La diarrea ha vuelto. Has visto sangre en tus cacas. Y estás cansado todo el tiempo. Podría tratarse de un brote de colitis ulcerosa (CU).
Pregunte a su médico por las terapias biológicas o biosimilares para la colitis ulcerosa si su tratamiento actual no está funcionando. Estos medicamentos pueden ayudarle a sentirse mejor ahora y a reducir al mínimo los brotes futuros. Un médico puede ayudarle a determinar si son adecuados para usted.
Aquí tienes algunas preguntas para empezar.
Qué biológicos tratan la colitis ulcerosa?
Los biológicos son fármacos que modifican el funcionamiento de su sistema inmunitario. Están hechos de células vivas. Pueden aliviar la inflamación bloqueando las proteínas que desempeñan un papel en la CU.
Su médico puede sugerirle un biológico cuando los tratamientos estándar fallan. Esto significa que usted toma la medicación pero los síntomas de la CU siguen causando muchos problemas, entre ellos:
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Más de cinco deposiciones al día
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Sangre en la caca o en el papel higiénico
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Interferir con el trabajo o la escuela
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Problemas para hacer las cosas de la vida cotidiana
Hay cinco biológicos aprobados para tratar la CU de moderada a grave. Se dividen en diferentes grupos en función de la proteína a la que se dirigen. Incluyen:
Inhibidores del factor de necrosis tumoral (anti-TNF): Es probable que su médico le recete un fármaco biológico anti-TNF. Los científicos saben mucho sobre estos fármacos. También hay pruebas de que pueden funcionar mejor que otros tipos de fármacos biológicos en personas que nunca han probado un biológico.
Los ejemplos incluyen:
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Adalimumab (Humira)
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Golimumab (Simponi)
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Infliximab (Remicade)
Antagonistas de los receptores de integrinas. Este tipo de biológicos sólo se dirigen a las células del revestimiento del intestino. Hay pruebas de que pueden ser más seguros que otros biológicos. Tenga en cuenta que todos los biológicos se consideran seguros. Pero los antagonistas de los receptores de integrina parecen tener menos probabilidades de aumentar las probabilidades de sufrir infecciones. Necesitamos más investigaciones para saberlo con seguridad. El vedolizumab (Entyvio) está aprobado para la CU.
Antagonistas de la interleucina-12 y la interleucina-23: Estos productos biológicos se dirigen a las proteínas llamadas interleucina-12 e interleucina-23. Ambas están relacionadas con niveles más altos de inflamación en el intestino. Las investigaciones sugieren que ustekinumab (Stelara) funciona bien para la CU.
¿Qué son los biosimilares?
Estos medicamentos son "altamente similares" a los biológicos aprobados. A diferencia de los medicamentos químicos, los científicos no pueden hacer una copia exacta de un fármaco hecho a partir de células vivas.
Algunos ejemplos de biosimilares utilizados para tratar la CU son:
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Adalimumab-adbm (Cyltezo)
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Adalimumab-atto (Amjevita)
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Infliximab-abda (Renflexis)
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Infliximab-dyyb (Inflectra)
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Infliximab-qbtx (Ixifi)
Es posible que su médico no le sugiera un biosimilar de buenas a primeras. Pero su aseguradora puede querer que pruebe un biosimilar en lugar de un biológico para ahorrar dinero.
Algunos biosimilares son intercambiables con los biológicos. Esto significa que su farmacéutico puede cambiarle a un biosimilar a menos que su médico diga lo contrario.
Los biosimilares sólo se aprueban cuando los científicos pueden demostrar que funcionan igual de bien que los biológicos. Pero si le preocupa su eficacia, pregunte a su médico si los biosimilares son adecuados para usted.
¿Con qué rapidez actúan los biológicos?
El sistema inmunitario de cada persona es diferente. Es posible que tenga menos síntomas en un plazo de 2 a 4 semanas. Pero podrían pasar hasta 8 semanas para ver una gran mejoría.
Usted podría responder a los medicamentos biológicos más rápidamente si:
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Tiene niveles más bajos de inflamación
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Son más jóvenes
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Nunca se han sometido a una cirugía de EII
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Está tomando otro medicamento para suprimir su sistema inmunitario
El tipo de biológico que tome también puede influir. Algunos estudios sugieren que los inhibidores del TNF son los que más rápido funcionan. Los antagonistas de los receptores de integrinas pueden funcionar un poco más lentamente. Más investigaciones proporcionarán las respuestas.
Cómo se sabe si los biológicos funcionan?
