De los archivos del doctor
Puede que Bryce Dallas Howard protagonice el papel de villana en dos películas actuales, pero sólo está actuando. Fuera de la pantalla, se presenta como la madre simpática y despreocupada que se puede encontrar en el patio de recreo, con un café en la mano. Con un niño de 4 años llamado Theo en casa y otro bebé en camino, esto no es mucho.
Pero cuando se trata de su salud, Howard no es ajena a dar un giro dramático. Durante su primer embarazo engordó 23 kilos (el doble de la cantidad recomendada), y luego luchó contra una prolongada depresión postnatal tan grave que "se sentía como si estuviera en un pozo profundo, y no podía salir de él". La joven atribuye a su familia el haber reconocido su fuerte retraimiento emocional durante este doloroso periodo, y haberla empujado a buscar ayuda profesional.
La estrella emergente está, y siempre ha estado, muy unida a sus padres. Su padre es el legendario Ron Howard, que en su día fue conocido en todo el mundo como "Opie" y "Richie Cunningham" por sus papeles en comedias de televisión y que llegó a alcanzar la grandeza de los Oscar como productor y director de películas como Una mente maravillosa y Apolo 13. La joven Bryce creció en Greenwich (Connecticut), lejos de los fastos de Tinseltown. Era consciente de la fama de su padre, dice, pero nunca se dejó atrapar por los focos.
En su lugar, pagó sus cuotas en Broadway y durante años brilló en películas más tranquilas como la espeluznante La dama en el agua, de M. Night Shyamalan, y la reflexiva Hereafter, de Clint Eastwood. (Los papeles secundarios en Spider-Man 3 y Eclipse, la tercera entrega de la saga Crepúsculo, son excepciones de gran presupuesto). Sus primeros trabajos son impresionantes, aunque un poco discretos, como la propia Howard. Pero prepárense, porque la actriz de pelo de fuego, de 30 años, está a punto de causar un gran revuelo.
Los nuevos papeles de Bryce Dallas Howard
Además de haber sido nombrada la última musa de Kate Spade para la elegante campaña publicitaria de la diseñadora -que ya está en las páginas de las revistas de moda de todo el mundo-, el rostro de melocotón y crema de Howard también es omnipresente en los cines del país. La primera es The Help, una de las películas más esperadas de este verano. Basada en el best-seller de Kathryn Stockett sobre las tensiones raciales en el Sur, se estrena en agosto. En septiembre, Howard apoya el estilo cómico agridulce de los actores Seth Rogen, Joseph Gordon-Levitt, Anna Kendrick y Anjelica Huston en 50/50.
Howard interpreta al chico malo en ambas películas. O deberíamos decir, chica mala. "Sinceramente, para un actor es divertido", dice a doctor the Magazine sobre asumir personajes polarizantes. "Al principio dudé en hacer The Help, porque aunque es un libro maravilloso, también está arraigado en un montón de verdades dolorosas... pero me lo pasé genial trabajando con estas mujeres [las coprotagonistas Emma Stone y Viola Davis] e interpretando este personaje, aunque sea un ser humano despreciable".
El "ser humano despreciable" es la desagradable Hilly Holbrook, la criatura de ficción más malvada que ha aparecido desde que el racista Bob Ewell arruinó vidas en Matar a un ruiseñor. La dulce como una serpiente Hilly es una princesa de la sociedad y una segregacionista incondicional en el Jackson de los años 60, Mississippi. Para ella, la cuestión de los derechos civiles no debe debatirse ni avanzar, sino detenerse por completo. Y está más que dispuesta a hacer su parte.
La otra película de Howard, 50/50, se enfrenta a los problemas del siglo XXI, examinando lo vertiginoso que puede ser navegar por nuestro a veces difícil de manejar sistema de salud.
La película, poderosa y auténtica, fue escrita por el productor de televisión Will Reiser, a quien se le diagnosticó un raro cáncer de columna vertebral hace seis años, a la edad de 25, y se le dio un 50% de posibilidades de sobrevivir. Gordon-Levitt interpreta a un personaje que se encuentra en una situación similar, y Rogen va a por las risas y las consigue como el mejor amigo que se enfurece con el personaje de Howard, la novia que es más bien tibia a la hora de convertirse en la cuidadora de un paciente de quimioterapia.
