La enfermedad de Crohn puede hacer que el tubo digestivo se irrite, se hinche y se inflame. Los esteroides, también llamados corticoesteroides, son potentes antiinflamatorios que suelen utilizarse durante un breve periodo de tiempo para ayudar.
Pero no impiden que los problemas de Crohn vuelvan a aparecer. Y con el tiempo, los corticoides pueden tener efectos secundarios graves.
Se han utilizado para tratar la enfermedad de Crohn y otras formas de enfermedad inflamatoria intestinal (EII) desde la década de 1950. Son útiles durante los brotes, pero no son una buena opción a largo plazo. Los efectos secundarios incluyen la aparición de infecciones y el adelgazamiento de los huesos.
Cómo pueden ayudar los esteroides a la enfermedad de Crohn?
Los esteroides pueden ayudar a reducir la inflamación en su intestino rápidamente, especialmente durante un brote. También pueden reducir la inflamación en otras partes del cuerpo, como las articulaciones, los ojos y la piel. Los médicos suelen recomendarlos si no obtienes buenos resultados con otros tratamientos. Si eres como la mayoría de la gente, notarás una mejora en pocos días, pero los esteroides no funcionan en absoluto para el 20% o el 30% de las personas con Crohn.
Están pensados para ser utilizados durante un corto periodo de tiempo, sólo 3-4 meses como máximo. Hay diferentes tipos de esteroides, y la duración exacta de su tratamiento dependerá del que tome. Los objetivos del tratamiento con corticoides son aliviar los síntomas que causan el dolor y hacer que la enfermedad remita. La remisión significa que no tienes signos de la enfermedad de Crohn.
Cuáles son algunos tipos de esteroides?
Dependiendo del tipo de esteroide que utilices, puede tomarse por vía oral en forma de pastillas o líquidos, por vía rectal en forma de supositorio que te introduces en el trasero, o en forma de inyección.
Algunos tipos son:
Esteroides orales
-
Prednisona (Deltasone). Se utiliza habitualmente para conseguir la remisión. Puede tener muchos efectos secundarios, desde leves hasta graves.
-
Budesonida (Entocort EC). Está diseñada para ser absorbida en el intestino delgado y el colon. A diferencia de la prednisona, la budesonida es descompuesta rápidamente por el hígado. Esto disminuye las probabilidades de efectos secundarios.
-
Budesonida-MMX (Uceris). Es idéntico a la budesonida, pero tiene un recubrimiento especial que lo protege hasta que llega al intestino. Como está diseñado para liberarse específicamente en el colon, su médico puede recomendarlo si su inflamación se produce principalmente en el colon.
Esteroides rectales
Los esteroides rectales, que te pones en el trasero, se utilizan para tratar la inflamación que está sólo en tu ano, recto o colon sigmoide (la parte del intestino grueso más cercana a tu recto). De este modo, todo tu cuerpo no está expuesto al esteroide y tendrás menos efectos secundarios. Los esteroides rectales incluyen:
Supositorios (hidrocortisona). Estos reducen la inflamación en el ano y el recto cuando se tiene Crohn. Esto puede ayudar a reducir la necesidad frecuente y urgente de hacer caca. Sin embargo, su uso prolongado puede debilitar los músculos del ano y el recto y provocar una afección denominada miopatía por esteroides.
Enemas con esteroides. Están disponibles como hidrocortisona y metilprednisolona (Cortenema). Son útiles para la inflamación en la parte superior del intestino a la que no llegan los supositorios. Al igual que los supositorios, los enemas de esteroides pueden reducir la inflamación en el intestino sin exponer otras partes del cuerpo. Eso reduce las probabilidades de efectos secundarios y los riesgos en comparación con los esteroides orales como la prednisona.
Espumas rectales (acetato de hidrocortisona, Proctofoam-HC, Uceris). Estos medicamentos mejoran y limitan su absorción en el recto y el colon.
