La inflamación, la diarrea y el dolor que provoca la colitis ulcerosa (CU) suelen provocar una pérdida de peso. Pero a veces, las personas aumentan de peso con la CU, ya sea por sus síntomas o por los medicamentos utilizados para tratarla.
Tanto la pérdida como el aumento de peso pueden complicar sus esfuerzos por controlar su enfermedad y provocar problemas de salud adicionales.
Colitis ulcerosa y aumento de peso
Cuando se tiene CU, los síntomas pueden dificultar la realización de ejercicio físico o una dieta nutritiva. Sin embargo, mantenerse activo y comer lo mejor posible puede ayudarle a evitar las complicaciones de la CU.
Los alimentos ricos en fibra, como las frutas y las verduras, pueden provocar síntomas como dolor, náuseas o hinchazón en las personas con CU. Por ello, es posible que tenga la tentación de evitar los alimentos frescos en favor de los más calóricos y procesados. Es más, el hecho de enfrentarse a una enfermedad intestinal como la CU puede hacer que sea más probable que se salte comidas, que restrinja lo que come o que se dé un atracón. Estos patrones de alimentación poco saludables pueden provocar un aumento de peso.
Para controlar mejor sus síntomas y mantener su peso estable:
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Coma varias comidas pequeñas al día en lugar de unas pocas comidas grandes
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Bebe mucha agua
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Bebe despacio y evita usar pajitas, que pueden hacerte tragar y provocar gases e hinchazón
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Utiliza métodos de cocción saludables: hierve, asa, cocina al vapor o escalfa tus alimentos
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Lleve un registro de lo que come y bebe y de si tiene síntomas de CU después
Es posible que el ejercicio le resulte difícil debido a las frecuentes idas al baño, así como al dolor y la fatiga que puede causar la CU. A veces, es posible que no te sientas lo suficientemente bien mentalmente como para motivarte a hacer ejercicio. Pero el ejercicio beneficia a tu salud emocional y física.
No te presiones cuando tengas un brote. Pero incluso cuando no te sientas bien, puedes beneficiarte de tipos de ejercicio menos extenuantes como:
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Caminar
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Ir en bicicleta
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Natación
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Yoga
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Máquinas elípticas y de remo
Consulta a tu médico sobre qué alimentos y ejercicios son adecuados para ti, especialmente si has sido operado recientemente.
La colitis ulcerosa y la pérdida de peso
La pérdida de apetito es un reto para las personas con CU. Los síntomas como el dolor, las náuseas, la hinchazón y la diarrea pueden hacer que tenga menos ganas de comer. La fatiga puede disuadirle de preparar la comida.
Podría sentirse lleno rápidamente y dejar de comer antes de haber ingerido suficientes calorías. Y tal vez se sienta ansioso por probar nuevos alimentos por temor a que empeoren sus síntomas.
Algunos investigadores creen que la propia inflamación de la CU provoca la pérdida de peso. Se cree que la inflamación de los intestinos aumenta una hormona digestiva que indica al cuerpo que está lleno. Esta podría ser la forma en que el cuerpo se protege de los alimentos que inflaman el intestino.
Pero la inflamación significa que necesitas más, no menos, calorías para ayudarte a curar. Haz lo posible por comer durante un brote, aunque no te sientas con fuerzas para hacerlo.
Para hacer frente a la pérdida de apetito:
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Come porciones más pequeñas a lo largo del día, lo que mantiene los niveles de azúcar en sangre estables y desalienta la hinchazón
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Elige alimentos nutritivos que te gusten
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Ajuste la temperatura de sus alimentos si las comidas calientes o frías le provocan náuseas
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Beba mucho líquido
Si tiene problemas de apetito, dígaselo a su médico. Un tratamiento adecuado de la inflamación podría ayudar a aliviar este síntoma.
Está recibiendo suficientes nutrientes?
Dado que la CU afecta a tu capacidad de ingerir nutrientes y digerir los alimentos, podría provocar desnutrición. Esto ocurre cuando no obtienes suficientes nutrientes para nutrir tus órganos y tejidos. Aunque la desnutrición no es habitual en las personas con CU, incluso un caso leve puede dificultar la curación si se enferma.
Puede que asocies la pérdida de peso con la desnutrición, pero las personas con exceso de peso también pueden estar desnutridas. Esto es especialmente cierto si, como en el caso de la CU, no puedes seguir una dieta equilibrada debido a tus síntomas o tienes problemas para digerir alimentos nutritivos.
Estos síntomas de la CU podrían ponerlo en riesgo de desnutrición:
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Diarrea que provoca deshidratación y pérdida de electrolitos, minerales esenciales que se absorben en el intestino grueso
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Pérdida de apetito debido al dolor de vientre
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Sangrado por el recto que provoca una carencia de hierro
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Visitas frecuentes al baño, ya que podría comer menos en un esfuerzo por evitarlas
Restringir la dieta a causa de la CU también puede interferir en la nutrición. Pero también puede hacerlo el consumo de alimentos que desencadenan sus síntomas, ya que esos síntomas pueden hacer que quiera comer menos.
Para asegurarte de no estar desnutrido:
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Tu médico puede analizar tus niveles de vitaminas y minerales para que puedas tomar suplementos si los necesitas.
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Un dietista puede ayudarte a elaborar un plan de alimentación diseñado en función de tus limitaciones alimentarias y de los desencadenantes de la CU.
Los medicamentos y el peso
Los efectos secundarios de algunos de los medicamentos utilizados para tratar la CU también pueden afectar a su peso. Algunos causan síntomas que contribuyen a la pérdida de peso, como el dolor de estómago, las náuseas y los vómitos. En el caso de otros, incluidos los corticosteroides como la prednisona y la budesonida, el aumento de peso puede ser un efecto secundario.
El aumento de peso es común con los corticosteroides, y puede ser el resultado de un aumento del apetito y/o de la retención de líquidos. Cuanto más tiempo los tome, más probable será que aumente de peso.
También se ha notificado el aumento de peso como efecto secundario de un tipo de fármaco biológico denominado fármaco antifactor de necrosis tumoral, o anti-TNF. Estos medicamentos, como el certolizumab pegol (Cimzia), se dirigen a las proteínas del organismo que participan en la inflamación.
Aunque algunos estudios han revelado que los anti-TNF pueden provocar un aumento de peso en las personas con CU, esto no es necesariamente malo. Podría deberse a que las personas con CU se sienten mejor cuando toman el medicamento y pueden comer más. Es necesario investigar más sobre este posible efecto secundario.
Informe a su médico si cree que su medicación le está causando un aumento de peso u otros efectos secundarios. Es posible que le ajusten la dosis o le receten un medicamento diferente.
La cirugía de ostomía y el aumento de peso
Los pacientes con CU que tienen un estoma, una abertura creada quirúrgicamente para desviar los desechos del intestino, suelen ganar peso después de la operación. Las razones de esto incluyen:
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Puede tolerar alimentos que antes estaban prohibidos
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Tienes más capacidad para absorber los nutrientes
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Puede comer más alimentos con almidón porque facilitan la salida del estoma
Pero el aumento de peso puede suponer un mayor riesgo de sufrir una hernia y otros problemas de salud como la diabetes o las enfermedades cardíacas. Así que sé consciente de lo que comes (un diario de comidas puede ayudar), y elige alimentos saludables como frutas y verduras y proteínas magras cuando sea posible.
