Es preferible una vacuna COVID para los niños que la otra?

Por Marcia Frellick

21 de junio de 2022 - Las vacunas empiezan a llegar a los brazos esta semana para el grupo más joven aprobado para las vacunas COVID-19: los que tienen entre 6 meses y 5 años. Ahora, muchos padres se enfrentan a la cuestión no sólo de cuándo vacunar a sus hijos, sino también: ¿Es preferible una versión de la vacuna a la otra?

El pasado fin de semana, los CDC dieron el visto bueno a las vacunas para el grupo más joven después de que la FDA autorizara las vacunas tanto de Pfizer como de Moderna el 17 de junio. En algunas partes del país, las vacunas comenzaron el lunes.

Sin embargo, algunos padres aún no se deciden a vacunar a sus hijos más pequeños y no se apresuran a ir a la consulta del pediatra.

En una encuesta realizada en abril por la Kaiser Family Foundation, en la que se analizaba la posible aprobación de la vacuna Moderna para los niños pequeños, sólo el 18% de los padres dijo que vacunaría a sus hijos pequeños justo después de la aprobación; el 27% dijo que definitivamente no lo haría; y el 38% dijo que esperaría a que otros lo hicieran primero.

Pero la mayoría de los expertos y funcionarios se alinean tras el consejo de que estas vacunas son importantes para todos los niños. Tanto la Academia Americana de Pediatría como la Asociación Médica Americana han emitido declaraciones que respaldan las vacunas.

Cómo comparar

Los padres que quieran que sus hijos sean los primeros en la cola para vacunarse esta semana, tendrán que elegir entre las vacunas de Moderna y las de Pfizer. Muchos optarán por la comodidad y aceptarán la vacuna que se ofrezca en su localidad. Pero es posible que muchos tengan dudas sobre si es preferible una u otra.

He aquí una comparación.

Las dos vacunas tienen diferentes formulaciones, programación de dosis y efectos secundarios. Para empezar, la versión de Moderna consiste en dos inyecciones y la de Pfizer en tres.

Algunos expertos destacados, como la epidemióloga Katelyn Jetelina, PhD, y la autora y economista Emily Oster, PhD, han dicho públicamente que elegirían Moderna.

Su razonamiento se basa en parte en los primeros datos, que muestran que la vacuna de Moderna parece proteger a los niños más rápidamente. Los anticuerpos de Moderna "alcanzan los mismos niveles en la mitad de tiempo que los de Pfizer (6 frente a 13 semanas)", escribe Jetelina.

Para ambas vacunas, los efectos secundarios son leves, pero parecen más comunes con Moderna.

Jetelina señala en su boletín que, según los datos

• En los niños de 6 a 23 meses, se informó de mal humor en el 65% de los que recibieron la vacuna de Moderna, frente al 44% de Pfizer, y de somnolencia en el 40% de los que recibieron Moderna, frente al 20% de Pfizer.

• En los niños de 2 a 5 años, el dolor en el lugar en el que recibieron la inyección fue el más frecuente (60%-70% para Moderna frente al 27% para Pfizer), seguido de la fatiga.

Pero, escribe Jetelina, "no se puede tomar una decisión equivocada. Cualquiera de las dos vacunas es mejor que nada, y ambas ayudan a combatir las enfermedades graves y la muerte."

Dos consideraciones principales

La doctora Leana Wen, médico de urgencias y profesora de salud pública en la Universidad George Washington, que tiene un niño de 2 y otro de 4 años, dice que se pondrá cualquier vacuna que le ofrezca su pediatra. Es poco probable que la mayoría de los proveedores ofrezcan ambas.

"Ambas vacunas son buenas opciones. Se ha comprobado que ambas son seguras y muy eficaces para producir anticuerpos", afirma.

Wen dice que hay que tener en cuenta dos cosas principales a la hora de elegir.

"Uno es la rapidez. Algunos padres dirán que la vacuna Moderna es de dos dosis, y que si empiezan a vacunar a sus hijos ahora, estarán completamente vacunados para cuando comience el próximo curso escolar", dice.

Otros apreciarán que Pfizer lleva meses suministrando vacunas para niños de 5 a 11 años y "tiene un historial más sólido", dice Wen.

La vacuna de Moderna también acaba de ser aprobada para niños de 6 a 17 años la semana pasada.

Wen entiende que los padres se muestren indecisos y les aconseja que primero dejen pasar a los demás, que vean los resultados y que luego tomen su decisión: "Lo que me molesta", dice, "es la gente que dice que la COVID no es un problema en los niños. Ese argumento es erróneo. Miles de personas han sido hospitalizadas en este grupo de edad. Más de 440 menores de 5 años han muerto. Vacunamos para otras enfermedades con resultados mucho menos graves y mortales que la COVID".

Vacunas cerca de ti

Los CDC ofrecen orientación sobre cómo vacunar a los niños pequeños.

• Las vacunas son gratuitas para todas las personas que viven en Estados Unidos, independientemente de su situación de inmigración o de su seguro.

• Consulte con el proveedor de atención médica de su hijo si las vacunas están disponibles.

• Los sitios web de las farmacias probablemente indicarán si los niños pueden acudir sin cita previa o con cita previa.

• Busque en vaccines.gov; envíe un mensaje de texto con su código postal al 438829; o llame al 800-232-0233 para encontrar lugares cercanos a usted.

Póngase en contacto con su departamento de salud estatal, territorial, local o tribal para obtener más información.