Una dieta basada en plantas podría ayudar a mantener alejado el cáncer de mama
Por Alan Mozes
Reportero de HealthDay
JUEVES, 16 de junio de 2022 (HealthDay News) -- Las mujeres que siguen una dieta saludable basada en plantas después de la menopausia parecen enfrentar un riesgo sustancialmente menor de cáncer de mama, indica una nueva investigación francesa.
Tras hacer un seguimiento de más de 65,000 mujeres durante dos décadas, los investigadores hallaron que las que consumían una dieta saludable, principalmente a base de plantas, veían que su riesgo de desarrollar cualquier tipo de cáncer de mama se reducía en un promedio de 14%.
Pero el acento está en lo "saludable". El riesgo de cáncer de mama sólo se redujo entre las mujeres cuya dieta incluía una cantidad significativa de cereales integrales, frutas, verduras, frutos secos, legumbres, aceites vegetales y té o café, incluso si la carne roja y las aves de corral entraban ocasionalmente en la ecuación.
Por el contrario, no se observó ningún beneficio protector entre las mujeres mayores cuya dieta basada principalmente en plantas se consideraba relativamente poco saludable, debido a una gran dependencia de los zumos de frutas azucarados, los cereales refinados, las patatas, las bebidas endulzadas con azúcar y/o los postres. El riesgo de cáncer de mama de estas mujeres aumentó en un 20%.
La autora principal del estudio, Sanam Shah, afirmó que los resultados "ponen de manifiesto que aumentar el consumo de alimentos vegetales saludables y disminuir el de los menos saludables podría ayudar a prevenir todos los tipos de cáncer de mama".
Pero la advertencia, añadió, es clara: "No todas las dietas basadas en plantas son igual de saludables".
Teniendo en cuenta que, en general, "las dietas que excluyen la carne suelen tener una imagen "positiva" para la salud", a algunas personas les puede parecer sorprendente esta conclusión, dijo Shah, estudiante de doctorado en epidemiología en la Universidad de París-Saclay (Francia).
Pero Shah y sus colegas no se centraron en las mujeres que eliminaron la carne por completo. Ninguna de las mujeres era vegetariana o vegana.
En cambio, los investigadores se centraron en las mujeres cuya dieta incluía algo de carne y aves de corral, pero que seguía siendo principalmente vegetal.
A continuación, analizaron si los alimentos vegetales más saludables tenían un impacto diferente en el riesgo de cáncer de mama en comparación con las opciones menos saludables, un aspecto que se suele pasar por alto en investigaciones anteriores.
Para el estudio, las participantes francesas (con una edad media de 53 años) completaron cuestionarios nutricionales en 1993 y de nuevo en 2005.
Se clasificó a las mujeres según siguieran una dieta mayoritariamente animal o una dieta mayoritariamente vegetal.
Durante un periodo medio de seguimiento de unos 21 años, casi 4.000 de las mujeres desarrollaron cáncer de mama.
El equipo del estudio descubrió que las que tendían a comer los alimentos más saludables a base de plantas presentaban un riesgo de cáncer de mama notablemente menor; las que consumían las dietas menos saludables a base de plantas vieron aumentar su riesgo considerablemente.
En cuanto al motivo, Shah teorizó que el alto contenido en fibra de las dietas más saludables basadas en plantas "puede reducir el riesgo de cáncer a través de efectos antiinflamatorios y antioxidantes".
Pero también subrayó que serán necesarias más investigaciones, ya que "los mecanismos causales de la relación entre las dietas saludables basadas en plantas y el riesgo de cáncer de mama aún no se han determinado por completo".
Shah también advirtió que sigue sin estar claro si los hallazgos podrían aplicarse a las mujeres más jóvenes. Esto se debe a que "existen diferencias entre las premenopáusicas y las posmenopáusicas en cuanto al desarrollo del cáncer de mama".
Los resultados del estudio fueron presentados por Shah en línea el martes en la reunión anual de la Sociedad Americana de Nutrición. Los resultados deben considerarse preliminares hasta que se publiquen en una revista médica revisada por expertos.
Lona Sandon, especialista en nutrición de Dallas, coincidió en que se necesitarán más investigaciones.
Aun así, adoptar una dieta saludable basada en plantas es casi siempre una ventaja, sobre todo para los que empiezan de jóvenes, dijo Sandon, directora del programa de nutrición clínica en la Escuela de Profesiones de la Salud del Centro Médico Southwestern de la Universidad de Texas. Ella no participó en el estudio.
"Lo que distingue la diferencia entre un alimento vegetal saludable y uno no saludable es en gran medida el método de procesamiento o preparación", señaló Sandon. "En general, cuanto más se procesa, más disminuye la calidad debido a los cambios en los nutrientes o los ingredientes añadidos".
Teniendo en cuenta esta distinción, "no parece que la elección de alimentos de origen vegetal mínimamente procesados sea negativa para nadie en lo que respecta al riesgo de cáncer", añadió.
"Sin embargo, tenemos que ser realistas en las expectativas", advirtió Sandon. "Si se espera hasta los 55 años, es posible que las células dañadas o cancerosas ya hayan empezado a progresar. Así que es probable que el beneficio de la reducción del riesgo sea mucho menor, en comparación con el que se obtendría si se llevara una dieta saludable basada en plantas desde los 20 años."
Más información
Hay más información sobre las dietas basadas en plantas y el cáncer en la Clínica Cleveland.
