante el primer año de vida. Los bebés que sobreviven a menudo se enfrentan a largas estancias en el hospital y a numerosas cirugías, además de una vida de discapacidades.
Las mujeres que fuman también son más propensas a tener problemas de placenta. Se trata de un problema grave, ya que la placenta alimenta al bebé en el útero. Las fumadoras también tienen bebés de bajo peso, partos prematuros y bebés con paladar hendido. Además, fumar durante el embarazo y después del parto es una de las causas asociadas al síndrome de muerte súbita del lactante (SMSL).
Beber durante el embarazo, ¿causa el síndrome de alcoholismo fetal?
El síndrome alcohólico fetal (SAF) y los trastornos del espectro alcohólico fetal (TEAF) se refieren a una serie de trastornos causados por el consumo de alcohol durante el embarazo. El síndrome alcohólico fetal puede causar rasgos faciales anormales, deficiencia en el crecimiento y problemas en el sistema nervioso central. Los niños con síndrome alcohólico fetal también pueden tener problemas de aprendizaje, trastornos de la atención y otras discapacidades físicas, como problemas de visión y audición.
No existe un límite "seguro" de consumo de alcohol durante el embarazo. Algunos estudios han descubierto que el consumo de pequeñas cantidades de alcohol puede tener los mismos efectos adversos en el feto que el consumo excesivo de alcohol.
Por qué la cafeína se considera una "droga" durante el embarazo?
La cafeína es legal y está presente en alimentos como el chocolate y bebidas como el café y los refrescos. Pero los expertos afirman que sigue siendo una droga y debe limitarse. La cafeína ha sido un tema controvertido en las directrices de la FDA. A principios de los años 80, la FDA publicó un estudio en el que se afirmaba que el uso de la cafeína tenía resultados tóxicos en estudios con ratas. Sin embargo, esta advertencia se ha suavizado un poco desde entonces.
Las mujeres embarazadas que necesitan cafeína deben regularla. Puede causar bajo peso al nacer e irritabilidad si se toma en grandes cantidades.
Los medicamentos recetados son perjudiciales para el feto?
Pueden serlo. Es necesario vigilar la ingesta de medicamentos de prescripción y de venta libre (OTC) si estás embarazada. Sin embargo, como no es ético probar los medicamentos en mujeres embarazadas, los efectos de muchos medicamentos durante el embarazo simplemente se desconocen.
Las empresas farmacéuticas están obligadas a informar a la FDA de cualquier problema con los medicamentos. Usted y su médico también pueden informar a la FDA de los problemas con un medicamento. La FDA tiene directrices que las empresas farmacéuticas deben seguir en el etiquetado de los medicamentos sobre su efecto en el embarazo y el feto en crecimiento. Si lee la información del producto, podrá saber más sobre cómo puede afectar el medicamento a su embarazo.
La FDA exige a las empresas farmacéuticas que realicen estudios especiales denominados registros de embarazo. Las mujeres que toman un determinado medicamento pueden inscribirse en el estudio. Después del parto, sus bebés se comparan con los de las madres que no tomaron el medicamento durante el embarazo. Cuando se recopilan los datos, estos estudios pueden ayudar a los organismos a controlar los efectos de los medicamentos una vez que están disponibles.
Algunas mujeres deben tomar medicamentos durante el embarazo. Puede que tengan que tomarlos para el dolor o para una enfermedad grave como el asma, la epilepsia, la hipertensión o la depresión. Si le preocupa el uso de un medicamento con receta o de venta libre durante el embarazo, hable con su médico y obtenga más información sobre la seguridad del fármaco.
Cuántas mujeres embarazadas abusan de las drogas cada año?
Según la Encuesta Nacional sobre el Uso de Drogas y la Salud de 2013 de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias, el 5,4 por ciento de las mujeres embarazadas de entre 18 y 44 años había consumido alcohol durante el primer trimestre, el 4,8 por ciento en el segundo trimestre y el 2,4 por ciento en el último trimestre del embarazo. Se observaron cifras similares con el consumo de marihuana, cigarrillos y alcohol en exceso.
Hay alguna droga segura durante el embarazo?
Aunque unos pocos medicamentos de prescripción y de venta libre se consideran "seguros" durante el embarazo, la mayoría de los fármacos no lo son. Si tomas medicamentos con fines médicos, aquí tienes algunos consejos de seguridad que debes seguir cuando estás embarazada:
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Lee siempre la etiqueta del medicamento. Muchos de los productos le dirán en la etiqueta si son seguros para su uso durante el embarazo. Si no estás segura de tomar un producto de venta libre, llama a tu médico.
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Los suplementos dietéticos naturales (hierbas, aminoácidos, minerales, megavitaminas) pueden considerarse naturales, pero eso no significa que sean seguros. Hable con su médico antes de tomar cualquier remedio no probado o "natural".
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Según la FDA, la aspirina y el ibuprofeno no deben tomarse durante los últimos 3 meses de tu embarazo a menos que tu médico te lo indique. Y si crees que necesitas alguno de estos medicamentos en cualquier momento del embarazo, asegúrate de consultar con tu médico antes de tomarlo. Estos medicamentos pueden causar problemas a tu bebé o causar problemas cuando estés de parto.
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Habla con tu médico sobre las vitaminas prenatales especiales que son seguras para la mamá y el bebé. Las vitaminas de venta libre pueden tener dosis demasiado altas.
