De los archivos del médico
Este es un problema de sueño del siglo XXI: El "envío de mensajes de texto mientras se duerme" es un fenómeno creciente entre los adolescentes. Así es. Los adolescentes cogen sus teléfonos durante la noche, envían mensajes y se despiertan sin recordar sus acciones.
Las redes sociales y la tecnología forman parte de la vida cotidiana de todos, pero especialmente de los jóvenes. Un estudio sugiere que los adolescentes estadounidenses envían una media de 100 mensajes de texto al día. Los expertos afirman que extender el hábito de los mensajes de texto a sus horas de sueño podría provocar graves problemas de salud.
Las necesidades de sueño de los adolescentes
Los adolescentes tienen sus propias necesidades y retos de sueño. La mayoría de los adolescentes necesitan dormir al menos nueve horas por noche. Por desgracia, la mayoría no lo consigue. Los cambios biológicos asociados a la pubertad hacen que a los adolescentes les resulte más difícil conciliar el sueño y mantenerlo. Además, con el aumento de la presión académica y social, los trasnochos y los sábados por la mañana, les resulta más difícil mantener unos horarios de sueño regulares.
Unos hábitos de sueño poco saludables pueden conducir a una grave privación del sueño, lo que supone una amenaza para el éxito académico de los adolescentes y también para su salud física y mental. Los problemas de sueño en este grupo de edad están relacionados con la obesidad, la hipertensión, la depresión, los problemas de comportamiento y el abuso de drogas. Algunas pruebas sugieren que los problemas de sueño durante la adolescencia pueden afectar a la salud hasta la edad adulta.
Las investigaciones ya muestran que las redes sociales pueden interferir en los hábitos de sueño de los adolescentes. Los adolescentes pasan 53 horas a la semana conectados a algún tipo de medio electrónico, según un estudio a gran escala de la Kaiser Family Foundation. Eso supone más de siete horas al día.
El estudio también revela que el consumo diario de medios sociales por parte de los adolescentes va en aumento, y que el uso de medios móviles es el que más crece. Otro estudio indica que los adolescentes que envían mensajes de texto y utilizan Internet son más propensos a tener problemas para conciliar el sueño y permanecer dormidos. Más de la mitad de los niños y adolescentes que envían mensajes de texto o navegan por Internet a la hora de dormir tienen problemas de humor, comportamiento, memoria y pensamiento durante el día.
Enviar mensajes de texto mientras se duerme es perjudicial no sólo para el adolescente que envía el mensaje, sino también para el que lo recibe: un pitido del móvil en mitad de la noche interrumpe el descanso de otra persona.
Adolescente que envía mensajes de texto
He aquí cómo los padres pueden ayudar a evitar que los adolescentes hagan un uso excesivo de la tecnología:
Establecer límites. La autodisciplina y la gestión del tiempo ya son bastante difíciles para los adultos, y mucho más para los adolescentes. Pero se pueden establecer límites. La Kaiser Family Foundation informa de que sólo tres de cada diez adolescentes tienen normas en casa sobre el uso de los medios electrónicos. También informa de que esas normas ayudan a reducir el tiempo que los adolescentes dedican a la tecnología.
Haz que salgan a la calle. Tanto si se trata de deportes organizados como de paseos regulares en familia, la actividad física tiene muchos beneficios, incluido el de alejarse de las distracciones en línea. El ejercicio regular y la exposición a la luz solar también mejoran la calidad del sueño.
Mantén el dormitorio libre de tecnología. Esta es una obviedad. La forma más fácil de evitar que la tecnología interfiera en el sueño de tu hijo adolescente es mantener los teléfonos móviles, los ordenadores y otros dispositivos electrónicos fuera del dormitorio.
Encuentra más artículos, consulta los números anteriores y lee el número actual de doctor the Magazine.
