De los archivos del médico
Cuando invitaron a mi hija a una fiesta de pijamas en otoño de su año de guardería, me puse a temblar. Sí, ya se había quedado a dormir fuera de casa, en casa de mis padres y en casa de amigos cercanos. Pero nunca se había quedado a dormir fuera de casa con un grupo de chicas (cinco estaban invitadas a esta fiesta) y en casa de una familia que no conocía bien.
En mi instinto y en mi mente racional, sabía que estaba bien. Sus amigas eran fáciles de llevar y me gustaban los dos padres. Y, quizás lo más importante, mi hija estaba deseando ir. Aun así, estaba toda nerviosa. "Puedes llamar cuando quieras", le dije mientras empacaba su pijama, su oso de peluche y un libro de Judy Moody.
Ann Douglas, autora de varios libros, entre ellos The Mother of All Parenting Books: The Ultimate Guide to Raising a Happy, Healthy Child From Preschool Through the Preteens, dice que mi ansiedad era normal. "Se trata de su precioso hijo", dice Douglas. "En una fiesta de pijamas, el niño está fuera de tu vista y de tu control".
Cómo educar a los niños de forma independiente
Gran parte de la crianza de los hijos es un proceso de dejar ir, dice Douglas, permitiendo que los niños den y tengan éxito en nuevos pasos hacia la independencia. "Estás dando al niño la libertad de dar el salto y probar algo nuevo. Lo que debemos hacer como padres es dejarles correr riesgos, riesgos seguros".
Douglas dice que cada fiesta de pijamas es diferente, al igual que cada niño. Por ejemplo, no hay reglas estrictas sobre la edad. Aunque algunos niños de 5 años pueden estar preparados para dormir fuera de casa, otros de 10 pueden no estarlo. Por eso es importante que los padres evalúen cada evento de forma individual. ¿Cuántos niños habrá? ¿Quiénes son los niños? ¿Quién más estará en la casa? ¿Dónde van a dormir? ¿Qué capacidad tiene su hijo para pedir lo que necesita?
Douglas, madre de cuatro hijos, dice que la vigilancia es clave. "He tenido padres que hacen preguntas realmente difíciles cuando tengo una fiesta de pijamas, y he tenido padres que dicen: 'Quiero conocerte antes'". Si no conoces a la familia, no es mala idea tomar un café juntos. Ayudará a que todos se sientan cómodos. "Estás investigando la situación", dice.
Estrategias inteligentes para las fiestas de pijamas
Una vez que te sientas cómodo con la pijamada, dale a tu hijo las habilidades que necesita para sentirse seguro, dice Douglas. Dígale que no hay problema en que llame -o vuelva a casa-. "Todos los padres deberían esperar que si su hijo está molesto por la noche le llame", dice. "No me gustaría saber [después] que mi hijo ha llorado toda la noche y nadie me ha llamado. Estoy acostumbrada a perder el sueño; soy madre". Pero asegúrese de que saben que está bien ir. "No puedes tener a tus hijos durmiendo en tu piso cuando tienen 18 años para poder acariciar su cabecita por la noche", dice Douglas. "Tienen que abandonar el nido".
Después de la primera fiesta de pijamas de mi hija, me alegró saber que se había puesto a dormir varias horas antes que las otras niñas. "Dijo que estaba cansada y que se iba a dormir", me dijo la otra madre. Mi hija se había dado cuenta de lo que necesitaba sin que yo estuviera allí para ayudarla. Un éxito.
El objetivo final es el futuro: "Cuando tus hijos sean mayores y tengan que decidir si aceptan que les lleve a casa un amigo que han aceptado todas las demás veces, pero esta vez el amigo está borracho, quieres que digan que no", dice Douglas.
