Tienes una relación sexual -puede que sea antigua o nueva- pero entre tú y tu pareja, ¿quién es responsable del control de la natalidad? La respuesta corta: Ambos lo son.
La Organización Mundial de la Salud afirma que la capacidad de elegir si se quiere tener hijos y cuándo es un derecho humano. Esto es válido para personas de todos los sexos. Tener un bebé, si no estás preparada, puede frenar tu educación y tu carrera. Sin embargo, para muchas personas, conseguir un método anticonceptivo no es sencillo. Puede que te preocupe si te causará efectos secundarios, qué tipos hay para elegir y cómo encontrarlos.
Aquí tienes ideas sobre cómo ser proactivo y cómo no hacer suposiciones.
Quién es responsable de usar los anticonceptivos?
Cuando eres tú la que puede quedarse embarazada, puedes sentir que toda la presión recae sobre ti para evitar que eso ocurra. Esto no es así. Sí, puedes tomar píldoras anticonceptivas o elegir otras formas de anticoncepción, pero tu pareja también tiene opciones.
Puede que descubras que tu pareja tiene preferencias sobre la anticoncepción que coinciden con las tuyas, o pueden ser diferentes. Hablad de las opciones para encontrar algo en lo que ambos estéis de acuerdo.
Cuando no se tiene claro quién es el responsable de la anticoncepción, la relación puede verse afectada. Aunque ahora hay muchos más tipos disponibles que hace décadas, la mayor parte de la responsabilidad de obtener anticonceptivos, y de utilizarlos, sigue recayendo en las mujeres. Parte de este desequilibrio está relacionado con el hecho de que, en la mayoría de los casos, las mujeres son las que se quedan embarazadas y dan a luz. Sin embargo, gran parte se relaciona con los anticuados roles de género que asumen que las mujeres son las que cuidan de los niños.
Por dónde empezar si eres nuevo en el sexo
Antes de tener relaciones sexuales, asegúrate de que tú y tu pareja están preparados para hablar abiertamente sobre el control de la natalidad. Juntos, pueden conocer sus opciones y decidir qué es lo mejor para ustedes.
Si eres menor de edad y estás pensando en iniciar tu actividad sexual, debes saber que las leyes varían en cuanto a la necesidad de obtener el permiso de tus padres o tutores para utilizar métodos anticonceptivos. Pero en todos los estados de EE.UU., incluso si eres menor de 18 años, tienes derecho a la privacidad cuando hablas con tu médico sobre tus opciones de anticoncepción. Para saber qué hay disponible en tu zona, consulta a tu médico. Las clínicas locales, como Planned Parenthood, también pueden proporcionar recursos. Y si has tenido recientemente relaciones sexuales sin protección y te preocupa el embarazo, no hay requisitos de edad para comprar píldoras anticonceptivas de emergencia. Se pueden comprar en droguerías, farmacias y muchas grandes cadenas de tiendas sin receta. Pero no deben utilizarse como opción habitual.
Llevas años con tu pareja: ¿Y ahora qué?
El control de la natalidad no tiene que ver con el pasado, sino con tu futuro. Nunca es demasiado tarde para pensar en tus opciones. Tanto tú como tu pareja podéis pedirle ideas a tu médico sobre lo que mejor se adapta a vuestra relación. Si uno de vosotros es alérgico a los preservativos de látex, por ejemplo, es probable que queráis elegir otra forma de anticoncepción. Las píldoras anticonceptivas pueden ser una buena opción si tienes relaciones sexuales con regularidad pero no quieres tomar una decisión a largo plazo. Los dispositivos intrauterinos (DIU) también son temporales pero duran varios años. Y si sabes que no quieres quedarte embarazada en el futuro, la esterilización (ligadura de trompas) y la vasectomía pueden ofrecerte tranquilidad.
Cuáles son sus opciones?
La clave aquí es ser proactivo. A corto plazo, puedes tomar medidas antes de tener relaciones sexuales para evitar embarazos no planificados. Algunas funcionan mejor que otras. Algunas requieren su uso de forma programada, mientras que otras sólo deben utilizarse durante el encuentro sexual.
