Casi 3 de cada 10 estadounidenses tienen insomnio: Encuesta

Por Ariana Sarjoo

24 de junio de 2022 - Pasan las horas dando vueltas en la cama, sin esperanza de escapar a un sueño cómodo y reparador. O lo que es peor, estás agotado sin posibilidad de dormir antes de la temida alarma de la mañana. Si no es usted, puede ser alguien muy cercano a usted, sugieren los resultados de una nueva encuesta.

Un informe publicado por la Academia Americana de Medicina del Sueño (AASM), en el que participaron más de 2.000 estadounidenses, reveló que casi 3 de cada 10 padecen insomnio y que más de la mitad se automedica. Es más, el 28% de las personas que participaron en el estudio declararon que el insomnio empeoraba su vida y sus rutinas diarias. La encuesta también descubrió que casi un tercio de los estadounidenses informaron de problemas de sueño nuevos o que habían empeorado desde el inicio de la pandemia de COVID-19.

Aunque el insomnio puede provocar problemas para conciliar o mantener el sueño, el insomnio crónico puede hacer más daño que el mal dormir, ya que suele empeorar la ansiedad, la depresión y el dolor, según un estudio sobre el insomnio publicado en la revista Medical Clinics of North America.

La lucha contra el insomnio y las afecciones que lo acompañan podría explicar por qué el 64% de los estadounidenses declararon utilizar ayudas para dormir o medicamentos para aliviar su insomnio. Más de una cuarta parte (27%) de las personas que participaron en el estudio utilizan regularmente melatonina, el 23% recurre a medicamentos de venta con receta y el 20% consume marihuana o cannabidiol (también conocido como CBD) para conciliar o mantener el sueño. Mientras tanto, casi 4 de cada 10 (37%) de los que toman ayudas para dormir dijeron que utilizaron más estos productos durante la pandemia.

Según el estudio de Medical Clinics of North America, los somníferos como la melatonina pueden funcionar bien con la orientación adecuada. Pero cuando los investigadores echaron un vistazo a los diferentes medicamentos y suplementos para el insomnio, encontraron algunos motivos de preocupación. Las ayudas dietéticas para el sueño, como la valeriana, la kava-kava y la escutelaria, no están reguladas y necesitan más pruebas para demostrar que funcionan. Incluso la melatonina no debería utilizarse para el insomnio crónico, según las directrices clínicas de la AASM, que son consejos para el tratamiento del insomnio crónico de expertos en medicina y psicología del sueño.

Según las directrices, estos tratamientos podrían ayudar a las personas del estudio con insomnio y a otras con esta condición:

• Terapia cognitivo-conductual para el insomnio (TCC-I)

• Terapia de relajación, que incluye la respiración controlada y la meditación

• Utilizar la cama sólo para dormir y tener relaciones sexuales; no leer ni ver la televisión en la cama

• Acudir a un proveedor médico para que le ayude con un plan de tratamiento

La TCC-I se recomienda como primer tratamiento para el insomnio en las guías clínicas de la AASM. Una revisión de los ensayos publicada en el Southern Medical Journal encontró que la TCC-I es tan eficaz como los medicamentos para el sueño.

El insomnio no tiene cura conocida, y lo que funciona para una persona puede no funcionar para otra. Hable con su médico si necesita ayuda para resolver sus síntomas.