¿Un mal cabello significa mala salud?
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Está tu pelo intentando decirte algo sobre tu salud? Puede ser. Algunas enfermedades y medicamentos afectan a tu cuerpo y también a tu cabello. En otros casos, puede que sólo necesites cuidar mejor tu cabello o tu cuero cabelludo. Utiliza esta guía ilustrada para ver qué separa el mito de la realidad cuando se trata de tu salud y tu cabello.
Las escamas blancas no suponen ningún riesgo para la salud
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La caspa no es contagiosa. Entonces, ¿cómo se contrae? Los médicos no están seguros, pero una teoría es que puede deberse al crecimiento excesivo de un hongo. Otros posibles factores de riesgo son la piel grasa, el estrés, la obesidad, el clima frío y seco, y tener eczema o psoriasis. Aunque es embarazoso -y el picor puede ser molesto- la caspa no es perjudicial.
Consejos para el tratamiento de la caspa
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Para disminuir la acumulación de las células muertas de la piel de la caspa, prueba a utilizar un champú anticaspa a diario. Deja el champú durante 5 minutos y luego aclara bien. Puede que tengas que probar varios champús anticaspa hasta encontrar el que mejor te funcione. Si uno deja de funcionar, prueba con otro. Si eso no ayuda, llama a tu médico.
¿Caspa amarilla?
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Si las escamas de caspa que ves son grasientas y amarillas, es posible que tengas dermatitis seborreica. Se trata de una afección cutánea inflamatoria que puede aparecer en los lugares donde hay muchas glándulas sebáceas, como el cuero cabelludo y la cara. Aunque la dermatitis seborreica está relacionada con las hormonas, los hongos e incluso algunas afecciones neurológicas como la enfermedad de Parkinson o el VIH, todas estas afecciones se tratan igual que la caspa: con champús anticaspa.
Es posible que te caiga más de lo que crees
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No es una medida perfecta, pero algunos expertos calculan que podemos desprender hasta 100 o más pelos al día. Eso no es motivo de alarma, ni significa que te vayas a quedar calvo. Alrededor del 90% de tus 100.000 folículos pilosos están produciendo pelo en un momento dado. El 10% restante está en fase de reposo (telógena), y el pelo se cae al cabo de unos 2 ó 3 meses. Es reemplazado por un nuevo pelo, y el ciclo de crecimiento vuelve a empezar.
¿Qué causa el efluvio telógeno?
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Un choque en tu sistema -cirugía, vacunas, parto, algunos medicamentos, dietas de choque, estrés severo, problemas de tiroides- puede empujar el cabello a su estado de reposo, o telógeno. Unos dos meses más tarde, es posible que el cabello se caiga y adelgace, lo que se denomina efluvio telógeno, que a veces se describe como un cabello que "sale a puñados". En la mayoría de los casos, el nuevo cabello comienza a crecer de inmediato.
Un ataque a los folículos pilosos
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En la alopecia areata, el sistema inmunitario ataca por error a los folículos pilosos, provocando la caída del cabello, a menudo de forma repentina. La mayoría de las personas tendrán una o dos calvas, que pueden tratarse fácilmente con inyecciones, pero en algunos casos se cae todo el vello del cuerpo. La alopecia areata no es dañina ni contagiosa, pero puede ser dura psicológicamente. El pelo puede volver a crecer por sí solo, y el tratamiento puede ayudar a que vuelva a crecer más rápidamente. Por desgracia, algunas personas pueden experimentar la alopecia areata de forma repetida.
Los genes causan el 90% de la caída del cabello en los hombres
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Aunque es hereditario, el rasgo puede estar más influenciado por la familia de tu madre que por la de tu padre. Así que un vistazo a las cerraduras de tu abuelo materno puede darte una mejor pista sobre el futuro de las tuyas. La calvicie de patrón masculino suele comenzar con un retroceso del cabello en las sienes, luego en la coronilla, dejando un anillo de pelo en forma de herradura alrededor de los lados de la cabeza. Los medicamentos para frenar la caída del cabello son el finasteride (Propecia) y el minoxidil (Rogaine).
Calvicie de patrón femenino
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El adelgazamiento relacionado con la edad puede significar el adelgazamiento del cabello en toda la cabeza, pero la pérdida de cabello de patrón suele ser más común en la parte superior de la cabeza. A diferencia de los hombres, las mujeres rara vez se quedan calvas, y suelen perder el pelo más lentamente que los hombres. En contra de la creencia popular, el pelo más largo no ejerce presión sobre las raíces, lo que provoca que se caiga más. Tampoco el champú arrancará el pelo: sólo arrancará los que ya se estaban cayendo. El Minoxidil al 5% aplicado una vez al día puede ayudar al crecimiento del cabello y prevenir el adelgazamiento. La espironolactona y la flutamida (medicamentos orales) también pueden utilizarse en las mujeres.