Cuando se le pregunta qué le atrajo del papel, Howard dice: "Ante todo, quería trabajar con esos chicos [el equipo de Rogen]. Y quería la experiencia de formar parte de esta increíble historia".
El cuidado de los que tienen una enfermedad grave
La película explora cómo caer en la madriguera de la enfermedad redefine no sólo la esperanza de vida, sino las relaciones. La trama se basa en preguntas difíciles: ¿Quién te lleva y trae de los tratamientos cuando no estás en condiciones de hacerlo por ti mismo? ¿Quién presiona para conseguir el mejor tratamiento? ¿Y está indiscutiblemente a tu lado cuando las cosas se ponen difíciles?
"No respeto sus decisiones, pero puedo empatizar con ella", dice Howard sobre su personaje, que engaña al de Gordon-Levitt y acaba dejándolo para enfrentarse sola a su destino. "¿Te imaginas estar en una relación, saliendo casualmente, y que de repente ocurra algo así? Encierra cómo las circunstancias de vida y muerte dejan a una persona tan vulnerable, no sólo a la enfermedad, sino también a la gente que le rodea."
En la vida real, los pacientes recién diagnosticados necesitan un equipo de apoyo, dice Karen Mercereau, RN, fundadora y directora ejecutiva de RN Patient Advocates en Tucson, Arizona. Este equipo debe incluir a los miembros de la familia, una red social y los mejores médicos -y, si es posible, un defensor independiente que entienda cómo funcionan los hospitales y dónde encontrar la información más relevante en cuanto a seguros, grupos de apoyo e investigación de vanguardia.
"Cuando a una persona se le diagnostica por primera vez, escucha muy poco", explica Mercereau, una escena que se reproduce en 50/50 cuando el personaje de Gordon-Levitt se vuelve repentinamente ajeno a todo lo que le rodea mientras la voz de su médico se convierte en un galimatías en el momento en que pronuncia la palabra cáncer. "El paciente tiene su propio diálogo interno y lucha contra el miedo. Por eso es tan importante tener a alguien que pueda explicar los procedimientos no sólo una vez, sino seis veces si es necesario. Los pacientes nuevos no tienen ese espacio mental para asimilarlo todo."
La depresión posparto de Howard
Afortunadamente, Howard nunca se ha enfrentado a un diagnóstico de este tipo, aunque ha "perdido a dos abuelos por el cáncer, y definitivamente he tenido muchas personas en mi vida que han lidiado con él, incluyendo una amiga cercana que está luchando contra una forma rara de él ahora."
En cambio, su mayor reto personal en materia de salud fue su ataque de depresión posparto tras el nacimiento de su hijo en 2007. Duró 18 largos y angustiosos meses.
"Tenía 25 años y una idea del tipo de madre que quería ser", cuenta Howard a doctor the Magazine. "Me aferré a esa visión y dejé de controlarme por completo. Mis sentimientos eran completamente opuestos a los que quería o esperaba sentir, y eso era muy abrumador". Las circunstancias que rodearon el nacimiento fueron un reto... Mi marido [el actor Seth Gabel] tuvo que volver al trabajo sólo cinco días después del nacimiento de Theo. Me sentí muy mal. Pero no supe decir: 'Tengo depresión posparto'. No reconocía que la tenía. Sólo sentía que era una mala persona o que no estaba afrontando bien todo."
Causas de la depresión posparto
"La depresión posparto se define como una depresión mayor que puede desarrollarse después de dar a luz", dice la doctora Dorothy Sit, profesora adjunta de psiquiatría en el Women's Behavioral HealthCare del Western Psychiatric Institute and Clinic de Pittsburgh. "Por lo general, se identifica dentro de las 12 semanas posteriores al parto y se acompaña de dos o más semanas consecutivas de bajo estado de ánimo, pérdida de interés en las actividades diarias, cambio en los patrones de apetito y sueño, pérdida o aumento de peso, sensación de inutilidad, además de culpa por no ser una "buena madre", y a veces desesperanza y pensamientos suicidas."
"Estuve increíblemente privada de sueño durante meses", continúa Howard. "Mi leche no subía, y Theo tenía ictericia, y yo intentaba alimentarlo constantemente y no usar fórmula... cuando él dormía yo me extraía leche. Era una tortura de lo más insana. ... Ahora que vuelvo a estar embarazada, voy a hacer todo lo posible para anticiparme a ese tipo de necesidades, para recurrir a amigos y familiares y permitirme recuperarme totalmente [del parto]".
