Los helechos de cabeza de chorlito sólo los comían los buscadores de tesoros dispuestos a recorrer el bosque en busca de este manjar. Ahora aparecen en los menús y en los sitios web de recetas de todo el mundo. Es uno de los manjares silvestres de la primavera, y se parece a las raspas de ajo en que sólo está disponible durante un corto periodo de tiempo en primavera.
El sabor de las flores es similar al de los espárragos o el brócoli, pero ¿es seguro comerlas? Aunque son una fuente saludable de nutrientes, también hay que tomar algunas precauciones al comerlas.
Qué son los helechos de cabeza de chorlito?
Fiddlehead tiene dos significados diferentes cuando se trata de helechos. La mayoría de los helechos tienen fiddleheads, que son las frondas enrolladas que aparecen cuando están brotando. Este enrollamiento se parece a las volutas de la parte superior de un violín, de ahí su nombre.
Sin embargo, cuando la gente habla de comer helechos "fiddlehead", se refiere a los "fiddleheads" de los helechos "ostrich". Otros tipos de helechos pueden ser perjudiciales.
Los helechos de avestruz (Matteuccia struthiopteris) son comestibles. Se pueden identificar por su cubierta de papel, de color marrón, similar a una escama, que cubre la cabeza del helecho. Tienen aproximadamente una pulgada de diámetro y un tallo de helecho liso. En el interior de su tallo de helecho, tienen un surco profundo en forma de U.
Puede encontrarlas agrupadas en racimos de tres a doce fiddleheads por planta.
Son los helechos Fiddlehead un superalimento?
Los beneficios para la salud de los Fiddleheads incluyen la protección contra el cáncer, las enfermedades del corazón y la diabetes. Contienen muchas de las vitaminas y nutrientes que tu cuerpo necesita, y son bajas en calorías, grasas y colesterol.
Perfil nutricional de las fiddleheads. Una taza de helechos cocidos contiene los siguientes nutrientes
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Calorías: 46
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Grasa: 1 gramo, 0 grasas saturadas o trans
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Colesterol: 0 miligramos
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Sodio: 1 miligramo
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Carbohidratos: 8 gramos
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Fibra: 3 gramos
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Azúcar: 3 gramos, 0 azúcares añadidos
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Proteínas: 6 gramos
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Vitamina C: 31 miligramos
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Hierro: 2 miligramos
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Potasio: 501 miligramos
Antioxidantes. Los helechos Fiddlehead tienen un alto contenido en antioxidantes y ácidos grasos esenciales, que a menudo se encuentran en los llamados "superalimentos." Pueden ser especialmente buenos para las personas que no comen pescado, que también tiene un alto contenido en ácidos grasos esenciales.
Potasio. Una porción de helechos fiddlehead proporciona alrededor del 11% del potasio diario que necesitas. Se ha demostrado que el potasio ayuda a mantener una presión arterial saludable.
Vitaminas C. Los helechos proporcionan alrededor del 34% de la vitamina C que necesitas. La vitamina C ayuda a fortalecer su sistema inmunológico.
Fibra. Una ración de helechos proporciona el 10% de la fibra diaria que necesitas. Una dieta rica en fibra tiene muchos beneficios para la salud, como la fibra:
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Mantiene la salud del intestino
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Reduce el colesterol "malo"
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Ayuda a controlar el azúcar en la sangre
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Te ayuda a conseguir un peso saludable
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Reduce el riesgo de morir por enfermedades del corazón
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Reduce el riesgo de morir de cáncer
Son tóxicos los helechos de mariposa?
A pesar de sus muchos beneficios para la salud, los helechos de la cabeza de huevo pueden ser tóxicos bajo ciertas condiciones. En 1994, un gran brote de enfermedades transmitidas por los alimentos se debió al consumo de helechos crudos o poco cocinados. Desde entonces se han producido varios casos de enfermedades alimentarias relacionadas con los helechos. Aunque los investigadores no saben exactamente qué causa la enfermedad de los helechos, sí saben que una manipulación y cocción adecuadas reducen el riesgo. No coma nunca helechos crudos o poco cocinados.
Los síntomas de las enfermedades transmitidas por los alimentos relacionadas con los helechos crudos o poco cocinados suelen aparecer entre 30 minutos y 12 horas después de comerlos, e incluyen:
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Diarrea
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Náuseas
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Vómitos
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Calambres en el estómago
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Dolores de cabeza
Los síntomas pueden ser leves o graves y suelen durar menos de 24 horas, pero pueden durar hasta tres días. Si experimenta estos síntomas después de comer fiddleheads, póngase en contacto con su proveedor de atención médica y con la agencia local de salud pública para informarlo.
Dónde se pueden encontrar los helechos Fiddlehead?
Los helechos Fiddlehead pueden encontrarse en zonas húmedas y parcialmente sombreadas, como las riberas de los ríos, las orillas de los arroyos y los prados abiertos. Suelen cosecharse en un plazo de cuatro a seis semanas, entre finales de abril y principios de junio, dependiendo de su ubicación. Busque helechos que midan entre cinco y diez centímetros de alto y estén bien enrollados, con una parte del tallo visible. Puede arrancar los helechos del tallo o utilizar un cuchillo para cortarlos.
Siga las prácticas sostenibles cuando coseche las fiddleheads, incluyendo:
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Obtener el permiso del propietario del terreno antes de la recolección
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Recolectar sólo de las coronas sanas que tengan al menos cuatro fiddleheads
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No recojas más de la mitad de los violines de una corona y no recojas más de esa corona durante el resto del año
Cómo cocinar los violines
Es importante seguir las pautas de manipulación segura para evitar las enfermedades transmitidas por los alimentos. Cuando recoja los helechos fiddlehead, asegúrese de utilizar un recipiente limpio. Utilice agua potable para limpiar los helechos, no agua de río o de lago.
Retira la cubierta de papel antes de cocinar los helechos. Es mejor hacerlo cuando están secos. Si tienes una pequeña cantidad, puedes frotarlas con las manos. Para cantidades más grandes, frótalas y luego lánzalas ligeramente frente a un ventilador de exterior para ayudar a eliminar la cubierta de papel.
Una vez que hayas quitado la cubierta de papel marrón, aclara bien los cogollos. Puedes hervirlas durante 15 minutos o cocerlas al vapor de 10 a 12 minutos. Son una buena guarnición si se cocinan con un poco de mantequilla y sus especias favoritas. También puede servirlas en platos de arroz, pasta o salteados.
Si al final tienes más helechos de los que puedes comer, consérvalos para más adelante congelándolos. Eso sí, escáldalos primero con el siguiente método:
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Retira la piel y aclara bien.
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Poner a hervir una olla grande con agua.
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Añade al agua no más de cuatro tazas de fiddleheads.
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Vuelve a hervir y cuece durante al menos dos minutos (hasta que adquieran un color más brillante pero aún no estén blandas).
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Escurre los violines y sumérgelos inmediatamente en agua helada.
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Seca bien los violines y colócalos en recipientes para almacenar alimentos.
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Congele inmediatamente.
