¿Qué es la prosopagnosia?
La prosopagnosia, o ceguera facial, ocurre cuando no se puede identificar la cara de una persona. La mayoría de las personas con prosopagnosia nacen con ella. Seguirán teniendo la afección durante casi toda su vida o toda su vida. Puede afectar en gran medida a su agenda diaria. En los casos graves, es posible que no pueda reconocer rápidamente a sus familiares, amigos íntimos o su pareja si padece este trastorno.
El trastorno no tiene que ver con su visión real. Aunque pueda ver claramente la cara de una persona, la prosopagnosia puede hacer que le resulte difícil entender quién es a primera vista. Por ejemplo, las personas con prosopagnosia pueden ver a un buen amigo mientras están en la tienda. El amigo puede parecer que le conoce, pero puede que no sea capaz de identificar quién es de inmediato.
¿Qué causa la prosopagnosia?
Se puede padecer prosopagnosia por una lesión en la cabeza. Por otro lado, puedes haber nacido con el trastorno.
Existen dos formas de padecerla:
Prosopagnosia adquirida. Este tipo de prosopagnosia se produce tras un daño cerebral. Suele afectar a ciertas áreas que controlan la percepción y la memoria del cerebro (los lóbulos occipitales y temporales).
Esta forma de prosopagnosia es poco frecuente. La mayoría de las personas se dan cuenta de que tienen este tipo de trastorno porque ya no pueden identificar a las personas como lo hacían antes. Pero si la padeces de niño, es posible que no te des cuenta de que la tienes.
Después de pasar por un acontecimiento que afecte a tu cerebro, como un ictus, también puedes padecer prosopagnosia. Esto sugiere que la ceguera facial no empieza en una sola zona del cerebro. Por el contrario, puede producirse debido a varias complicaciones cerebrales.
Prosopagnosia del desarrollo. En otras situaciones, se puede padecer la enfermedad sin ningún daño cerebral. Algunos datos muestran que podría haber un factor genético que cause la prosopagnosia de desarrollo. Muchas personas con este tipo de trastorno tienen al menos un familiar cercano que también lo padece.
Los estudios sugieren que 1 de cada 50 personas tiene esta forma. Si ha nacido con esta afección, es posible que ni siquiera se dé cuenta de que la padece.
Los expertos solían pensar que la mayoría de la gente se contagiaba tras una lesión. Pero los datos han revelado que hay más personas con prosopagnosia de desarrollo en lugar de adquirida. Esto significa que la mayoría de las veces se nace con ella y no se adquiere por una lesión con tanta frecuencia.
Si tienes autismo u otros trastornos del desarrollo, como el síndrome de Williams o el de Turner, es más probable que también tengas prosopagnosia. Hay muchas teorías para explicar esta relación. Los expertos creen que podría tener que ver con la falta de interés social por las caras y otras cuestiones relacionadas con la capacidad de procesamiento de tu cerebro.
Pero que tengas una de estas condiciones no significa que vayas a tener la otra.
¿Cómo diagnostican los médicos la prosopagnosia?
Hable con su médico si cree que tiene este trastorno. Es posible que te remitan a un neuropsicólogo para que analice en profundidad tus síntomas. Te harán completar una prueba que analiza lo bien que puedes:
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Identificar rostros o caras de personas famosas.
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Memorizar y reconocer caras posteriormente (después de haberlas visto antes).
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Encuentra similitudes y diferencias entre caras colocadas una al lado de la otra.
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Juzgar el sexo, la edad o el estado de ánimo de alguien basándose en un conjunto de caras.
Puede ser difícil saber si tienes el trastorno. La mejor manera de averiguarlo es pedirle a su médico que le haga una prueba para detectar la afección.
Cuál es el tratamiento de la prosopagnosia?
Hasta ahora, no hay una forma específica de tratamiento para la prosopagnosia. Tampoco se conoce una cura para el trastorno. Pero existen programas de entrenamiento para ayudar a superar los síntomas.
Cuando tu médico te sugiera formas de ayudarte con la prosopagnosia, debe tener en cuenta la edad a la que desarrollaste la enfermedad (si tienes una versión adquirida), el tipo de prosopagnosia que tienes y su gravedad.
Algunas personas recurren a herramientas que les ayudan a reconocer su rostro. Por ejemplo, pueden intentar recordar la voz, la ropa o la forma de moverse de alguien en lugar de sus rasgos faciales. Pero estas tácticas no siempre funcionan. Puedes optar por:
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Confiar en una persona importante para que le dé pistas para recordar a ciertas personas.
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Desarrollar un vínculo entre las cualidades de una persona a través de otros objetos o lugares.
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Concéntrese en rasgos faciales específicos que puedan ayudar a alguien a destacar en su cerebro.
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Identifica a las personas a través de la conversación y las preguntas.
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Utilizar ayudas visuales como fotos o etiquetas con el nombre para memorizar la identidad de alguien.
Cuál es el panorama si tienes prosopagnosia?
Puede ser un reto vivir con este trastorno. Puede temer dar la impresión de ser grosero o distraído ante los demás. Esto puede hacer que quieras estar solo, que evites las relaciones o que pierdas oportunidades profesionales. Pero muchas personas pueden aprender a lidiar con los síntomas de la prosopagnosia.
Es una buena idea ser franco y honesto con la gente sobre el trastorno. Así no te preocupará que los demás te malinterpreten.
