¿Sabía que más de la mitad de las personas en Estados Unidos toman un multivitamínico diario? Los multivitamínicos pueden ayudar a suplir las carencias nutricionales que no se obtienen sólo con la dieta. Caminar por el pasillo de las vitaminas en la farmacia puede resultar abrumador, ya que hay muchas opciones. Si crees que necesitas completar algunos nutrientes que te faltan, esto es lo que debes saber a la hora de elegir el multivitamínico adecuado para ti.
Qué son las multivitaminas?
Las vitaminas y los minerales son materiales orgánicos que tu cuerpo necesita para realizar sus funciones normales. Estos nutrientes los obtienes de los alimentos que comes, especialmente de los enteros y no procesados, como las frutas y las verduras.
Las multivitaminas son suplementos dietéticos que contienen una serie de vitaminas y minerales en un solo comprimido. En su interior puede haber otros ingredientes que afirman tener ciertos beneficios para la salud. Estos suplementos contienen nutrientes que son esenciales para que nuestro cuerpo funcione correctamente, aunque la mejor manera de obtenerlos es a través de los alimentos. Los multivitamínicos están pensados para complementar la dieta, no para sustituir una alimentación saludable.
Cuáles son los diferentes tipos de multivitaminas?
Existen muchos tipos de multivitaminas, por lo que saber elegir la adecuada puede no ser tan fácil como crees. Es importante tener en cuenta que las multivitaminas no están estandarizadas, por lo que los ingredientes difieren según la marca o el tipo. Las empresas que fabrican suplementos dietéticos pueden elegir qué y cuántas vitaminas y minerales ponen en sus multivitaminas.
Al pasear por el pasillo del supermercado, te darás cuenta de que hay suplementos dirigidos a diferentes grupos de personas y con diferentes fines. El producto más común que nos viene a la mente cuando pensamos en multivitaminas es una pastilla o gominola que se toma una vez al día y que contiene los nutrientes necesarios para un día. Como la cantidad de nutrientes que se necesita depende de varios factores diferentes, verá que estos productos suelen comercializarse para diferentes grupos de edad o específicamente para hombres o mujeres.
Los tipos más comunes de multivitaminas son:
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Multivitaminas para mujeres u hombres específicamente
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Suplementos para la tercera edad
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Multivitaminas para niños
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Multivitaminas para mujeres embarazadas
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Suplementos para personas con condiciones de salud específicas
Cuáles son los beneficios para la salud de las multivitaminas?
Puede que no todo el mundo necesite tomar un multivitamínico para obtener los nutrientes que necesita. Pero algunas personas pueden experimentar los beneficios para la salud de los multivitamínicos si algo les impide obtener la cantidad adecuada de vitaminas y minerales de los alimentos que consumen. Es posible que necesite un multivitamínico diario si:
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Vegetariano o vegano
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Intolerancia a la lactosa
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Embarazada o intentando quedarse embarazada
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Comer de forma desequilibrada
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No consumir alimentos ricos en nutrientes
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No dormir lo suficiente
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Se le han diagnosticado ciertas afecciones médicas
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Lactancia materna
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Consumir alcohol o tabaco de forma habitual
Las mejores fuentes de las vitaminas y minerales diarios que el cuerpo necesita son los alimentos integrales, como las proteínas, los cereales integrales y los productos frescos. Pero las personas que experimentan deficiencias vitamínicas por cualquier motivo pueden beneficiarse de los compuestos que se encuentran en las multivitaminas diarias.
Cómo elegir el multivitamínico adecuado?
Los adultos que siguen una dieta sana y equilibrada probablemente no necesiten tomar un multivitamínico, pero si crees que puede ayudarte a completar las vitaminas y nutrientes que te faltan, aquí tienes algunos aspectos en los que debes fijarte la próxima vez que pases por el pasillo de los suplementos.
Valor diario (VD). Lo primero que debe mirar cuando lea la etiqueta de un multivitamínico es el VD. Al mirar la etiqueta, compruebe que el multivitamínico tiene cerca del 100% del VD de los ingredientes que contiene. Cuando se trata de algunos nutrientes, como el calcio, el magnesio y el potasio, no es posible poner altas cantidades de ellos en una tableta diaria. Superar el 100% del VD puede ser realmente perjudicial, ya que estas sustancias se acumulan en el cuerpo con el tiempo y podrían llegar a ser tóxicas.
Sello USP. Lo siguiente que debe buscar es el sello de aprobación de la USP. Esto significa que el multivitamínico tiene la cantidad diaria recomendada de nutrientes, según lo establecido por la Farmacopea de los Estados Unidos. El sello garantiza que los ingredientes enumerados y las cantidades indicadas son precisos y seguros. Estos suplementos están probados y no contienen metales pesados ni pesticidas perjudiciales.
Tu edad y sexo. Algunas multivitaminas no son específicas en cuanto a para quién se comercializan. Sin embargo, las multivitaminas que son específicas para el género o la edad tienen composiciones diferentes. Si vas a empezar a tomar un suplemento, elige uno dirigido a tu género y grupo de edad para que recibas la mezcla correcta de vitaminas y minerales.
Los nutrientes adecuados. Los expertos coinciden en que el adulto estadounidense medio no suele obtener suficiente cantidad de los mismos cinco nutrientes de su dieta. Estos son:
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Calcio
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Magnesio
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Vitamina D
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Potasio
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Fibra
Busca un multivitamínico que tenga la mayoría de estos, ya que la fibra sólo se puede encontrar en los alimentos. Aunque tomes un multivitamínico diario, es importante que incorpores a tu dieta alimentos con estos nutrientes para asegurarte de que estás recibiendo las cantidades adecuadas.
La verdad sobre las multivitaminas
Aunque los multivitamínicos pueden ciertamente ayudarte a cubrir las carencias nutricionales, es importante recordar que no son una cura mágica. La gente suele pensar que tomar grandes cantidades de vitaminas y minerales cuando no se siente bien asegurará que empiece a sentirse mejor, pero esto no suele ser así. Las investigaciones aún no han demostrado que grandes cantidades de vitamina C ayuden a superar un resfriado más rápidamente o que la vitamina E prevenga las enfermedades del corazón.
Los estudios demuestran que las multivitaminas no ayudan a protegerle contra los cánceres comunes, los accidentes cerebrovasculares o los ataques cardíacos. No le ayudarán a vivir más tiempo ni a prolongar su longevidad cognitiva cuando sea mayor. Tomar un multivitamínico no debe sustituir a hábitos saludables como hacer ejercicio y comer bien. Sin embargo, algunos estudios demuestran que los hombres que toman multivitaminas a diario tienen un menor riesgo de desarrollar cataratas y un 8% menos de posibilidades de ser diagnosticados de cáncer.
Aunque las investigaciones no aclaran si los multivitamínicos diarios tienen beneficios o no, el riesgo de tomarlos también es bajo si se utilizan correctamente. Como con todo, lo mejor es que hables primero con tu médico si estás pensando en tomar un multivitamínico.