Evite los daños del sol en el cabello
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Demasiado sol puede convertir tu pelo en una mopa quebradiza y seca que se rompe y parte con facilidad. Esto es especialmente cierto en quienes tienen el pelo rubio o gris. Y si ya tienes el pelo fino, corres el riesgo de sufrir una quemadura solar en el cuero cabelludo. Elegir productos para el cuidado del cabello con protección solar proporciona cierta protección, aunque puede ser difícil cubrir el cabello de manera uniforme. Por eso es buena idea llevar un sombrero cuando estés al sol, sobre todo si el cuero cabelludo está expuesto. Elige un sombrero de tejido protector del sol con UPF 30 (factor de protección ultravioleta).
Los mechones exuberantes necesitan nutrientes
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Puede una dieta de choque costarte el pelo? En casos extremos, podría. El cabello necesita proteínas y hierro para mantenerse sano, además de ácidos grasos omega-3, zinc y vitamina A, pero no en exceso, lo que puede favorecer su caída. Las dietas muy bajas en calorías suelen carecer de nutrientes suficientes y pueden impedir el crecimiento del cabello o dejarlo opaco y sin fuerza. Si la deficiencia nutricional es lo suficientemente grande -como en el caso de una persona con un trastorno alimentario- el cabello puede caerse.
Una dieta saludable para el cabello y el corazón
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Ayuda a mantener el pelo brillante comiendo salmón y nueces para obtener ácidos grasos omega-3; espinacas y zanahorias para obtener vitamina A; nueces de Brasil para obtener selenio; y ostras y anacardos para obtener zinc. Todos ellos ayudan a mantener la salud del cuero cabelludo y del cabello, al igual que los lácteos bajos en grasa, los cereales integrales y las verduras. El doble de resultados: Los alimentos buenos para el cabello también son buenos para el corazón.
Las canas prematuras son genéticas
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Encanecer no siempre está relacionado con el envejecimiento. Si aún no has cumplido los 40 años y ves más de una cana, lo más probable es que te venga de familia. Las canas no suelen ser un signo de mala salud, aunque la anemia, los problemas de tiroides, la deficiencia de vitamina B12 y el vitíligo pueden provocar un encanecimiento prematuro. Puedes hacerte mechas o teñir el pelo para cubrir las canas, pero ten cuidado: Algunas personas son sensibles a los productos químicos de los tintes. El resultado puede ser un cuero cabelludo que pica y arde.
La alopecia por tracción daña los folículos
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Tirar del pelo con demasiada fuerza -como puede ocurrir con las coletas, las trenzas y las trenzas- puede dañar los folículos pilosos y hacer que el pelo se rompa o se caiga. Las extensiones de cabello y los postizos también pueden provocar alopecia por tracción, ya que su peso adicional tira del cabello existente. Cambiar de peinado suele permitir que el pelo vuelva a crecer. Sin embargo, tirar del pelo con fuerza durante mucho tiempo puede provocar la caída permanente del cabello.
Un peinado excesivo debilita el cabello
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El secado, el uso de la plancha, la coloración, la decoloración e incluso el cepillado excesivo pueden dañar la capa externa (cutícula) del cabello. Cuando el núcleo interno del cabello queda expuesto, los mechones se secan y pierden brillo. Aunque no causa ningún daño permanente a la salud, se puede sobreestilizar hasta el punto de que la única opción para tener un pelo sano sea cortarlo y empezar de nuevo. Cuando se trata de tu cabello, hacer menos lleva a una cabellera más saludable.
Un efecto secundario sorprendente
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Entre los medicamentos que enumeran la caída del cabello como efecto secundario se encuentran los anticoagulantes, los fármacos para reducir el colesterol, los antidepresivos, los antiinflamatorios no esteroideos (AINE) y los medicamentos para la menopausia, los anticonceptivos y los antibióticos. Por lo general, el pelo vuelve a crecer cuando se deja de tomar la medicación, pero puede no hacerlo en algunos casos.
El masaje del cuero cabelludo sienta tan bien
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No hay pruebas de que masajear el cuero cabelludo frene la caída del cabello o mejore cualquier afección del cuero cabelludo... pero puede hacer maravillas para aliviar el estrés. El cuero cabelludo está cubierto de terminaciones nerviosas que lo hacen muy sensible al tacto. Frotar el cuero cabelludo puede ayudar a liberar la tensión. El masaje también puede desencadenar la liberación de hormonas del bienestar como la dopamina y la serotonina.
El análisis del cabello no es fiable
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Algunas empresas afirman que pueden analizar los recortes de pelo para ver si tienes carencia de vitaminas o problemas de salud. Aunque el análisis del cabello puede detectar algunos venenos como el plomo o el arsénico, los resultados pueden ser inconsistentes y variados. Todo, desde la contaminación del aire hasta el champú, puede afectar a los resultados de las pruebas. La Asociación Médica Americana está en contra de los análisis capilares para determinar el tratamiento.
