En medio de la crisis del coronavirus, la superestrella del baloncesto Steph Curry tiene un mensaje que quiere que todo el mundo escuche.
"Es importante estar al tanto, tener la información correcta y actuar en consecuencia".
El 26 de marzo, llevó esas palabras a sus más de 30 millones de seguidores de Instagram, con la ayuda de un nuevo conocido: El doctor Anthony Fauci, director del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID) y rostro médico de la respuesta del gobierno federal al coronavirus.
Los dos hablaron durante 30 minutos por videochat. Primero bromearon sobre la canasta de baloncesto de juguete que Fauci, de 79 años y antiguo capitán del equipo de baloncesto del instituto, tenía en su despacho. Luego, la conversación se volvió seria.
"Quería hablar con el grupo demográfico más joven, el que acude a las redes sociales para obtener sus noticias, a ser posible de fuentes fiables", explicó Curry la semana siguiente, "para que entiendan la urgencia y la responsabilidad que todos debemos asumir individualmente para protegernos a nosotros mismos, a nuestras familias y a las personas que nos rodean."
Curry ha jugado en los Golden State Warriors desde 2009, la totalidad de su carrera profesional. Ha sido seis veces All-Star de la NBA. Dos veces ha sido elegido Jugador Más Valioso de la NBA. Y con su ayuda, los Warriors han ganado tres campeonatos de la NBA. Ahora, sin embargo, el coronavirus le ha llevado a labrarse un nuevo papel fuera de la cancha, ya que vive encerrado con su familia en Atherton, California, un suburbio de lujo en la zona de la bahía. Todavía se está acostumbrando, y supone que sus fans también.
"Estoy seguro de que fue un shock verme entrevistando al jefe del NIAID", dice, con una risa que indica que él mismo sigue un poco sorprendido. "Pero espero que algunas personas se animen y digan que esto es real, aunque todavía no les afecte a ellos y a su círculo íntimo".
Antes de que estallara en todo el país y de que quedarse en casa se convirtiera de repente en la nueva normalidad, el impacto del virus se sintió sobre todo en la costa oeste, especialmente en la zona de Seattle. A principios de marzo, sin embargo, más estados habían empezado a anunciar sus primeros casos. Los gobernadores pronto empezaron a declarar el estado de emergencia. Entonces, el virus llegó para la NBA.
El 11 de marzo se anunció que el pívot de los Utah Jazz, Rudy Gobert, había dado positivo por el nuevo coronavirus, siendo el primer jugador de la liga en recibir el diagnóstico. Poco después, el comisionado de la NBA, Adam Silver, tomó una decisión drástica: El resto de la temporada de baloncesto se pospondría. COVID-19, la enfermedad causada por el coronavirus, había cerrado una importante institución estadounidense.
Esto conmocionó a todo el mundo, incluidos los jugadores, a los que se les acababa de decir que jugarían los partidos en estadios vacíos.
"Estábamos tratando de entender cómo se desarrollaría el partido y cómo se vería y sentiría y todo eso", recuerda Curry, de 32 años. "Entonces, 12 horas más tarde, Adam Silver dio un paso adelante e hizo su anuncio".
En ese momento, Curry tenía otras preocupaciones en mente. Dos o tres días antes del cierre, había empezado a sentirse mal. Eso le ponía nervioso.
"No suelo enfermar tan a menudo de gripe, la gripe estacional, así que ponerme enfermo me preocupaba sin duda", dice.
Dio positivo en la prueba de la gripe A, pero para estar seguro de que era lo único que tenía, le hicieron una prueba de coronavirus. Los resultados tardaron cuatro días en llegar.
"Estaba como en el limbo", dice. "Y estaba absolutamente preocupado, sobre todo por mi familia, mis tres hijos pequeños aquí en casa. En ese momento no se sabía muy bien cómo funcionaba el virus y cómo se propagaba y cuáles eran los síntomas reales."
