6 sorprendentes beneficios de la calabaza para la salud
De los archivos del médico
Por Chris Obenschain
Cuando piensas en calabazas, ¿qué te viene a la mente? ¿Las calabazas? ¿Pastel de calabaza? ¿Charlie Brown? ¿Los cafés con especias de calabaza? Pues bien, estas calabazas anaranjadas son algo más que Halloween y los postres y bebidas azucarados (¡pero deliciosos!). Las calabazas tienen numerosos beneficios para la salud, ninguno de los cuales es el protagonista de las ofertas más frecuentes del otoño.
¿Eres escéptico a la hora de sacar la calabaza de la tarta (o de la taza)? Estos beneficios para la salud pueden hacerte cambiar de opinión:
Pérdida de peso
La calabaza es rica en fibra, que ralentiza la digestión. "La calabaza hace que te sientas lleno durante más tiempo", dice Caroline Kaufman, MS, RDN y experta en nutrición y dieta upwave. "Hay siete gramos de fibra en una taza de calabaza enlatada. Eso es más de lo que obtendrías en dos rebanadas de pan integral".
La calabaza puede llenar, pero también es una superestrella baja en calorías. "La calabaza enlatada tiene casi un 90 por ciento de agua, así que además de que te ayuda a mantenerte hidratado, tiene menos de 50 calorías por porción", dice Kaufman.
Visión aguda
El brillante color naranja de la calabaza proviene de su amplio suministro de betacaroteno, que se convierte en vitamina A en el cuerpo. La vitamina A es esencial para la salud ocular y ayuda a la retina a absorber y procesar la luz. Una sola taza de calabaza contiene más del 200% de la ingesta diaria recomendada para la mayoría de las personas de vitamina A, lo que la convierte en una excelente opción para la salud óptica.
La calabaza también contiene luteína y zeaxantina, dos antioxidantes que se cree que ayudan a prevenir las cataratas e incluso pueden retrasar el desarrollo de la degeneración macular.
Mejor inmunidad
Buscas una forma de alejar las enfermedades y mejorar tu sistema inmunológico? Prueba con la calabaza. La gran inyección de vitamina A que aporta la fruta ayuda a tu cuerpo a combatir infecciones, virus y enfermedades infecciosas. El aceite de calabaza incluso ayuda a combatir diversas infecciones bacterianas y fúngicas. Además, la calabaza contiene casi el 20 por ciento de la cantidad diaria recomendada de vitamina C, lo que puede ayudarte a recuperarte más rápidamente de los resfriados.
Piel de aspecto más joven
Seguro que comer calabaza puede ayudarte a parecer más joven (el betacaroteno de la calabaza ayuda a protegernos de los rayos UV que causan arrugas), pero la pulpa también es una estupenda mascarilla facial totalmente natural que exfolia y calma. Todo lo que necesitas es 1/4 de taza de puré de calabaza (no de pastel de calabaza), un huevo, una cucharada de miel y una cucharada de leche. Mézclalo, aplícalo, espera unos 20 minutos y retíralo con agua tibia.
Reduce el riesgo de cáncer
El betacaroteno es estupendo para los ojos y la piel, pero ¿sabes para qué más sirve? Para combatir el cáncer. Las investigaciones demuestran que las personas que siguen una dieta rica en betacarotenos pueden tener un menor riesgo de padecer algunos tipos de cáncer, como el de próstata y el de pulmón.
Las vitaminas A y C son "una especie de escuadrón de defensa celular", dice Kaufman. "[Ambos] son antioxidantes, y actúan como escudos para tus células contra los radicales libres que causan cáncer".
Puede ayudar a tratar la diabetes
En pruebas científicas, se ha demostrado que la calabaza reduce los niveles de glucosa en sangre, mejora la tolerancia a la glucosa y aumenta la cantidad de insulina que produce el cuerpo. Hay que hacer más pruebas antes de poder asegurar los beneficios de la calabaza para los diabéticos, pero si tienes diabetes, masticar calabaza seguro que no te hará daño.
