En Estados Unidos, alrededor de un millón de adultos de 40 años o más son ciegos, 12 millones son discapacitados visuales y 93 millones corren un alto riesgo de sufrir una pérdida de visión profunda.
Mientras tanto, los ordenadores se han convertido rápidamente en algo común, incluso esencial, en casi todos los ámbitos de la vida. Sin embargo, los ordenadores suelen ser una tecnología visual, que depende de la capacidad de ver la pantalla del ordenador y leer el texto. Por ello, la informática para los discapacitados visuales puede parecer una contradicción para las personas videntes. Sin embargo, los avances en la tecnología adaptativa han hecho posible el uso del ordenador para más usuarios ciegos y deficientes visuales que nunca.
Un ordenador accesible para ciegos puede ser una poderosa herramienta para la independencia de las personas ciegas y deficientes visuales. La tecnología accesible permite a los ciegos y a los discapacitados visuales estar al día de la actualidad, realizar operaciones bancarias y bursátiles en línea, comprar productos en línea y mantenerse en contacto con compañeros de trabajo, familiares y amigos.Siga leyendo para saber lo que necesita saber sobre los ordenadores para discapacitados visuales.
Cómo utilizan los ciegos los ordenadores?
Las personas ciegas o con discapacidad visual suelen utilizar tecnología de asistencia. La tecnología de asistencia para ciegos es cualquier hardware o software que ayuda a las personas ciegas o con discapacidad visual a acceder a los ordenadores, teléfonos, tabletas y otras tecnologías que tradicionalmente se basan en la vista. La tecnología de apoyo puede ser sencilla, como la ampliación de la pantalla, o de alta tecnología, como una pantalla braille actualizable.
Entre los tipos específicos de tecnología de asistencia para personas ciegas se encuentran
Lectores de pantalla
Los lectores de pantalla son programas informáticos que traducen el texto de la pantalla a voz o braille. Puedes controlar los lectores de pantalla para ciegos mediante comandos del teclado. Este software puede leer palabras específicas, partes de un texto, páginas web completas o describir dónde está el cursor en la pantalla.
Pantalla braille actualizable
Las pantallas braille actualizables permiten a los lectores de braille actualizar el contenido de la web igual que lo hacen los lectores videntes. Las pantallas braille actualizables suben y bajan los pines electrónicamente. La pantalla muestra hasta 80 caracteres braille a la vez y cambia cuando el usuario se desplaza o utiliza el cursor. Esto permite que la pantalla refrescable funcione como una pantalla de ordenador en braille.
Las pantallas braille actualizables pueden ser caras -de 3.500 a unos 15.000 dólares-, pero son muy valiosas para los usuarios sordos y ciegos que no pueden oír los lectores de pantalla de texto a voz.
Se pueden combinar las pantallas braille con los lectores de pantalla y utilizar ambos simultáneamente. El uso de ambos puede ayudar al usuario a entender la disposición del texto y a navegar por la información que no puede comprender fácilmente al oírla leer en voz alta, como las tablas y los gráficos.
Sistemas de ampliación de pantalla
Los sistemas de ampliación de pantalla son programas para discapacitados visuales que amplían el texto y las imágenes en la pantalla de un ordenador, teléfono o tableta. La ampliación suele seguir al cursor, lo que permite a los usuarios ampliar la zona de la pantalla que necesitan ver con claridad.
Algunos sistemas de ampliación de pantalla también permiten invertir los colores o utilizar esquemas de color de alto contraste, lo que mejora la legibilidad del texto para muchos usuarios con discapacidad visual.
Cómo encontrar ordenadores para usuarios ciegos?
Casi cualquier ordenador puede hacerse accesible para personas ciegas con software o hardware de accesibilidad. Aunque muchas tecnologías de asistencia son gratuitas o de bajo coste -por ejemplo, las aplicaciones sencillas de conversión de voz a texto vienen preinstaladas en muchos dispositivos-, algunas tecnologías de asistencia tienen un coste prohibitivo para muchas personas.
Entre los recursos para ayudar a las personas ciegas y con discapacidad visual a acceder a la tecnología se encuentran:
Ordenadores para ciegos
Fundada en 1995, Computers for the Blind es una organización sin ánimo de lucro que ayuda a proporcionar ordenadores, software de accesibilidad y formación tecnológica a personas ciegas y con discapacidad visual. Computers for the Blind reacondiciona los ordenadores donados, proporciona software de accesibilidad preinstalado y los vende a las personas con discapacidad visual a un coste escaso, normalmente 200 dólares o menos por ordenador.NV Access
NV Access es una organización sin ánimo de lucro fundada en 2006 que ha desarrollado un lector de pantalla gratuito y de código abierto, NonVisual Desktop Access (NVDA). NVDA admite la traducción de más de 50 idiomas, así como muchas aplicaciones populares para la informática basada en Windows.
Cuál es el mejor ordenador para los discapacitados visuales?
Aunque no existe el mejor ordenador para cada persona con discapacidad visual o ciega, querrás asegurarte de que el ordenador y la tecnología de asistencia que elijas puedan satisfacer tus necesidades tecnológicas.
Algunas preguntas que debes hacer son:
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Este hardware o software responde a mis necesidades específicas?
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Es esta herramienta fácil de usar?
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Hay formación disponible para este producto?
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Es esta herramienta compatible con las tecnologías que ya uso y disfruto?
En general, los ordenadores de sobremesa tienen mayor velocidad de procesamiento, pantallas más grandes y altavoces de mejor calidad que los portátiles y las tabletas. Las tabletas y los portátiles son portátiles y ligeros, pero pueden necesitar hardware adicional (como auriculares para facilitar claramente los lectores de pantalla de texto a voz o un monitor más grande para usar el portátil en casa) para satisfacer todas tus necesidades.
Si no estás seguro de qué ordenador o tecnología de apoyo es el más adecuado para ti, considera la posibilidad de pedir que te remitan a un especialista en tecnología de apoyo a través de tu trabajo, centro de estudios o proveedor de atención médica. Un especialista en tecnología de apoyo es un profesional formado en el uso y la selección de herramientas de ayuda. Puede entrevistarte sobre tus necesidades y ayudarte a elegir los productos adecuados para tu situación.
