De los archivos del médico
Para muchas personas, las vacaciones son como un viaje al espacio. El angustioso despegue sólo tiene lugar tras semanas de cuidadosa planificación. A continuación, unos días de serenidad y paz van seguidos de una angustiosa reincorporación. La vieja rutina puede sentirse como la fuerza de la gravedad después de días de ingravidez: una carga familiar que de repente resulta más difícil de soportar. Pero con un poco de planificación, puede descubrir que realmente ha descansado durante las vacaciones y que está preparado para retomar su vida habitual.
Consejo n.º 1: planifique un regreso sin problemas
Unas vacaciones destinadas a ser relajantes en realidad pueden crear estrés post-vacacional. Una planificación cuidadosa ciertamente puede ayudar a que las vacaciones en sí vayan más tranquilas, pero una buena estrategia de recuperación posterior es esencial.
Janet Keeler ha aprendido a dejarse al menos un día libre después de las vacaciones antes de volver al trabajo. Como editora de comida y viajes del St. Petersburg Times, nunca está totalmente libre de su trabajo.
"Con el teléfono móvil y el Wi-Fi, estamos más conectados al trabajo que nunca", dice.
Además, a ella y a su marido Scott, fotógrafo del periódico, les gusta volver de las vacaciones con al menos un reportaje sobre viajes, y quizá también con un reportaje y algunas fotos para la sección de comida.
Durante unas recientes vacaciones de tres semanas en California, por ejemplo, visitaron el "país de John Steinbeck" y tomaron fotos de Cannery Row y otros lugares significativos en la vida y la ficción del escritor. Tener la historia prácticamente escrita cuando vuelva al trabajo le ayudará a ponerse al día.
También se propuso ir a la oficina el domingo y revisar los 1.000 correos electrónicos que esperaban su atención.
"Borré cerca del 95% de ellos", dice.
Pero los rigores de la reincorporación no terminaron ahí. Había que deshacer las maletas, hacer la colada, dejar la nevera vacía y atender el horario de béisbol de su hijo. Después de cruzar tres zonas horarias, su ciclo de sueño también estaba un poco alterado.
Consejo nº 2: Vigila el sueño y otras 2 variables de las vacaciones
El sueño, el alcohol y los niños suelen estar interrelacionados, dice el doctor Michael Breus, autor de Good Night: The Sleep Doctor's 4-Week Program to Better Sleep and Better Health.
"Ir de vacaciones con niños pequeños puede resultar más esforzado que quedarse en casa", dice Breus, que escribe un blog para médicos.
"Si te quedas en casa, los niños tienen todos sus juguetes y pueden corretear, mientras que en una habitación de hotel eso puede no ser así".
Los niños también se despiertan durante la noche, lo que supone un déficit de sueño para los padres.
Además, las personas que están de vacaciones tienden a beber más alcohol y a quedarse despiertas hasta más tarde, un doble golpe que altera fácilmente el sueño.
"El alcohol puede hacer que te duermas rápidamente, pero no llegas a las etapas más profundas, por lo que acabas privado de sueño", dice Breus. "No estoy en contra de la bebida, pero hay que darse cuenta del efecto. Si vigilas la cantidad de alcohol y de comida que consumes, y te acuestas a una hora razonable, y haces algo de ejercicio, que te ayudará a dormir, podrías librarte de tu deuda de sueño."
El jet lag también perturba el sueño.
"En realidad, el jet lag es un proceso natural que tu cuerpo debería poder superar", dice Breus. "Tu cuerpo normalizará aproximadamente un huso horario por día".
Si quieres utilizar un somnífero para ayudarte a superar el jet lag, evita el Benadryl, dice Breus. "El Benadryl tiene una larga vida media, así que no podrías elegir una cosa peor para tomar".
Consejo nº 3: sé realista con tu relación y tu viaje
Algunas parejas descubren que la unión de las vacaciones deja al descubierto los puntos débiles de su relación, según Emma K. Viglucci, fundadora y presidenta de Metropolitan Marriage and Family Therapy en Nueva York.
"La gente cree que sus problemas desaparecerán en las vacaciones, pero sus problemas vienen con usted sin importar a dónde vaya", dice Viglucci. "Para algunas personas, las vacaciones son como la Navidad: todo tiene que ser perfecto, pero a menudo las vacaciones no cumplen con esas expectativas".
Además, pasar tanto tiempo juntos puede crear hostilidad y permitir que el resentimiento se encone, según el doctor Everett Worthington, profesor de psicología de la Virginia Commonwealth University y autor de Humility: The Quiet Virtue.
"Las vacaciones ofrecen muchas pequeñas oportunidades para discutir", dice. "Tienen que tomar todas esas decisiones: ¿Adónde vamos? ¿Cuándo llegaremos? ¿Qué haremos cuando lleguemos? Esto les da muchas oportunidades para estar en desacuerdo".
La mejor estrategia para afrontarlo, según Worthington, es reconocer que esas fricciones forman parte de la experiencia vacacional.
"Deben resignarse al hecho de que van a estar en desacuerdo", dice, "y luego centrarse en la pregunta: ¿Podemos superar esta decisión para poder disfrutar del resto de las vacaciones?".
Consejo nº 4: Deja que las vacaciones den un impulso a tu vida cotidiana
Unas vacaciones pueden ayudar a una familia a empezar a comer mejor, según Elaine Magee, MPH, RD, la "doctora de las recetas" de la Clínica de Pérdida de Peso del doctor.
"Normalmente, cuando se está de vacaciones se come mucho fuera, así que cuando se vuelve a casa, probablemente todos estén deseando tener comidas caseras. Así que aprovecha eso, celébralo, úsalo como una forma de iniciar tu plan para hacer más comidas caseras", dice Magee. "Es un gran momento para introducir alimentos maravillosos en tu dieta".
Magee también insta a la gente a hacer algo de ejercicio mientras está de vacaciones. Además de contribuir al sueño, el ejercicio ayuda a evitar el aumento de peso provocado por esas generosas raciones de vacaciones.
"Algunas personas realmente regresan de las vacaciones sorprendidas de no haber ganado peso, a pesar de haber estado comiendo en restaurantes, porque han estado haciendo ejercicio", dice Magee. "Cuando vuelves descansado y feliz, puedes usar eso como motivación para seguir haciendo ejercicio y preparando comidas sanas".
