La mayoría de las veces, tener un bebé es un proceso natural. Tras un embarazo a término, las mujeres se ponen de parto en la fecha prevista o cerca de ella y dan a luz a un bebé sano. Uno o dos días después abandonan el hospital para comenzar la vida cotidiana con su creciente familia. Pero no todos los embarazos van bien. Algunas mujeres experimentan lo que los médicos denominan embarazo de alto riesgo.
Se considera que un embarazo es de alto riesgo cuando existen complicaciones potenciales que pueden afectar a la madre, al bebé o a ambos. Los embarazos de alto riesgo requieren el control de un especialista para ayudar a garantizar el mejor resultado para la madre y el bebé.
Factores de riesgo del embarazo de alto riesgo
Las razones por las que un embarazo puede considerarse de alto riesgo son:
La edad materna. Uno de los factores de riesgo más comunes para un embarazo de alto riesgo es la edad de la futura madre. Las mujeres que tendrán menos de 17 años o más de 35 cuando nazca su bebé corren un mayor riesgo de sufrir complicaciones que las que están entre los últimos años de la adolescencia y los primeros de la treintena. El riesgo de aborto y de defectos genéticos aumenta aún más a partir de los 40 años.
Condiciones médicas que existen antes del embarazo. Las afecciones que pueden suponer riesgos para la madre o el bebé son:
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Presión arterial alta
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Problemas de pulmón, riñón o corazón
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Diabetes
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Depresión
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Obesidad
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Enfermedad autoinmune
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Enfermedades de transmisión sexual (ETS)
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Infecciones de larga duración (crónicas) como el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH)
Los antecedentes de aborto espontáneo, los problemas en un embarazo anterior y los antecedentes familiares de trastornos genéticos también son factores de riesgo de un embarazo de alto riesgo.
Si tienes una enfermedad, es importante que consultes a tu médico antes de decidirte a quedarte embarazada. Su médico puede hacerle pruebas, ajustar la medicación o aconsejarle lo que debe hacer para proteger su salud y la de su bebé.
Afecciones médicas que se producen durante el embarazo. Aunque esté sana cuando se quede embarazada, es posible desarrollar o que le diagnostiquen problemas durante el embarazo que pueden afectarle a usted y a su bebé. Tres de los problemas más comunes relacionados con el embarazo son:
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La preeclampsia es un síndrome que incluye presión arterial alta, niveles elevados de proteínas en la orina e hinchazón; puede ser peligroso o incluso mortal para la madre o el bebé si no se trata. Sin embargo, con un tratamiento adecuado, la mayoría de las mujeres que desarrollan preeclampsia tienen bebés sanos. No se sabe con certeza cuál es la causa de la preeclampsia. Las probabilidades son mayores si se es mayor, se tiene sobrepeso o se padece hipertensión o diabetes antes del embarazo. Tener más de un bebé también aumenta el riesgo.
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La diabetes gestacional es un tipo de diabetes que se desarrolla durante el embarazo. Las mujeres con diabetes gestacional pueden tener embarazos y bebés sanos si siguen el plan de tratamiento de su proveedor de atención médica. Por lo general, la diabetes se resuelve después del parto. Sin embargo, las mujeres con diabetes gestacional corren un mayor riesgo de desarrollar diabetes de tipo 2 y presión arterial alta. Es posible que necesite una cesárea en lugar de un parto vaginal para evitar que el bebé se lesione. El riesgo de diabetes gestacional aumenta si tienes más de 25 años, estás embarazada de un bebé múltiple, tienes sobrepeso o has tenido diabetes gestacional o un bebé muy grande en el pasado, o si alguien de tu familia tiene diabetes.
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Depresión. Entre el 14% y el 23% de las mujeres se deprimen durante el embarazo. Es más probable si has estado deprimida antes. El embarazo puede estar relacionado con la depresión debido a los cambios hormonales, el agotamiento, el estrés en casa y la falta de apoyo. A su vez, la depresión puede estar relacionada con problemas durante el embarazo y el parto, bajo peso al nacer y parto prematuro. Después del parto, la depresión puede dificultar su cuidado y el de su bebé. Pregunta a tu médico o matrona sobre el tratamiento con terapia de conversación o medicamentos. Repasa los riesgos y beneficios de tomar medicamentos durante el embarazo o la lactancia.
Problemas relacionados con el embarazo. A menudo un embarazo se clasifica como de alto riesgo debido a cuestiones que surgen del propio embarazo y que tienen poco que ver con la salud de la madre. Entre ellos se encuentran:
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El parto prematuro es el que se inicia antes de las 37 semanas de embarazo. Alrededor del 12% de los bebés que nacen en Estados Unidos lo hacen de forma prematura. Los prematuros tienen mayores probabilidades de sufrir problemas de salud o retrasos en el desarrollo más adelante. Aunque no hay forma de saber qué mujeres tendrán un parto prematuro o un nacimiento prematuro, hay factores que ponen a las mujeres en mayor riesgo, como ciertas infecciones, un cuello uterino acortado o un parto prematuro anterior.