Interacciones entre medicamentos y alimentos a las que hay que prestar atención
Los esteroides orales pueden interactuar con otros medicamentos, haciéndolos más o menos efectivos:
-
Anfotericina B
-
Aspirina
-
Barbitúricos (Fenobarbital, Donnatal)
-
Píldoras anticonceptivas
-
Carbamazepina (Tegretol)
-
Coumadin
-
Ciclosporina
-
Estrógeno
-
Ketoconazol
-
Fenitoína (Dilantin)
-
Rifampina
Debe evitar los alimentos con alto contenido en sal, ya que la prednisona y otros esteroides orales pueden hacer que su cuerpo retenga agua y provocar hinchazón.
Si está tomando budesonida, evite medicamentos como:
-
Eritromicina
-
Ketoconazol
-
Itraconazol
-
Medicamentos para el tratamiento del VIH
Además, evite el pomelo y el zumo de pomelo porque pueden hacer que los esteroides sean menos eficaces.
Antes de tomar esteroides, comunique a su médico su historial de medicación y proporciónele una lista de todos los medicamentos que está tomando. Esto incluye los medicamentos recetados y los de venta libre.
Cuáles son los efectos secundarios de los esteroides?
Pueden causar una serie de problemas de salud, desde leves hasta graves. Es importante que colabores con tu médico para controlar la dosis y la duración de su uso. Los efectos secundarios varían según el que se tome. Dado que suprimen el sistema inmunitario del cuerpo, aumentan la probabilidad de contraer infecciones, como las infecciones por hongos (aftas) o las infecciones del tracto urinario.
Los efectos secundarios menores incluyen:
-
Acné
-
Aumento de peso
-
Redondez facial (cara de luna)
-
Sarpullido
-
Nerviosismo
-
Cambios de humor
Los efectos secundarios más graves incluyen:
-
Dolor abdominal
-
Visión borrosa
-
Heces con sangre o negras
-
Dolor en las articulaciones
-
Osteoporosis (debilitamiento de los huesos)
-
Depresión
-
Infecciones
-
Fatiga severa
-
Estrías
-
Dolores de cabeza
-
Presión arterial alta
-
Problemas de crecimiento en los niños
-
Vello facial no deseado
-
Insomnio
-
Cataratas
-
Niveles altos de azúcar en la sangre
Si nota algún efecto secundario, hágaselo saber a su médico. Puede que le cambien a otro esteroide o que le ajusten la dosis. Si tiene una reacción alérgica, informe a su médico inmediatamente. Si es una emergencia, llame al 911 o diríjase al hospital más cercano.
Cosas que debe saber antes de tomar esteroides para la enfermedad de Cohn
Si tomas esteroides orales como la prednisona, puedes:
-
Tomarlos con o sin comida.
-
Triture las pastillas si le resulta más fácil tomarlas. Los esteroides también están disponibles en forma de líquidos si lo necesitas.
-
Tómalos junto con suplementos de calcio y vitamina D, ya que los esteroides pueden perjudicar tu salud ósea.
Si estás tomando budesonida, debes:
-
Tragar la píldora entera. No la aplaste.
-
Tómala por la mañana.
-
Informe a su médico si ha estado cerca de alguien que tiene varicela o sarampión.
Los esteroides orales son similares al cortisol, una hormona que su cuerpo produce. Si tomas esteroides orales durante más de unas pocas semanas, puede hacer que tu cuerpo deje de producir cortisol o lo produzca en menor cantidad.
Por ello, es importante que no dejes de tomar esteroides de repente. Debes reducir lentamente la cantidad que tomas. A medida que lo hagas, tu cuerpo empezará a producir de nuevo cantidades normales de cortisol. Si estás planeando dejar de tomar esteroides, consulta con tu médico.
Qué pasa si te saltas una dosis?
Si sólo está tomando un esteroide oral como la prednisona una vez al día, tómelo tan pronto como lo recuerde. Si te saltas un día, toma una dosis al día siguiente. No duplique su dosis. Informa a tu médico.
Si tomas prednisona dos veces al día, toma la dosis olvidada en cuanto te acuerdes y vuelve a tomarla en tu horario habitual.
