Los gusanos de la harina forman parte de la población de insectos comestibles. Su consumo está muy extendido en Asia y partes de Europa. Los gusanos de la harina están repletos de nutrientes, especialmente de proteínas.
Este nutritivo manjar es apto tanto para el consumo humano como para el de las mascotas. Se puede disfrutar de él de varias formas, como frito, asado e incluso vivo. Qué mejor manera de aderezar tu dieta que incluir gusanos de la harina?
¿Qué es un gusano de la harina?
El gusano de la harina se confunde a menudo con un gusano corriente, pero es un escarabajo oscuro en su forma larvaria. Los insectos adultos suelen tener un color negro o marrón oscuro y miden entre 1,25 cm y 1,8 cm. Las larvas miden unos 2,5 cm o un poco más. Tienen un ciclo de reproducción corto. Los huevos se ponen entre 4 y 17 días después del apareamiento.
Cría del gusano de la harina
Para criar gusanos de la harina, necesitas un poco de paciencia y al menos 100 de ellos para tener una buena ventaja. El resto del proceso es relativamente fácil, sobre todo si tienes buen ojo para los detalles. Una higiene adecuada también es una ventaja.
La cría de gusanos de la harina es rentable, ya que sólo necesita un recipiente grande y bien ventilado, un sustrato alimenticio adecuado, agua y una temperatura óptima (75 °F). También será necesario realizar controles regulares para eliminar los gusanos de la harina muertos.
Qué nutrientes tienen los gusanos de la harina?
Los gusanos de la harina aportan varios nutrientes, como proteínas, grasas, vitaminas y fibra.
Los gusanos de la harina vivos tienen más contenido de humedad que los secos. El contenido de humedad de un gusano de la harina vivo es del 62%, en contraste con el 5% de un gusano de la harina seco.
Curiosamente, el contenido de humedad influye en el contenido de proteínas de los gusanos de la harina vivos y secos. Existen diferencias observables en el valor proteico de los gusanos de la harina vivos y secos, así como en los valores de otros nutrientes.
Los gusanos de la harina secos tienen más valor proteico, un 53%. Los valores de grasa y fibra son del 28% y el 6%, respectivamente. Los gusanos de la harina vivos tienen un valor proteico del 20%, un valor de grasa del 13% y un 2% de fibra. En base a su composición nutricional, los gusanos de la harina secos tienen en general más valor nutricional.
¿Se pueden comer gusanos de la harina?
Es posible que tengas algunas reservas sobre el consumo de gusanos de la harina debido a las preocupaciones de seguridad sobre su comestibilidad, pero organizaciones como la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria han aclarado esto aprobando los gusanos de la harina para el consumo humano. Han llevado a cabo una exhaustiva investigación científica y han descubierto que los microbios del sistema intestinal de los gusanos de la harina no suponen ningún riesgo para la salud de los seres humanos.
Según la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA), los bichos/insectos se consideran alimentos si ese es su uso previsto.
Hay varias formas de incluir gusanos de la harina en tu dieta. Antes de llegar a eso, te estarás preguntando a qué saben. Los gusanos de la harina tienen un sabor parecido al de los cacahuetes. Existen muchas recetas interesantes que le guiarán en la inclusión de gusanos de la harina en sus comidas habituales.
Preparación de los gusanos de la harina
Los gusanos de la harina están disponibles comercialmente, y puedes comprarlos en las tiendas locales o en la tienda de mascotas. Antes de ser preparados, los gusanos de la harina vivos necesitan permanecer en sustratos alimenticios como harina de trigo o harina de maíz durante un día o un poco más.
Tras este periodo, acláralos con agua limpia y saca los muertos, que tendrán un color notablemente más oscuro. Coloca los vivos en una bolsa de plástico y congélalos durante unos 15 minutos.
Los gusanos de la harina horneados son un buen regalo si te gusta la comida crujiente. Puedes marinarlos con tus especias favoritas para darles un toque de sabor. Déjelos hornear a 200°F durante 60 minutos.
Los gusanos de la harina fritos a la sartén se fríen a poca profundidad con un poco de aceite después de dejarlos marinar en sus especias favoritas. También puede comerlos solos, salados como aderezos para ensaladas y pasta, o bañados en su salsa o chocolate favoritos.
Ambos métodos de cocción eliminan la humedad, lo que aumenta su valor nutricional. Su sabor similar al de los cacahuetes puede incluso convertirlos en un digno sustituto de los frutos secos en galletas, barritas de proteínas, pasteles y otros productos de pastelería.
Los gusanos de la harina secos pueden sustituir a la harina de trigo como ingrediente estrella, pero también son un excelente ingrediente complementario. La harina de lombriz seca puede añadirse a otros tipos de harina.
Las ideas de recetas son interminables, a la vez que dejan mucho espacio para la creatividad y la exploración.
Beneficios para la salud de los gusanos de la harina
Los insectos comestibles, como los gusanos de la harina, proporcionan a tu cuerpo muchos nutrientes.
La proteína de los gusanos de la harina es un nutriente que fortalece el cuerpo. La proteína mejora la capacidad de su cuerpo para reparar y regenerar las células, promoviendo la rápida curación de las heridas. También desempeña un papel crucial en la producción de anticuerpos. Los anticuerpos refuerzan la inmunidad al combatir los agentes patógenos extraños.
Los carbohidratos del gusano de la harina son un nutriente que proporciona energía. Los carbohidratos garantizan que tengas suficiente combustible para un día activo en el trabajo, la escuela o el juego. Aumentan los niveles de glucosa en sangre, lo que a su vez hace que se repongan las reservas de energía.
La grasa del gusano de la harina garantiza un suministro constante de grasas insaturadas saludables. La ingesta de grasas saludables es beneficiosa para su organismo. La grasa de los gusanos de la harina garantiza un suministro constante de grasas insaturadas saludables. Los gusanos de la harina contienen grasas monoinsaturadas, que entran en la categoría de grasas insaturadas buenas.
La fibra del gusano de la harina es un carbohidrato complejo. La fibra dietética reduce el riesgo de estreñimiento, disminuye el colesterol y regula los niveles de glucosa en sangre.
Los micronutrientes del gusano de la harina incluyen varios minerales y vitaminas. Los minerales del gusano de la harina incluyen cobre, hierro, manganeso, magnesio, zinc, sodio y potasio. Las vitaminas del gusano de la harina incluyen las vitaminas B5, B12 y B2.
Los minerales son vitales para el crecimiento y el desarrollo de los huesos, mientras que las vitaminas mejoran la capacidad del organismo para combatir las infecciones.
Datos del gusano de la harina
Estos son algunos de los datos más importantes sobre los gusanos de la harina:
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Los gusanos de la harina son comestibles.
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Tienen un alto contenido en proteínas.
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Pueden transformarse en productos alimenticios como la harina.
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La Unión Europea los ha aprobado para el consumo humano.
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Tienen factores antinutricionales que pueden reducir la absorción y utilización (biodisponibilidad) de macronutrientes y micronutrientes, como el ácido oxálico y el ácido fítico.
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Pueden provocar reacciones alérgicas leves.
Los gusanos de la harina ayudan a proporcionar una dieta equilibrada necesaria para prevenir la desnutrición y otros trastornos por carencia de nutrientes. La vida es demasiado corta para pasársela comiendo las comidas ordinarias de todos los días. Si te pone nervioso comer gusanos de la harina, puedes empezar poco a poco con pequeñas porciones para enmascarar el sabor. Por otra parte, ¡puede que te encanten al primer bocado!