Su médico probablemente le preguntará por sus síntomas. Por ejemplo, es una buena señal si el sangrado y la diarrea cesan. El biológico también debería mejorar tu bienestar general y tu calidad de vida.
Pero es posible que su médico también le haga algunas pruebas. Podrían:
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Analizar tu sangre
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Tomar una muestra de heces
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Realizarle una colonoscopia
Los biológicos, ¿tienen efectos secundarios y riesgos?
Es seguro tomar estos medicamentos a largo plazo. Y es posible que no tenga ningún problema con su tratamiento. Pero aquí hay algunas cosas que hay que tener en cuenta:
Mayores probabilidades de infección. Los biológicos no enferman. Pero estos fármacos pueden dificultar la lucha de tu sistema inmunitario contra los gérmenes. Existe la posibilidad de que reactiven los virus que ya están en la sangre.
Antes de que empieces el tratamiento biológico, tu médico analizará tu sangre para detectar infecciones como:
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Tuberculosis (TB)
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Hepatitis B
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VIH
Después de comenzar un biológico, informe a su médico en cualquier momento que tenga signos de una infección. Esté atento a síntomas como:
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Diarrea o caca con sangre
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Fiebre y escalofríos
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Tos
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Dolor de garganta
Puedes tomar medidas para mantenerte sano. Lávate las manos, ponte una mascarilla y evita el contacto cercano con personas enfermas. Y mantente al día con tus vacunas. Tu médico te indicará cuáles son las adecuadas para ti.
Efectos secundarios y otras reacciones. Los productos biológicos entran en el cuerpo de dos maneras: mediante una inyección o a través de una vena del brazo. Es posible que sienta dolor, enrojecimiento, hinchazón o hematomas en el lugar donde el medicamento entra en la piel.
Es posible tener una reacción alérgica a un biológico. Después de una inyección o infusión, busque ayuda médica de inmediato si nota:
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Dificultad para respirar
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Escalofríos
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Enrojecimiento
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Picor en la piel, los ojos o los labios
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Erupción en todo el cuerpo
Informe a su médico sobre cualquier síntoma nuevo que aparezca al comenzar su biológico.
Es menos común, pero algunos biológicos podrían afectar a su sistema nervioso o causar una reacción similar al lupus. Eso podría desencadenar síntomas como:
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Entumecimiento u hormigueo
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Cambios en la visión
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Hinchazón repentina en los tobillos o las manos
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Erupciones cutáneas que empeoran con el sol
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Dolor en las articulaciones o dolores musculares
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Fiebre
Debería probar la terapia combinada?
Es posible que su médico quiera que combine un biológico o biosimilar con otro tratamiento para la CU. Eso podría incluir un medicamento llamado inmunomodulador. Estos fármacos alivian la inflamación cambiando el funcionamiento de su sistema inmunitario.
La terapia combinada puede ayudar a que el tratamiento de la CU funcione mejor. Pero también aumentan las probabilidades de que se produzcan efectos secundarios y problemas de salud relacionados con los medicamentos cuando se mezclan. Su médico le ayudará a decidir qué es lo mejor.
No tomes biológicos con tofacitinib (Xeljanz). Es una píldora utilizada para tratar la CU. Pertenece a una clase de medicamentos llamados inhibidores de la JAK. Si ya no tomas biológicos, es posible que tu médico quiera que tomes tofacitinib junto con corticosteroides a corto plazo si tus síntomas son realmente graves.
Haga un seguimiento con su médico
Es posible que tenga que probar más de un biológico en su camino hacia la remisión. Su médico le indicará cómo cambiar de medicamento de forma segura. Los biológicos pueden no funcionar muy bien cuando se inicia y se interrumpe el tratamiento de forma incorrecta.
Los biológicos pueden aliviar los síntomas durante meses o años. Pero con el tiempo, pueden no funcionar tan bien como al principio. No hay forma de predecir cuándo o si esto ocurrirá. Pero puede informar a su médico siempre que tenga síntomas como diarrea o sangrado. Antes de cambiar tu tratamiento, querrán descartar infecciones u otros trastornos estomacales parecidos a la CU.
También pueden realizar algunas pruebas para saber si sigues respondiendo a tu biológico. Si tu medicación deja de funcionar, tu médico puede:
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Cambiar a otro tipo de biológico
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Aumentar la dosis
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Añadir otro inmunosupresor
Su médico de la UC le indicará la frecuencia con la que debe acudir a las revisiones. Asegúrese también de mantener las visitas rutinarias con su médico de cabecera. La CU puede aparecer junto a otros problemas de salud, por lo que es una buena idea tener más de un par de ojos sobre ti.
