De los archivos de los médicos
Con unos 170 actos conmemorativos oficiales e innumerables eventos relacionados con el día del 11 de septiembre y sus alrededores, nos será difícil evitar recordar, si no revivir, aquel terrible y brillante día de otoño de 2001. Hay sesiones de micrófono abierto y reuniones municipales en colegios y universidades, programas artísticos, conferencias nacionales sobre la reconciliación con la comunidad musulmana, sesiones especiales de formación sobre seguridad, cientos de vigilias y una serie de servicios religiosos.
Junto con las observaciones, es probable que vuelvan a aflorar muchos de los viejos sentimientos: miedo, pena, ira, incapacidad para concentrarse, nerviosismo. Cómo podemos lidiar con estos sentimientos, y cuáles son las formas saludables de observar un aniversario como éste, formas que ayudan a sanar en lugar de reabrir las heridas?
El 11 de septiembre, Dana Harrison montará a caballo en Maui con su familia. Esta californiana ya había planeado su boda en Hawai para el 12 de septiembre de 2002, cuando los aviones se estrellaron el año pasado, y ella y su prometido decidieron no cambiar nada. Ella se empeña en que no se mencione el 11-S en la boda. "Es muy importante para mà que esta boda no sea una cosa de 'felicidad frente a la tragedia', sino simplemente nuestra boda. Queremos, en la medida de lo posible, esa boda normal y corriente que habríamos tenido si el 11 de septiembre de 2001 hubiera pasado sin incidentes."
Pero sabiendo que el espectro de los sucesos del año pasado será inevitable, Harrison, un ávido amante de los animales, planeó el paseo a caballo para el día anterior a la boda. "Estoy seguro de que habrá mucho tiempo para la reflexión en el paseo. Elegí el día 11 para la cabalgata a propósito. Pensé que necesitaba las almas especiales de los animales para ayudarme a lidiar con todas las emociones."
No lo hagas solo
Harrison tiene la idea correcta, dice Nancy Endler, RN, MSN, una enfermera clínica especialista en psiquiatría en el Centro Hospitalario de Virginia en Arlington, Virginia, que recibió la mayoría de los pacientes del Pentágono. Lo que es particularmente importante, dice, es no aislarse. "Realmente creo que la gente debe cuidarse muy bien ese día. Rodearse de buenos amigos y familiares, y prestar atención a cosas como comer bien y dormir lo suficiente", dice.
Durante el aniversario, a todos nos va a costar enfrentarnos a los numerosos recordatorios del miedo y la pérdida que sentimos hace un año. La decisión de Harrison de estar cerca tanto de la familia como de sus queridos animales ese día, dice Endler, debería ser reconfortante y renovadora. "Ya sea una mascota, ir al mar, hacer ejercicio, jugar con tus hijos... centrarte en las cosas que amas puede ayudarte a superar la parte aguda del recuerdo", dice. "Si te ocurrió algo difícil en el pasado, intenta recordar lo que te reconfortó entonces. Puede serte de ayuda ahora". El servicio a la comunidad puede ser una forma de buscar consuelo en la acción: United Way tiene una lista de ideas de proyectos para el 11 de septiembre en su sitio web.
Otras cosas que hay que recordar:
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Volverás a hacer el duelo. "Pasaste por un proceso de duelo inicialmente y probablemente lo volverás a pasar. Si te sentiste deprimido o enojado o asustado, es probable que vuelvas a experimentar algunos de esos sentimientos", dice Endler, y añade que esto es normal.
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Habla de lo que sientes. "Revivir la experiencia probablemente seguirá ocurriendo tanto si hablas de ella como si no", dice Endler. "Reconocer lo que sientes y hablar de ello es importante, al igual que un sistema de apoyo fuerte. Únete a un grupo de apoyo para hablar de tus sentimientos si lo necesitas."
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Aunque los sentimientos de pena y miedo volverán, probablemente no serán tan detallados y potentes como hace un año, y pasarán. "Es normal que el día sea solemne y difícil. Ve a la iglesia si quieres, pasa tiempo en los funerales, o evita los funerales si prefieres no estar cerca de ningún tipo de ceremonia. Eso también puede ser saludable", dice Endler. "Pero si tus sentimientos son tan fuertes y detallados como el año pasado y persisten durante un par de semanas más allá del aniversario, en ese momento deberías pensar en buscar ayuda profesional para lidiar con ellos".
Cómo ayudar a los niños a sobrellevar la situación
Los niños serán especialmente vulnerables durante el periodo del aniversario. Ver la esperada cobertura televisiva de pared a pared del evento, con repeticiones de los aviones estrellándose, puede hacerles pensar que ha ocurrido otro ataque. Los expertos coinciden en que es una buena idea limitar la exposición de los niños a la cobertura televisiva, y ver con ellos cuando vean la programación del 11 de septiembre. Asegúrese de que sepan, sobre todo los más pequeños, que las emisiones que ven son repeticiones y no nuevos atentados.
No obligue a los niños a asistir a los actos conmemorativos ni a participar en las ceremonias si no quieren hacerlo. "Deje que los niños reconozcan el aniversario a su manera. Algunos niños pueden expresar un interés considerable, mientras que otros pueden optar por ignorar el aniversario por completo. Tome el ejemplo de su hijo. No hay una reacción única y correcta", dice el psiquiatra de niños y adolescentes David Fassler, MD. "Sin embargo, los padres deben estar disponibles para hablar con los niños sobre sus pensamientos, miedos y sentimientos siempre y cuando estén preparados".
Si su hijo parece preocupado y necesitado de consuelo, pero no puede expresar sus sentimientos, Endler sugiere preguntarle cómo cree que pueden sentirse otros niños en esta ocasión. "Su respuesta también podría transmitir cómo se siente", dice.
Revisado por la doctora Charlotte E. Grayson, el 5 de septiembre de 2002.
