Estrés, afrontamiento y equilibrio

Sentirse menos estresado

Revisado médicamente por el doctor Gary D. Vogin De los archivos del doctor

La mayoría de nosotros sabemos que lo mejor es mantener nuestro nivel de estrés bajo control, pero a veces, como nuestro peso después de las vacaciones, se arrastra a pesar de nuestros mejores esfuerzos. La doctora Pamela Edwards, psiquiatra y directora de la clínica de psiquiatría para adultos de la Universidad de Ciencias de la Salud de Oregón (OHSU), habló recientemente sobre el estrés, el afrontamiento y el equilibrio en la Conferencia de Salud de la Mujer de la OHSU en Portland, Oregón.

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"El estrés es un estado mental y físico resultante de la percepción de que las exigencias a las que uno se ve sometido son mayores que su capacidad para satisfacerlas", dice Edwards. Piensa en tu capacidad para lidiar con el estrés en términos de un cubo, sugiere. El cubo tiene un límite de capacidad. Es imposible tener un cubo vacío, o cero estrés, pero intente limitar el contenido de su cubo a la mitad o dos tercios de su capacidad. De este modo, si surge una situación de emergencia, tendrás alguna reserva que te ayude a afrontarla.

Cómo hacer frente a la vida cotidiana

Para hacer frente al estrés diario, aprende los principios de la gestión del tiempo, sugiere Edwards. Utilice calendarios y listas. Prioriza las tareas importantes. Sé realista sobre el tiempo que necesitas para terminar los trabajos. Deja espacio en tu agenda para las demandas inesperadas.

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"Piensa en 10 formas de decir que no", aconseja Edwards. Aprender a decir no ayuda a evitar que tu cubo de estrés se desborde y te protege de la sobrecarga de estrés. "Cada vez que te encuentres en una situación en la que realmente sería mejor decir que no, puedes sacar una de estas 10 formas de hacerlo". Una vez que le coges el truco a decir que no, se hace más fácil, dice.

Encontrar el equilibrio

Es esencial dormir lo suficiente. Los estudios han demostrado que los estadounidenses duermen hoy alrededor de una hora menos por noche que en la década de 1950. Edwards también señala que trabajamos una media de cinco a ocho horas más a la semana.

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"Seguro que has oído que el ejercicio ayuda a disminuir el estrés", dice Edwards, "pero eso no significa que tengas que apuntarte a un gimnasio y hacer aerobic". Puedes hacerlo si quieres, dice, pero el simple hecho de ser más activo en tu día a día puede beneficiar tu salud casi tanto como un entrenamiento aeróbico regular.

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Hay otras formas de minimizar el estrés:

• Lleva una dieta saludable.

• Minimiza el consumo de cafeína y alcohol, y no fumes.

• Manténgase al día en sus revisiones médicas (como el colesterol, el cáncer de mama o el de próstata).

• Prueba técnicas de relajación como la meditación, el tai chi, el masaje, los estiramientos, la respiración abdominal o la relajación muscular progresiva.

• Además, incorpore a su vida actividades más agradables y placenteras, y permita que sustituyan a las actividades más estresantes.

"Gestionar el estrés es un proceso continuo", dice Edwards. "Hay que estar atento a ello". Quizá uno de estos enfoques te ayude a sentirte menos cansado, menos desordenado mentalmente y menos estresado en general.