¿Ha muerto la modestia?

Encontrar la modestia en la sociedad estadounidense es cada vez más difícil a medida que los estadounidenses se consumen más con los ricos, los famosos... y los vanidosos.

Revisado médicamente por la doctora Louise Chang De los archivos del médico

El diccionario Webster define la inmodestia como una ofensa a las costumbres sexuales en la conducta o la apariencia; indecente; jactanciosa y arrogante. Piense en Donald Trump o en el ex receptor de los Eagles Terrell Owens bailando después de hacer un touchdown.

Por el contrario, el diccionario define la modestia como la falta de pretenciosidad; la sencillez y/o la ausencia de vanidad o presunción. Con programas como American Idol y The Apprentice, en los que los participantes compiten por la atención y el estatus, y con modelos de conducta como Trump y Owens, hoy es mucho más fácil evocar imágenes de lo inmodesto que de lo modesto.

Cuando se nos dice que tenemos que tener imágenes positivas de nosotros mismos para sentirnos bien y que tenemos que promocionarnos en el trabajo para asegurarnos de que se nos reconoce, ¿dónde encaja la modestia de todos modos? ¿Ha muerto la modestia? ¿Importa siquiera si lo está?

Feria de la vanidad

"La vanidad y el engreimiento provienen de sentimientos de inadecuación e inseguridad", dice Ellen Helman, MSW, psicoanalista en Miami Beach, Florida, y miembro de la Asociación Psicoanalítica Americana. Los fanfarrones a menudo "se sienten tan inadecuados consigo mismos que necesitan [presumir o alardear]. Las personas que son realmente seguras y se aceptan a sí mismas no tienen la necesidad de ser tan vanidosas". La inmodestia, ya sea sexual, física o psicológica, conduce a un desequilibrio en la vida.

"Hay un rechazo a valorar el interior y un énfasis en ser joven, delgado, hermoso y rico", dice. "Eso es lo que se valora, no cómo piensas y sientes y cuáles son tus sueños y tus metas".

Recuperar los valores

La responsabilidad de recuperar estos valores recae en los padres, las escuelas y toda la comunidad, dice.

"Dentro del hogar, los pacientes tienen que ser más protectores con los niños y no permitir que estén tan expuestos a la sobreestimulación de la televisión, Internet y los juegos", dice. "Esto tiene que continuar en las escuelas y en las comunidades para ayudar a los niños a desarrollar un sentido de lo que es realmente importante en la vida en términos de sentirse bien con ellos mismos". La conclusión es que no tienes que presumir si realmente te gustas y te sientes bien contigo mismo."

El nuevo ídolo americano

"La modestia proviene de diferentes lugares en diferentes personas", dice la doctora Susan C. Vaughan, psiquiatra y psicoanalista de Nueva York y profesora adjunta de psiquiatría en el Colegio de Médicos y Cirujanos de la Universidad de Columbia, también en Nueva York. "Puede significar mojigatería o autoestima", dice. En un episodio reciente del programa de Oprah Winfrey se advertía de que algunas personas que actúan con modestia en realidad temen que los demás les envidien porque tienen muchas cosas a su favor.

"El hecho de que haya tantos medios de comunicación y tanto bombo y platillo sobre el éxito de todo el mundo y todos estos nuevos programas que lanzan a la gente a la fama y a la fortuna está llevando a la gente a ser más extrovertida y menos modesta", dice.

"El mensaje es que si son lo suficientemente agresivos pueden catapultarse a la fama", dice. "Cuando eres inmodesto con todo, desde los logros hasta mostrar tu cuerpo, corres el riesgo de sentirte muy hastiado con todo".

Los aspirantes a American Idol y Apprentice pueden querer "analizar sus motivos para ser poco modestos y averiguar si eso les hace felices o no", sugiere. "¿Se trata de inseguridad o de seguridad?

Recuerda que "el pudor es una forma de separación y de mantener la intimidad, y es agradable tener partes que no están siempre a la vista", dice.

La moderación es la clave

"La gente se siente muy presionada hoy en día para ser menos modesta físicamente y para presumir", dice la doctora Susan Jaffe, psiquiatra con consulta privada en Nueva York. "¿Soy tan rico como Donald Trump? ¿Soy tan guapa como Paris Hilton? Todo se convierte en un espectáculo y tienes que promocionarte en este mundo en el que todo el mundo sabe lo que pasa gracias a los medios de comunicación", dice la doctora. "Hoy en día todo el mundo lo sabe todo sobre todo el mundo y como hay tanta información ahí fuera, la gente siente que tiene que superar [a la siguiente persona]", dice.

"Cuando pienso en alguien que es muy exhibicionista, me pregunto por qué necesita ser así", explica. "¿Es para sobrecompensar o porque quieren presumir?". Entender por qué alguien es un fanfarrón es importante.

Pero ser demasiado modesto también puede ser un problema, dice. "Piensas en esa persona como si fuera más inhibida".

Tanto si es demasiado modesto como si es demasiado inmodesto, "estamos hablando de exceso frente a moderación, y la gente es más sana cuando hace las cosas con moderación", dice.