Omicron conlleva la mitad de riesgo de COVID largo que Delta: Estudio
Por Carolyn Crist
17 de junio de 2022 -- La variante Omicron del coronavirus presenta aproximadamente la mitad de riesgo de COVID largo que la variante Delta, según un nuevo estudio publicado en The Lancet.
Al mismo tiempo, alrededor del 5% de las personas que contraen Omicron siguen experimentando síntomas como niebla cerebral, fatiga, dolores de cabeza, problemas cardíacos y otros problemas de salud al menos un mes después de haberse infectado. El estudio se considera uno de los primeros informes a gran escala sobre los riesgos a largo plazo de Omicron.
"La pregunta básica que tratamos de responder es: '¿Es el COVID a largo plazo tan común... en el periodo Delta [como lo es] en el periodo Omicron?". dijo a NPR Claire Steves, una de las autoras del estudio y epidemióloga genética del King's College de Londres.
"¿Cuál es el riesgo de que se produzca un COVID largo, dadas las diferentes variantes?", dijo.
Steves y sus colegas han realizado un seguimiento de miles de personas que dieron positivo en la prueba de COVID-19 para determinar los riesgos de COVID largo con diferentes variantes. Compararon a más de 56.000 personas del Reino Unido que contrajeron Omicron entre diciembre de 2021 y marzo de 2022 con más de 41.000 personas del Reino Unido que contrajeron Delta entre junio de 2021 y noviembre de 2021.
Los pacientes hicieron un seguimiento de sus síntomas mediante la aplicación COVID Symptom Study. Los que contrajeron Omicron tenían aproximadamente la mitad de probabilidades que los que contrajeron Delta de seguir experimentando problemas de salud un mes después. La probabilidad de desarrollar una COVID larga por Omicron era del 4,5%, frente al 10,8% por Delta.
La reducción del riesgo es una "gran noticia", dijo Steves, especialmente porque Omicron es tan contagioso que muchas personas se han infectado rápidamente. Si el riesgo de contraer el COVID largo fuera el mismo que el de la variante Delta o mayor, el número de personas con COVID largo se habría disparado, dijo.
Pero el menor riesgo no significa que la gente no deba preocuparse por el COVID largo, advirtió.
"La advertencia es que la variante Omicron se ha propagado muy rápidamente entre nuestras poblaciones y, por tanto, ha afectado a un número mucho mayor de personas", dijo Steves. "Así pues, el número absoluto total de personas que van a contraer la COVID larga, lamentablemente, va a aumentar".
El estudio no aborda por qué Omicron conlleva un menor riesgo de COVID largo, aunque Steves dijo que tiene sentido porque la variante también tiende a tener un menor riesgo de enfermar gravemente a las personas.
Los expertos en COVID largo dijeron a NPR que los estudios futuros deberían confirmar los datos en las clínicas médicas, y los hallazgos deberían informar sobre las medidas de salud pública.
"Estamos diciendo: 'Puedes quitarte las mascarillas en los aviones. Ya no es necesario vacunarse para entrar en un restaurante'. Todas estas decisiones políticas van a aumentar la probabilidad de que la gente se infecte con COVID, mientras que sigue habiendo un 5% de posibilidades de padecer una enfermedad crónica grave", dijo a NPR el doctor David Putrino, que trata a pacientes con COVID durante mucho tiempo en el Monte Sinaí de Nueva York.
"Eso es una miopía y va a crear una gran cantidad de discapacidades a largo plazo que no tenían por qué existir", dijo.