Las investigaciones muestran una conexión entre la privación prolongada del sueño y la depresión posparto, dice Sit. También menciona "otros factores ambientales, como el escaso apoyo social y los factores de estrés financiero", condiciones a las que Howard no se enfrentó, como posibles catalizadores. La depresión posparto "también puede estar relacionada con los cambios hormonales, cuando una mujer pierde mucho estrógeno después de dar a luz". Además, tener episodios anteriores de depresión antes del embarazo predice un mayor riesgo de experimentarla después".
Howard dice que lo que más le angustia es la sensación de alejamiento de su hijo. "Ahora estamos muy bien", dice de Theo, al que supuestamente llamaba "eso" durante sus días más oscuros. "Se ha convertido en la relación más milagrosamente equilibrada de mi vida, todo lo contrario de cómo era al principio", añade. "Y estoy muy agradecida por ello".
Aunque declina dar detalles sobre qué combinación específica de medicamentos y/o terapia le funcionó, dice: "Es muy importante encontrar el médico adecuado y tener la relación adecuada con esa persona. ... Siento que [mi depresión posparto] era un desequilibrio químico. Porque cuando busqué ayuda, [mis síntomas] desaparecieron. Fue como la noche y el día".
Cómo prevenir la depresión posparto
La depresión posparto es mucho más que la "tristeza del bebé". Casi el 13% de las mujeres embarazadas y las nuevas madres desarrollan depresión después de dar a luz, y los síntomas pueden ir de leves a debilitantes. En su estado más grave, puede ser peligrosa tanto para la madre como para el bebé.
Sit ofrece consejos para las mujeres que corren el riesgo de desarrollar una depresión posparto o que pueden tenerla ya:
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La mayoría de los ginecólogos y médicos de cabecera ofrecen la detección de la depresión posparto entre cuatro y seis semanas después del parto. "Ahora hay buenos exámenes, como la Escala de Depresión Postnatal de Edimburgo, que dan a los médicos una indicación de cómo está la nueva madre", aconseja Sit. Pide a tu médico información sobre el test EPDS, o descarga una copia en www.beyondtheblues.info/Docs/edinburgh%20english.pdf
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Las mujeres con antecedentes de depresión deben estar atentas durante sus embarazos, insiste Sit. Asegúrate de que tu médico conoce tu historial médico, incluida la depresión, para que ambos estéis atentos a cualquier síntoma.
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Hacer ejercicio todos los días de 30 a 60 minutos puede ayudar a mejorar el estado de ánimo, dice Sit, y puede ayudar a aliviar los síntomas de la DPP. El ejercicio aeróbico, como el footing, la bicicleta o la marcha rápida, son buenas opciones. Pero antes de comenzar cualquier actividad física, consulte primero con su médico. El ejercicio no es una propuesta única para todos.
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Por último, si los síntomas de un paciente con DPP no cambian con el tratamiento, esto puede sugerir un problema de salud subyacente no relacionado, como un problema de tiroides u otro trastorno. "Asegúrese de informar a su médico si sus síntomas no mejoran", aconseja Sit.
El cuerpo de Bryce Dallas Howard después de dar a luz
A pesar de su batalla contra la depresión, Howard se negó a deprimirse por su excesivo aumento de peso durante su primer embarazo o por su incapacidad para meterse en diminutas tallas de muestra en los meses -o incluso un año- posteriores al nacimiento de Theo.
Después de perder por fin esos tercos 23 kilos, ¿se siente Howard intimidada por la perspectiva de tener que deshacerse de nuevo del indeseado peso del bebé? Howard se muestra alegre al respecto: "Nunca más me deprimiré por tener 5, 10 o 15 libras de más", insiste. "Ganando la cantidad de peso que gané durante [mi primer] embarazo -y llegué a pesar 210 libras-, aprendes a relajarte al respecto. Tardé tanto en perder el peso del bebé que me acostumbré [a tener más peso] y me dije: 'Me niego a asociar lo que soy con la forma de mi cuerpo'. Pude ser generosa conmigo misma. Tuve un bebé. No soy un ser humano imprudente... y cuando finalmente lo perdí todo sentí que realmente había logrado algo."