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Los partos múltiples significan que llevas más de un bebé (gemelos, trillizos, cuatrillizos, etc.). Los embarazos múltiples, que son más frecuentes a medida que las mujeres utilizan más tratamientos de infertilidad, aumentan el riesgo de parto prematuro, diabetes gestacional e hipertensión arterial inducida por el embarazo. Estos bebés tienen un mayor riesgo de sufrir problemas de salud a largo plazo, como retraso en el desarrollo o parálisis cerebral. Pero ten en cuenta que la mayoría de los múltiples nacen sanos.
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La placenta previa es una condición en la que la placenta cubre el cuello del útero. Esta afección puede provocar una hemorragia, especialmente si la mujer tiene contracciones. Si la placenta sigue cubriendo el cuello uterino cerca del parto, el médico puede programar una cesárea para reducir los riesgos de sangrado para la madre y el bebé.
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Problemas fetales, que a veces pueden verse en la ecografía. Aproximadamente entre el 2% y el 3% de todos los bebés tienen un problema estructural menor o mayor en el desarrollo. A veces puede haber antecedentes familiares de problemas fetales, pero otras veces estos problemas son completamente inesperados.
Revisión del feto en un embarazo de alto riesgo
Se puede programar un perfil biofísico (PBF) para las mujeres cuyos embarazos se consideran de alto riesgo. Se trata de una prueba que comprueba la salud del feto. Combina una prueba no estresante (NST) con una ecografía, y suele realizarse después de la semana 28 de embarazo.
La prueba no estresante suele realizarse para evaluar la salud del feto. Implica la colocación de un monitor fetal en el abdomen de la madre y la interpretación de la frecuencia cardíaca fetal en respuesta a los movimientos del feto. Suele durar entre 20 y 30 minutos y no es necesario pasar la noche en el hospital.
La interpretación de la prueba de no estrés puede ser a veces engañosa; hay una tasa relativamente alta de resultados falsos positivos, lo que significa que la prueba puede dar un resultado positivo cuando el feto está realmente bien. Es difícil decidir qué hacer a continuación.
El BPP hace que eso sea menos probable al combinar la prueba sin estrés con una ecografía. Además, dura 30 minutos y puede realizarse de forma ambulatoria.
El examen ecográfico comprueba cuatro cosas:
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El tono fetal
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Respiración fetal
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Movimientos fetales
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Volumen del líquido amniótico
Cada una de ellas, más la prueba de no estrés, recibe una puntuación de 0 a 2. Las puntuaciones se suman para obtener un máximo de 10. La interpretación de la puntuación del BPP depende de la situación clínica. En general, una puntuación de 8 o 10 se considera normal, pero una puntuación inferior a 8 suele requerir una evaluación adicional o el parto del bebé.
Lo que muestra un perfil biofísico
Normal (Puntuación=2)
Anormal (Puntuación=0)
Prueba de no estrés
Reactivo
No reactivo
Tono fetal
1 o más extensiones de brazo/pierna o tronco con retorno a la flexión; apertura y cierre de la mano
No se observa extensión/flexión en 30 minutos
Movimientos respiratorios del feto
1 o más que duren al menos 30 segundos en un intervalo de 30 minutos
Ninguno en 30 minutos
Movimientos corporales gruesos
3 o más movimientos discretos del cuerpo/de las extremidades en 30 minutos
Menos de 3 en 30 minutos
Volumen de líquido amniótico
Al menos una bolsa de líquido amniótico de 2 cm o más
No hay bolsas de líquido amniótico de 2 cm o más
Su médico decidirá qué prueba es la mejor para su situación. Es posible que le hagan un BPP si tiene:
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Embarazo atrasado
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Una afección como la hipertensión arterial, la diabetes y las enfermedades cardíacas o renales
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Gestación múltiple (gemelos, trillizos)
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Disminución del líquido amniótico (oligohidramnios)
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Bebé pequeño (restricción del crecimiento intrauterino)
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Anomalía de la placenta
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Muerte fetal previa no explicada
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Percepción materna de una disminución de los movimientos fetales
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Rotura prematura de las membranas fetales
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Preocupación por el bienestar del feto
Cómo prevenir y tratar las complicaciones del embarazo
Incluso si no tiene un problema de salud existente, muchos médicos recomiendan una cita previa a la concepción con su proveedor de atención médica para asegurarse de que está tan saludable como puede ser antes de quedar embarazada. En esta cita, su médico puede recomendarle medidas que puede tomar para reducir el riesgo de ciertos problemas. Estos incluyen:
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Tomar al menos 400 microgramos de ácido fólico al día, empezando antes y continuando durante el embarazo
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Recibir las vacunas recomendadas
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Llevar una dieta saludable y mantener un peso adecuado
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Realizar actividad física de forma regular, a menos que el médico le aconseje lo contrario
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Evitar los cigarrillos, el alcohol y las drogas (excepto los medicamentos aprobados por su médico)
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Tomar sólo los medicamentos de venta libre y con receta que el médico o la matrona hayan aprobado para ti
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Acudir al médico con regularidad
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Colaborar con ellos para controlar problemas como la diabetes, la depresión, la hipertensión o las infecciones
Si tu embarazo se considera de alto riesgo, tu médico puede derivarte a un perinatólogo. También llamado especialista en medicina materno-fetal, un perinatólogo es un obstetra con formación especial en la atención de embarazos de alto riesgo. Este especialista trabajará con sus otros médicos, enfermeras y otros profesionales de la salud para garantizar el mejor resultado posible tanto para usted como para su bebé.