Si eres mujer, tienes una serie de opciones entre las que elegir:
-
Métodos hormonales como las píldoras anticonceptivas y los parches. Son bastante eficaces (91%-94%), aunque pueden causar efectos secundarios como cambios en los síntomas del periodo, dolores de cabeza y náuseas.
-
Métodos de barrera como los preservativos internos (preservativos femeninos), los diafragmas y el espermicida/gel. Son menos eficaces (72%-88%) y sólo se utilizan mientras se mantienen relaciones sexuales. Pero tienen la ventaja de causar efectos secundarios más leves, casi siempre irritación o reacciones alérgicas.
-
Esterilización (ligadura de trompas). Este procedimiento tiene una eficacia superior al 99% y es permanente. Como con cualquier cirugía, existe el riesgo de sangrado e infección.
-
Implantes anticonceptivos y DIU. También son muy buenos para prevenir el embarazo (con una eficacia superior al 99%) y son reversibles. En el lado negativo, pueden provocar cambios menstruales, calambres y otros efectos secundarios.
-
Método de la amenorrea de la lactancia (LAM). Si has tenido un bebé, continuar con la lactancia tras el parto protege en un 98% durante los primeros 6 meses.
Si eres hombre, tienes dos opciones principales:
-
Preservativos. Hay que utilizarlos correctamente cada vez que tengas una relación vaginal para que funcionen bien (82% de efectividad), pero pueden provocar alergias o irritación de la piel en ambos miembros de la pareja. Cabe destacar que también protegen contra las infecciones de transmisión sexual como el VIH.
-
Vasectomía. Esta cirugía tiene una eficacia superior al 99% y es permanente.
Puedes trabajar en equipo con tu pareja utilizando otras estrategias como los métodos de conocimiento de la fertilidad (también conocidos como planificación familiar natural o método del ritmo; 76% de efectividad) y el retiro (método pull-out, 78% de efectividad). Al discutir tus opciones, puedes decidir que es mejor no tener ninguna relación sexual en este momento (abstinencia) o no tener sexo vaginal en particular.
Qué pasa con la anticoncepción de emergencia?
Aunque no debería ser tu principal forma de anticoncepción, a veces ocurren accidentes. Puede que no hayas utilizado tu método anticonceptivo habitual durante las relaciones sexuales por alguna razón, o que no haya funcionado como debería. No te asustes si el preservativo se rompió, si te olvidaste de tomar el anticonceptivo oral ese día o si tú o tu pareja no lo sacaron a tiempo. Todas estas situaciones son menos aterradoras, puesto que ya has abierto la puerta para hablar con tu pareja. Ahora, los dos podéis elaborar un plan en el que estéis de acuerdo.
Es importante actuar con rapidez. Debes saber que el embarazo no se produce inmediatamente después del sexo. Los espermatozoides pueden vivir durante días dentro del cuerpo de la mujer, a la espera de encontrar un óvulo. Por lo tanto, durante este tiempo todavía hay formas seguras y accesibles de prevenir el embarazo. No tienen efectos secundarios a largo plazo ni afectan a la capacidad de quedarse embarazada más adelante. Sin embargo, pueden ser costosas, por lo que debes discutir los costos.
Una posibilidad es el DIU de cobre, que puede evitar el embarazo si se inserta en los 5 días siguientes a las relaciones sexuales. Tendrás que acudir a un profesional de la salud para conseguirlo. Una opción menos eficaz pero quizá más sencilla es la píldora anticonceptiva de emergencia (conocida como píldora del día después). No es una píldora abortiva, ya que no se ha producido ningún embarazo. Hay dos tipos:
-
Píldoras a base de acetato de ulpristal (UPA), que necesitan receta y deben tomarse lo antes posible en los primeros 5 días después de haber mantenido relaciones sexuales sin protección.
-
Píldoras a base de levonorgestrel (LNG), que pueden comprarse sin receta y están destinadas a tomarse en los 3 días siguientes a la relación sexual.
