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¡Sonríe y di queso! Febrero es el mes de la salud dental de los niños, el momento de asegurarse de que los niños, los preadolescentes y los adolescentes reciben el cuidado dental que necesitan.
Cuidado de la salud dental de los bebés y niños pequeños
Incluso los más pequeños necesitan revisiones periódicas, al igual que mamá y papá. La Asociación Dental Americana recomienda que los niños empiecen a hacerse revisiones alrededor del año de edad, o cuando les salga el primer diente.
Pero incluso antes es importante cuidar los dientes y las encías de tu hijo. Aunque acabarán perdiéndolos, los dientes de leche ayudan al niño a hablar y masticar bien, y también crean un camino para los dientes permanentes que les siguen. Para cuidar la salud dental del bebé y del niño pequeño:
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Cepilla los dientes de tu hijo con un poco de agua en cuanto aparezca su primer diente. Si tu bebé aún no tiene dientes, límpiale las encías al menos dos veces al día: después del desayuno y después de la última toma del día. Mejor aún: limpia las encías de tu bebé después de cada toma.
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No acueste a su hijo con un biberón de leche, zumo, fórmula u otro líquido azucarado. Si necesitan dormir con un biberón, llénalo de agua.
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Para los niños mayores de 2 años, supervisa mientras se cepillan los dientes. Pon un punto de pasta de dientes del tamaño de un guisante en un cepillo de cerdas suaves y asegúrate de enseñarles a escupir la pasta de dientes: tragar demasiada pasta de dientes con flúor puede manchar los dientes de forma permanente.
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Si le das un medicamento a tu pequeño, cepíllale los dientes después. El azúcar que se encuentra en algunos medicamentos puede convertirse en ácido que daña el esmalte.
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Para calmar el dolor de la dentición, pruebe a dejar que su hijo mastique un anillo de dentición limpio, una cuchara fría o un paño húmedo y frío. También puede probar a frotar las encías de su hijo con un dedo limpio.
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El dentista que elijas para tu hijo depende de ti, pero es útil saber que los dentistas pediátricos reciben de dos a tres años de formación dental adicional para ayudarles a atender las necesidades de salud dental de los niños, desde el bebé hasta el adolescente.
Cuidado de la salud dental para preadolescentes y adolescentes
Aunque su preadolescente y adolescente seguirá recibiendo atención de su dentista pediátrico, esencialmente sus necesidades básicas de salud dental son similares a las de los adultos. Ellos (¡y usted!) deberían:
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Mantener una dieta saludable rica en frutas y verduras, y baja en alimentos y bebidas azucaradas.
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Bebe mucha agua.
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Limite los tentempiés entre comidas, especialmente los que tienen un alto contenido de azúcar.
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Cepíllate dos veces al día con una pasta de dientes con flúor que tenga el Sello de Aceptación de la Asociación Dental Americana.
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Utilice el hilo dental al menos una vez al día.
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Realice revisiones y limpiezas dentales periódicas.
Y asegúrate de que tus hijos sepan que si esos blancos perlados han de durar toda la vida no han de ser utilizados como trituradores de hielo, enderezadores de púas de tenedor y abridores de bolsas de patatas fritas. Ahora, ¡sonrían y digan queso!