Comidas para escolares
Poco después de obtener el visto bueno, el Área de la Bahía entró en modo de bloqueo, emitiendo una orden multicondado para que los residentes permanecieran en el interior. Curry y su esposa, la presentadora de Food Network y autora de libros de cocina Ayesha Curry, se pusieron inmediatamente a ayudar.
El verano pasado, la pareja lanzó Eat. Aprende. Play, una fundación sin ánimo de lucro que se centra en la nutrición, la educación y la actividad física de los niños de Oakland, la zona de la bahía y otros lugares.
Más recientemente, en respuesta al coronavirus, su fundación donó un millón de comidas para garantizar que los niños recibieran los alimentos que necesitaban a pesar del cierre de las escuelas en toda la zona. Se asociaron con el Banco de Alimentos de la Comunidad del Condado de Alameda, el Distrito Escolar Unificado de Oakland, la World Central Kitchen y la organización contra el hambre Feeding America.
"Estos niños dependen de sus escuelas para dos comidas al día, a veces tres comidas al día", dice Curry. "Cuando se les quita eso, sólo aumenta la necesidad".
El pediatra Dominique Williams, MD, MPH, está de acuerdo. "Todos esos niños podrían tener dificultades a corto plazo", dice Williams, que trabaja en el Centro de Peso Saludable y Nutrición del Nationwide Children's Hospital de Columbus, OH.
"Durante el período de la pandemia, es probable que, a menos que reciban las comidas que necesitan, nuestros niños vayan a tener problemas de comportamiento, fatiga y los dolores de no tener suficiente comida o el equilibrio correcto de nutrientes".
La insuficiencia de alimentos también hace más difícil que los niños se concentren en sus clases en casa durante la pandemia, dice Williams, y es probable que les haga comportarse mal, contribuyendo al estrés de sus padres o cuidadores.
"Puede ser un reto para los mejores".
A Curry y a su mujer les preocupaba que, entre todas las consecuencias del virus, se pasara por alto la comida de los niños. No en su guardia, insiste.
"Este es un trabajo importante, y lo continuaremos mientras continúe el cierre".
Tiempo para la familia
Cuando Curry no está hablando con expertos en salud o trabajando para mantener alimentados a los niños locales, se le puede encontrar en casa, haciendo lo que hay que hacer, tratando de mantenerse ocupado, al igual que sus vecinos y gran parte del resto del país. [Al cierre de esta edición, muchos estados y ciudades contaban con avisos de permanencia en el hogar].
"En primer lugar", dice, "comprendo y aprecio el hecho de que mi familia y yo tengamos la posibilidad de estar en casa. La mayoría de las familias no tienen la opción de simplemente acampar en casa por el tiempo que sea".
Su hija de 7 años, Riley, pasa parte del día haciendo los cursos a distancia que ha organizado su colegio, mientras que su hija menor, Ryan, de 4 años, hace sus pinitos en casa. ¿Pero qué hay del hijo de 1 año, Canon?
"¡Es el chico más feliz del mundo!" dice Curry. "Ambos padres están en casa todo el día, así que le encanta la atención".
Curry y su esposa viajan mucho por trabajo, y aunque Curry echa de menos el juego intensamente, él y Ayesha están teniendo algo que es muy raro para ellos: tiempo en familia sin parar.
"Este es el mayor tiempo que hemos estado juntos como una unidad en casa, ya sabes, en un tiempo muy, muy largo", dice Curry. "Sobre todo porque tenemos a nuestros tres hijos pendientes de nosotros, no hay excusa para no disfrutar de este momento. Probablemente nunca más en nuestra vida tendremos este tipo de tiempo personal con los niños".
Curry pasa parte de cada día en el gimnasio de su casa, donde puede hacer FaceTime con el personal deportivo de los Warriors o hacer un entrenamiento vía Zoom. Todas las mañanas, él y sus compañeros de equipo, junto con gente del personal de los Warriors, pueden subirse a sus bicicletas Peloton y competir en carreras virtuales. Pero la incertidumbre de cuándo volverá a la cancha le pesa.