La salud prenatal de Bryce Dallas Howard
Howard está dando prioridad al sueño, la nutrición y el ejercicio prenatal: "Cuando me quedé embarazada esta vez estaba en mejores condiciones en general. Cuando empezaron las náuseas matutinas y lo único que podía comer eran panecillos, me sentí un poco desanimada, ya que antes había tenido muy en cuenta mi alimentación. Pero me prometo a mí misma que en el momento en que pueda tolerar alimentos más sanos volveré a cambiar el rumbo hacia un plan de nutrición completo".
También es más disciplinada a la hora de descansar y mantiene su rutina de ejercicios de antes de estar embarazada. (Sin embargo, las mujeres deben hablar con su médico sobre el ejercicio; algunas mujeres no deben hacer el mismo ejercicio o al mismo nivel cuando están embarazadas).
"Me siento muy bien saliendo al aire libre tan a menudo como sea posible, especialmente con mi familia. En última instancia, espero que estos esfuerzos se sumen para lograr un trabajo fuerte y una recuperación saludable."
Así que ya son tres los grandes proyectos en los que está trabajando Howard. Y aunque "The Help" y "50/50" ya están dando que hablar en la taquilla, el nuevo hermano de Theo (que nacerá a finales de este año) es la producción que más entusiasma a Howard. Y las únicas críticas que le importan vienen de su primogénito.
"Ha sido una ayuda increíble y muy comprensiva", dice sobre su reacción ante el embarazo. ¿Seguirá su actitud positiva después del parto? "¡Cruzo los dedos!", dice riendo.
La salud prenatal de Bryce Dallas Howard
Howard está dando prioridad al sueño, la nutrición y el ejercicio prenatal: "Cuando me quedé embarazada esta vez estaba en mejores condiciones en general. Cuando empezaron las náuseas matutinas y lo único que podía comer eran panecillos, me sentí un poco desanimada, ya que antes había tenido muy en cuenta mi alimentación. Pero me prometo a mí misma que en el momento en que pueda tolerar alimentos más sanos volveré a cambiar el rumbo hacia un plan de nutrición completo".
También es más disciplinada a la hora de descansar y mantiene su rutina de ejercicios de antes de estar embarazada. (Sin embargo, las mujeres deben hablar con su médico sobre el ejercicio; algunas mujeres no deben hacer el mismo ejercicio o al mismo nivel cuando están embarazadas).
"Me parece maravilloso salir al aire libre tan a menudo como sea posible, especialmente con mi familia. En última instancia, espero que estos esfuerzos se sumen para lograr un parto fuerte y una recuperación saludable".
Así que son tres los grandes proyectos en los que está trabajando Howard. Y aunque "The Help" y "50/50" ya están dando que hablar en la taquilla, el nuevo hermano de Theo (que nacerá a finales de este año) es la producción que más entusiasma a Howard. Y las únicas críticas que le importan vienen de su primogénito.
"Ha sido una ayuda increíble y muy comprensiva", dice sobre su reacción ante el embarazo. ¿Seguirá su actitud positiva después del parto? "¡Cruzo los dedos!", dice riendo.
Howard: Tomándolo 'día a día'
Bryce Dallas Howard compagina la maternidad, la vida profesional y la imagen corporal como cualquier mujer estadounidense: "Me lo tomo día a día. Y siempre me cuestiono si lo que estoy haciendo es lo correcto, siendo una madre trabajadora", admite la ocupada actriz. A continuación, lo que le funciona a esta estrella en ascenso:
Esperar lo inesperado. Howard admite que tenía una idea preconcebida de lo que le depararía la maternidad. En cambio, tuvo un parto difícil, rechazó todos los medicamentos para el dolor después del mismo, tuvo dificultades para amamantar y se quedó callada cuando necesitó ayuda, una receta para una crisis de salud. Ahora, dice: "Sé que seré la primera en pedir a mi familia o a mis amigos si necesito ayuda".
No te olvides de ti. La vuelta al trabajo fue parte de su regreso a la salud. "Dejé de controlarme a mí misma", dice a doctor the Magazine, refiriéndose a sus propias necesidades y deseos. "Tengo la gran suerte de contar con una guardería estupenda ahora", añade, por lo que puede asumir algún que otro papel jugoso.
Sé amable con tu cuerpo. "Nunca volveré a ponerme un bikini", dice Howard. "Pero lo digo con un brillo en los ojos, ¡porque me siento muy orgullosa! Mi cuerpo se expandió hasta ese punto para llevar una vida. Y, ya sabes, con bikini o sin él, me siento muy bien".
