Puede que la pescadilla no se consuma tanto como el salmón o el atún, pero es un pescado sabroso y nutritivo que se puede cocinar de muchas maneras.
Qué es el pescado de pescadilla?
El merlán o pescadilla del Pacífico (Merlangius merlangus) también se conoce como merluza o merluza del Pacífico. Es un pez de color plateado que tiene motas negras en el lomo. Llega a pesar aproximadamente 1,4 libras y a medir 3 pies de largo.
La merluza del Pacífico se encuentra en la costa oeste de América del Norte. Su área de distribución se extiende desde el sur de Baja California hasta el Golfo de Alaska.
El merlán es un tipo de pez blanco. El pescado blanco es un término utilizado para todas las especies de peces que tienen carne blanca, incluyendo:
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Eglefino
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Pollock
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Bacalao
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Lubina chilena
Según la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) de Pesca, el merlán del Pacífico no está actualmente sobreexplotado. Las redes de arrastre de media agua que se utilizan para capturar los peces de merlán tienen un bajo impacto en los hábitats marinos, y el número de otras criaturas marinas que se capturan accidentalmente (captura incidental) es bajo.
Nutrición de la pescadilla
Una ración de 100 gramos de filetes de pescadilla del Pacífico contiene:
Calorías: 86
Proteínas: 19 gramos
Grasa: 1 gramo
Calcio: 44 miligramos
Hierro: 1 miligramo
Vitamina C: 1,1 miligramos
Vitamina A: 88 unidades internacionales (UI)
¿Es saludable la pescadilla?
El pescado es una parte importante de una dieta saludable. Aporta muchos nutrientes importantes, como:
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Selenio
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Zinc
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Vitamina B12
El selenio es un elemento esencial que ayuda a su cuerpo a producir algunas proteínas y enzimas. Estas proteínas ayudan a fabricar su ADN. También protegen contra las infecciones y el daño celular.
El zinc es importante para:
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La curación de las heridas
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Sistema inmunitario
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Metabolismo
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Su sentido del olfato y del gusto
La vitamina B12 tiene un papel importante en:
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Formación de glóbulos rojos
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Producción de ADN
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La función de sus nervios
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El metabolismo de las células
Buena fuente de proteínas. La pescadilla, como otros pescados, es una buena fuente de proteínas. El pescado no contiene tantas grasas saturadas poco saludables como la carne.
Un exceso de grasas saturadas puede aumentar el colesterol LDL, el "malo". Esto aumenta el riesgo de sufrir accidentes cerebrovasculares y enfermedades cardíacas. Puede reducir el riesgo de sufrir enfermedades cardíacas sustituyendo las grasas saturadas por opciones más saludables, como el pescado.
Ácidos grasos omega-3. Muchos tipos de pescado, como la pescadilla, contienen algunas cantidades de ácidos grasos omega-3. Los omega-3 son un tipo de ácido graso insaturado que tiene muchos beneficios para la salud. Es:
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Reduce la coagulación de la sangre
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Reduce los latidos irregulares del corazón
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Reduce la presión arterial
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Disminuye el riesgo de insuficiencia cardíaca y de accidentes cerebrovasculares
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Disminuye los triglicéridos, que son un tipo de grasa que se encuentra en su cuerpo
Puede favorecer la salud del cerebro. Los estudios han descubierto que las personas que consumen más pescado tienen tasas más lentas de deterioro mental con la edad. La tasa de deterioro mental fue más baja entre las personas que comen dos o más comidas de pescado a la semana.
El pescado y el mercurio
Aunque debes incluir el pescado en tu dieta, ten en cuenta los tipos de pescado que comes. Algunos pescados pueden contener mercurio. El mercurio es un metal pesado que se encuentra de forma natural en el agua, el aire y los alimentos. El pescado puede absorber el mercurio de los océanos y arroyos. Las mujeres embarazadas y sus bebés por nacer son los que corren más riesgo de contaminación por mercurio.
Los niveles de mercurio difieren entre las especies de peces, pero los peces que se alimentan de otros peces (depredadores) y están en la cima de la cadena alimentaria tienden a contener más mercurio.
La buena noticia es que la pescadilla está en la lista de pescados "Best Choices" de la FDA. Esto significa que se pueden comer de dos a tres porciones (de 8 a 12 onzas) a la semana. Una ración para un adulto es de 4 onzas o un filete del tamaño de la palma de la mano.
Los expertos recomiendan que los niños coman dos raciones de pescado a la semana. El tamaño de la porción para los niños es:
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De 1 a 3 años: 1 onza
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De 4 a 7 años: 2 onzas
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De 8 a 10 años: 3 onzas
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De 11 años en adelante: 4 onzas
Sabor a pescadilla
La pescadilla del Pacífico se describe como de carne blanda y de sabor suave y ligeramente dulce. Su carne es menos escamosa que la de otros pescados blancos como el abadejo y el bacalao.
Cómo comprar y preparar el pescado de pescadilla
Puede encontrar pescadilla fresca o congelada en muchos supermercados y pescaderías. Aquí tienes algunos consejos para comprar el mejor pescado fresco:
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Compra pescado refrigerado o que esté sobre una gruesa cama de hielo fresco.
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Elige un pescado que huela suave y fresco. No debe tener un fuerte olor a pescado o a amoníaco.
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Comprueba los ojos. Deben ser brillantes y claros.
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La carne del pescado debe ser firme y saltar cuando se presiona.
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Los filetes de pescado no deben tener decoloración o sequedad en los bordes.
Si vas a comprar pescado congelado, comprueba que el envase no tenga cristales de hielo o escarcha. Esto puede significar que el pescado ha sido descongelado y vuelto a congelar o almacenado durante mucho tiempo.
Cuando lleves el pescado a casa, mételo en la nevera si lo vas a consumir antes de dos días. Si no, envuélvelo bien en papel de aluminio o plástico y mételo en el congelador. Descongélalo poniéndolo en la nevera durante la noche.
Si tu pescado crudo o cocido huele a pescado, agrio o rancio, no lo comas.
Cómo cocinar el pescado de pescadilla
La pescadilla del Pacífico o los filetes de merluza son cada vez más populares, pero el uso más común del pescado de pescadilla es el surimi. Se trata de un producto de pescado picado que se utiliza para hacer imitaciones de cangrejo, como las que se encuentran en los California rolls.
Al igual que otros pescados blancos, la pescadilla puede cocinarse de diversas maneras:
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Envuélvelo en papel de aluminio y cocínalo a la parrilla.
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Fríe en la sartén o saltea en un poco de aceite vegetal.
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Pasa ambos lados del filete por harina sazonada. Dóralo en aceite vegetal y un poco de mantequilla.
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Cocínalo al vapor con verduras.
No cocines demasiado el pescado. Si cocinas el pescado durante demasiado tiempo o a una temperatura demasiado alta, el pescado se secará y perderá su sabor. Si vas a hornear o asar el pescado, cocínalo durante 10 minutos por cada pulgada de grosor.
La mayoría del pescado debe cocinarse hasta que su temperatura interna alcance los 145 grados Fahrenheit.
