Los diques de hielo son un problema común en las regiones frías con mucha nieve. Hay algunas formas de deshacerse de ellos una vez que se han formado, pero su formación nunca es una situación ideal. De hecho, puede ser peligrosa tanto para usted como para su casa.
Por lo tanto, lo mejor que puede hacer es prevenir los diques de hielo antes de que se formen. Su tejado durará más tiempo y podrá evitar que se acumulen costosos daños. Además, arreglar todos los problemas que conducen a las presas de hielo hará que su casa esté mejor aislada y sea más segura en general.
Qué es una presa de hielo en un tejado?
Una presa de hielo es una gran acumulación de nieve derretida que se ha vuelto a congelar cerca del borde de su tejado. Las presas crecerán más y más cuanto más tiempo las dejes reposar, y pueden acabar dañando tu casa.
Son más comunes en el norte de EE.UU. y en otras zonas del mundo con fuertes nevadas.
Actúan como verdaderas presas porque son estructuras grandes y sólidas que impiden que el agua fluya a través de ellas.
Formas de prevenir los embalses de hielo
Lo ideal es que su casa se construyera teniendo en cuenta la amenaza de los diques de hielo, pero no siempre es así. Si ha tenido presas de hielo en el pasado -o le preocupa que puedan acumularse-, debe tomar todas las medidas posibles para garantizar que su casa sea segura antes de que comience el próximo invierno.
Las medidas de prevención de los diques de hielo incluyen:
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Limpiar a fondo sus canalones y bajantes. Retire las hojas, los palos y cualquier otro residuo siempre que se acumulen. Sea más minucioso en los momentos previos a que las nevadas sean intensas en su zona. Esto ayudará a que la nieve derretida fluya a través de sus canalones en lugar de acumularse en su techo.
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Mantener la mayor cantidad posible de nieve fuera de su tejado. En muchos casos, es poco lo que puedes hacer una vez que la nieve empieza a caer - pero aún hay medidas que puedes tomar. Puedes comprar dispositivos con mangos muy largos que se llaman rastrillos de tejado. Con ellos puedes retirar la nieve del tejado mientras permaneces en el suelo. Sin embargo, ten en cuenta que estos dispositivos también pueden dañar tu tejado.
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Quitar los carámbanos de tus canalones. No dejes que se acumulen, o dañarán tus canalones y se sumarán a la nieve derretida y a las presas.
También es posible que tengas que asegurarte de que tu tejado y tu ático tienen el mejor aislamiento y la mejor configuración estructural para evitar los embalses de hielo. Sin embargo, estos cambios pueden ser costosos y es mejor hacerlos si los embalses de hielo son un problema grave o recurrente para su casa.
Las recomendaciones generales para su ático y tejado incluyen:
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Aislamiento interno con un valor R de al menos 30 - pero es preferible 38
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Flujo de aire y ventilación adecuados cerca del techo para mantener el aire del ático más frío
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Sellar todo el flujo de aire hacia el ático para que el calor de la casa nunca llegue al ático
Los profesionales no suelen recomendar la instalación de un cable calefactor para derretir continuamente el hielo. Su funcionamiento es caro y con el tiempo dañará su tejado.
Ten en cuenta que si consigues evitar los embalses de hielo cambiando la estructura de tu casa, entonces puede acumularse más nieve en lugar de derretirse. Su tejado tendrá que ser capaz de soportar el peso de la nieve adicional durante todo el invierno.
Asegúrese de que su tejado está a la altura y es capaz de soportar estos cambios y la acumulación adicional de nieve, o se derrumbará - causando incluso más daños que la presa de hielo.
¿Qué causa las presas de hielo?
Los diques de hielo se crean cuando la nieve de su tejado pasa por una serie de ciclos de calentamiento y enfriamiento. Un día cálido puede empezar a derretir la nieve que se ha ido acumulando durante todo el invierno. Luego, por la noche hace suficiente frío para que el hielo derretido se vuelva a congelar. Cuando esto ocurre una y otra vez, al menos durante varios días seguidos, puede formarse un dique de hielo.
Sin embargo, el clima no es la causa más común de un dique de hielo, sino que muchas veces sólo lo favorece. Normalmente, el problema es una fuente de calor dentro de la casa. Puede tratarse de un mal aislamiento del ático, de los sistemas de escape de la cocina o el baño, o del exceso de calor de la chimenea.
Los diques de hielo tienden a formarse en los bordes de los tejados y, una vez formados, impiden que el deshielo caiga al suelo. Esto se debe a que la parte superior de los tejados suele estar más caliente que los bordes. La parte superior recibe más calor del ático, por lo que el hielo se derrite más rápido allí. Entonces, este agua dulce queda atrapada en la zona más fría que está más abajo en el tejado.
El agua derretida puede rezumar entre y debajo de las tejas, para quedar atrapada y causar daños cuando se congele de nuevo. Estos ciclos de derretimiento y congelación pueden causar problemas grandes y destructivos si los ignora o no se da cuenta de que existen.
Con el tiempo, el agua puede atravesar su tejado dañado y entrar en su casa. Incluso puede filtrarse a los pisos inferiores si se deja desatendida durante demasiado tiempo.
Su casa corre el mayor riesgo cerca del final de la temporada de nieve, cuando empiezan a aparecer los días cálidos de primavera. Sin embargo, los embalses de hielo pueden acumularse durante todo el invierno, así que mantén un ojo en todo momento. Si notas que empieza a formarse uno, retíralo o intenta evitar que aumente de tamaño.
Cuáles son los daños más comunes causados por el hielo?
La principal fuente de daños de una presa de hielo es el agua. Cuando entra en su casa -sobre todo durante un periodo de tiempo prolongado- puede causar todo tipo de problemas. Algunos de ellos son:
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Debilitar y dañar sus techos.
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Debilitar y dañar sus paredes
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Empapando y dañando cualquier objeto que tengas guardado en tu ático - o en las habitaciones inferiores si el agua se filtra hasta allí
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Arruinar su aislamiento
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Facilitando el crecimiento de moho y hongos en su ático, paredes y cualquier otra área afectada - esto puede conducir a problemas respiratorios.
Cómo eliminar los diques de hielo
Si ya se ha formado una presa de hielo en su tejado, debe eliminarla o reducirla lo antes posible para evitar daños. Incluso hacer agujeros en el trozo de hielo ayudará a que pase más agua.
Sin embargo, ten en cuenta que eliminar el dique de hielo con demasiada premura puede ser peligroso tanto para ti como para tu tejado. Toma siempre todas las precauciones de seguridad posibles antes de trabajar en un tejado cubierto de nieve y hielo.
Algunas técnicas que puedes probar son:
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Regar la presa de hielo con agua tibia - esto funcionará mejor en un día de primavera más cálido
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Picar físicamente el hielo si puedes alcanzarlo
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Retirar el hielo y la nieve con rastrillos de techo
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Llamar a un profesional de los tejados para que ejecute la retirada por ti: tendrá los conocimientos profesionales necesarios para evaluar tu presa en particular.