"Siempre he tenido fechas finales concretas o fechas objetivo para cuando tengo que estar listo para jugar, pero ahora mismo hay muchas cosas que se desconocen", dice Curry. "Eso hace que sea más difícil tratar de mantenerse en forma y desafiarme a mí mismo en el día a día para hacer ejercicio y tratar de encontrar maneras de conseguir tiros. Lo digo con la plena comprensión de que nuestros problemas son más fáciles de resolver que los que atraviesa la mayoría de la gente."
Un proyecto que se asignó a sí mismo: montar una canasta de baloncesto: "Es una locura que no tuviera una en mi casa hasta hace 3 días".
Sus actividades familiares favoritas son el Just Dance de la Nintendo Wii, los paseos en bicicleta por el barrio y hacer las tareas domésticas mientras bailan al ritmo de las fiestas "Club Quarantine" de DJ D-Nice en Instagram Live. Por la noche, él y Ayesha se ponen al día virtualmente con su familia en Dallas y Carolina del Norte. A las niñas les encanta cocinar con Ayesha, y a Curry le encanta lo que cocina. Si se le dejara a su aire en el supermercado, llenaría su carro de palomitas y otra comida basura. "Mi mujer me mira de reojo todo el tiempo", dice, riendo de nuevo. "Tengo que madurar un poco en ese aspecto".
Pero la pandemia siempre está en segundo plano, y Curry descubre que le pasa factura.
"He tenido un par de días en los que te quedas congelado, muy improductivo, sin saber realmente qué hacer y sintiéndote abrumado por la falta de control que tienes", explica. "Eso se me ha ido pasando de vez en cuando".
¿Qué hace? Sigue los consejos de su hermana: "Ella siempre ha dicho que no pasa nada por sentirse abrumado a veces. No te preocupes, pero sé consciente de ello. Si lo necesitas, túmbate en el sofá un par de horas, despeja la cabeza y ten un momento para ti. No pasa nada".
Para mantener la calma, se mantiene ocupado, se asegura de estar ahí para sus hijos, para responder a sus preguntas, para tranquilizarlos, para estar bien, si no para él, para ellos.
"Si estamos deprimidos y no tenemos energía y dejamos que la situación nos abrume, eso va a repercutir", dice Curry.
Es una mezcla embriagadora de emociones, mezclada con el miedo, enfrentándose de forma realista a lo que puede traer el futuro, y sin embargo, en la medida de lo posible, se mantiene positivo.
"Ahora mismo estamos en pleno apogeo. Es difícil, es realmente difícil ver la luz al final del túnel", dice. "Todo va a salir bien. Vamos a superarlo. Pero va a ser duro. Eso lo sabemos".
Enfrentarse a la inseguridad alimentaria en Estados Unidos
Steph y Ayesha Curry crearon una fundación llamada Eat. Learn. Play. para abordar, entre otras cuestiones, una escasez de alimentos demasiado familiar para muchas familias, más aún durante la pandemia de coronavirus.
Inseguridad alimentaria: El término describe los hogares que no tienen suficientes alimentos para satisfacer las necesidades nutricionales de cada miembro. Es un problema considerable en Estados Unidos.
-
1 de cada 7. El número de hogares con inseguridad alimentaria con niños, según el Departamento de Agricultura de Estados Unidos.
-
43.4%. Porcentaje de participantes en el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) del gobierno federal que son niños.
-
30 millones. El número de comidas proporcionadas por el Programa Nacional de Almuerzos Escolares del gobierno federal cada día.
"La inseguridad alimentaria afecta de forma desproporcionada a las personas de color y a las que viven en la pobreza", dice la doctora Dominique Williams, MPH, pediatra en Columbus, OH. "Pero sigue afectando a las personas de clase media, sigue afectando a las personas que tienen un hogar con dos padres o dos cuidadores, sigue afectando a las personas que no califican para los programas gubernamentales".
En ese sentido clave, no se diferencia del coronavirus: "El hambre no discrimina, la inseguridad alimentaria no discrimina".
Encuentre más artículos, navegue por los números anteriores y lea el número actual de la revista doctor.
