Por K.A. Stump-Sutliff
Le preocupa algo que podría ser cáncer, pero no lo sabe con seguridad. Tal vez haya encontrado un bulto o una hinchazón en alguna parte de su cuerpo, esté teniendo un sangrado inusual o haya notado un cambio en un lunar. Su cuerpo ha cambiado de alguna manera que no es normal para usted. Y ahora, con la pandemia de coronavirus, puede que no estés seguro de qué es lo mejor que puedes hacer.
El cáncer puede causar muchos síntomas. Son cambios en su cuerpo que le indican que algo puede no estar bien.
La mayoría de las veces, los síntomas son causados por algo distinto al cáncer. Muchas cosas pueden causar síntomas que usted podría confundir con el cáncer. Pero para averiguarlo, tendrá que ver a un médico y posiblemente hacerse algunas pruebas.
Cuándo consultar al médico
Es importante que le comunique a su médico cualquier cambio importante en su forma de sentir o en el funcionamiento de su cuerpo. Estos son algunos de los síntomas que debes comunicar a tu médico lo antes posible:
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Pérdida de peso inesperada en poco tiempo
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Dolor
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Sentirse siempre muy cansado, incluso después de dormir
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Cambios en la piel (como manchas nuevas, cambios en un lunar, una llaga que no se cura o un color amarillento inusual en la piel o los ojos
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Sangrado inusual, incluyendo sangrado vaginal inexplicable, sangre en su caca u orina, o una secreción sanguinolenta de un pezón
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Cambios en sus hábitos de ir al baño (como estreñimiento o diarrea de larga duración, o dolor al ir)
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Un bulto o engrosamiento en una parte de su cuerpo
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Convulsiones, problemas repentinos de visión o audición, dolores de cabeza inusuales u otros problemas relacionados con el cerebro
Asegúrese de ponerse en contacto con su médico si tiene algún síntoma que dure mucho tiempo o que empeore.
Cómo ponerse en contacto con su médico
Si tienes síntomas preocupantes, empieza por llamar a tu médico de cabecera. Éste puede ser un médico de medicina familiar, un internista o un enfermero. Si no tiene uno, aquí tiene algunas formas de encontrarlo:
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Comprueba en Internet si tu hospital local tiene un servicio de derivación.
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Póngase en contacto con su compañía de seguros médicos para encontrar a alguien cerca de usted que acepte su seguro.
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Pida a sus amigos o familiares una recomendación.
Su médico le preguntará sobre sus síntomas. Para estar preparado para su cita, puede ser útil escribir las cosas que quiere compartir. Aquí tienes otros consejos:
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Prepárate para describir tus síntomas: cuáles son, cuándo empezaron, con qué frecuencia los tienes, qué los hace mejorar/empeorar, qué tratamientos has probado.
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Dígale a su médico si le preocupa su riesgo de cáncer.
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Prepárese para revisar el historial de cáncer de su familia.
Telesalud
En lugar de ir al consultorio o a la clínica, podrías hacer una cita de telesalud. Los chats de vídeo en la web, las llamadas telefónicas y los portales para pacientes pueden permitirle "reunirse" con su médico desde la seguridad de su propia casa. Estas visitas suelen estar cubiertas por los planes de seguro, incluidos Medicare y Medicaid.
Planee hablar con su médico en un lugar tranquilo y privado durante su visita de telesalud. Su médico podría diagnosticar e incluso tratar sus síntomas basándose en esta conversación. O la información que comparta puede ayudar a su médico a decidir cuáles deben ser sus próximos pasos. Es posible que necesite otra cita de telesalud en unas semanas para hacer un seguimiento. O puede que te pidan que vayas a la consulta de tu médico para que te examine o a un laboratorio para que te haga un análisis de sangre.
Si va a la consulta de su médico o al hospital
Los centros de salud y los proveedores están cambiando sus actividades para ayudar a limitar el contacto de persona a persona y la posible propagación del coronavirus. Por ejemplo, es posible que no te permitan llevar a una persona de apoyo a la clínica, y que te pidan que lleves una mascarilla y la mantengas puesta mientras estés en el edificio. Si no tienes una, puede que te la den, pero es mejor que estés preparado con la tuya.
Es posible que le llamen un día o dos antes de su visita para preguntarle si tiene algún síntoma de infección por COVID-19. Es probable que te examinen antes de permitirte entrar en el edificio. Es posible que te hagan preguntas para saber si puedes tener COVID-19 y que te tomen la temperatura.
Cuando llegue al consultorio o a la clínica, es posible que note que hay menos sillas en las salas de espera y en las áreas de tratamiento cerradas. Esto se hace para ayudar a mantener a las personas a una distancia de 3 a 10 pies.
Muchos profesionales sanitarios y otros empleados de los centros que atienden a los pacientes han recibido formación adicional sobre cómo protegerse. Algunos empleadores están preseleccionando y realizando controles de temperatura a sus empleados. Están aplicando políticas estrictas de permanencia en casa para los empleados enfermos. Muchos exigen que todos los trabajadores lleven mascarillas, escalonan los descansos para mantener el distanciamiento social y desinfectan las zonas comunes y el equipo compartido con más frecuencia de lo habitual. Todo esto, a su vez, ayuda a protegerte del contagio.
Es posible que te asusten los síntomas que tienes y que tengas miedo de ir al médico. También puede que te asuste la posibilidad de exponerte al coronavirus. Pero ponte en contacto con un médico. Si tienes cáncer, tratarlo lo antes posible te da la mejor oportunidad de que el tratamiento funcione.
