La insulina es una hormona que produce el páncreas para que las células puedan utilizar la glucosa. Cuando su cuerpo no produce o utiliza la insulina como debería, puede tomar insulina fabricada para ayudar a controlar el azúcar en sangre.
Hay muchas formas de insulina para tratar la diabetes. Se agrupan según la rapidez con la que empiezan a actuar y la duración de sus efectos.
Los tipos de insulina incluyen:
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De acción rápida, que empieza a actuar en pocos minutos y dura un par de horas
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De acción regular o corta, que tarda unos 30 minutos en hacer pleno efecto y dura de 3 a 6 horas
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De acción intermedia, que tarda de 2 a 4 horas en actuar plenamente. Sus efectos pueden durar hasta 18 horas.
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De acción prolongada, que puede funcionar durante todo un día.
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Premezclado
Cómo lo tomo?
Muchas personas se inyectan insulina en la sangre utilizando una aguja y una jeringa, un sistema de cartuchos o sistemas de plumas precargadas.
El lugar del cuerpo donde te inyectas puede ser importante. La insulina se absorbe de forma más uniforme cuando se inyecta en el vientre. Los siguientes lugares más adecuados para inyectarla son los brazos, los muslos y las nalgas. Acostúmbrate a inyectarte la insulina en la misma zona del cuerpo, pero cambia el lugar exacto de la inyección. Esto ayuda a reducir las cicatrices bajo la piel.
También hay insulina inhalada, bombas de insulina y un dispositivo de insulina de acción rápida.
Qué tipo de insulina es mejor para mi diabetes?
Su médico colaborará con usted para recetarle el tipo de insulina más adecuado para usted y su diabetes. Hacer esa elección dependerá de muchas cosas, entre ellas:
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Cómo respondes a la insulina. (El tiempo que el cuerpo tarda en absorberla y el tiempo que permanece activa varía de una persona a otra).
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Elecciones de estilo de vida. El tipo de alimentos que comes, la cantidad de alcohol que bebes o la cantidad de ejercicio que haces afectarán a la forma en que tu cuerpo utiliza la insulina.
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Su disposición a administrarse múltiples inyecciones al día.
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La frecuencia con la que comprueba su nivel de azúcar en sangre
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Su edad
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Sus objetivos para controlar su nivel de azúcar en la sangre
Su médico puede recetarle más de un tipo. Es posible que tenga que administrarse la insulina más de una vez al día, espaciar las dosis a lo largo del día o añadir otros medicamentos.
Afrezza, una insulina inhalada de acción rápida, está aprobada por la FDA para su uso antes de las comidas, tanto para la diabetes de tipo 1 como para la de tipo 2. El fármaco alcanza su punto máximo en la sangre en unos 15-20 minutos y se elimina del organismo en 2-3 horas. Debe utilizarse junto con la insulina de acción prolongada en personas con diabetes de tipo 1.
En la tabla siguiente se enumeran los tipos de insulina inyectable con detalles sobre el inicio (el tiempo que transcurre antes de que la insulina llegue al torrente sanguíneo y empiece a reducir el azúcar en sangre), el pico (el periodo de tiempo en el que mejor baja el azúcar en sangre) y la duración (cuánto tiempo sigue actuando la insulina). Estas tres cosas pueden variar. La última columna ofrece una idea de la "cobertura" que proporcionan los distintos tipos de insulina en relación con la hora de la comida.
Tipo de insulina y marcas comerciales
Inicio
Pico
Duración
Función en el control de la glucemia
De acción rápida
Lispro (Humalog)
15-30 min.
30-90 min.
3-5 horas
La insulina de acción rápida cubre las necesidades de insulina de las comidas ingeridas al mismo tiempo que la inyección. Este tipo de insulina se utiliza a menudo con la insulina de acción prolongada.
Aspart (Novolog)
10-20 min.
40-50 min.
3-5 horas
Glulisina (Apidra)
20-30 min.
30-90 min.
1-2 horas y media
De acción corta
Regular (R) o novolina
30 min. -1 hora
2-5 horas
5-8 horas
La insulina de acción corta cubre las necesidades de insulina de las comidas ingeridas en 30-60 minutos.
Velosulina (para uso en la bomba de insulina)
30 min.-1 hora
1-2 horas
2-3 horas
De acción intermedia
NPH (N)
1-2 horas
4-12 horas
18-24 horas
La insulina de acción intermedia cubre las necesidades de insulina durante aproximadamente la mitad del día o durante la noche. Este tipo de insulina suele combinarse con otra de acción rápida o corta.
De acción prolongada
Insulina glargina (Basaglar, Lantus, Toujeo)
1-1 1/2 horas
No hay tiempo de pico. La insulina se administra a un nivel constante.
20-24 horas
La insulina de acción prolongada cubre las necesidades de insulina durante aproximadamente un día completo. Este tipo suele combinarse, cuando es necesario, con insulina de acción rápida o corta.
Insulina detemir (Levemir)
1-2 horas
6-8 horas
Hasta 24 horas
Insulina degludec (Tresiba)
30-90 min.
No hay hora punta
42 horas
Premezclado*
Humulina 70/30
30 min.
2-4 horas
14-24 horas
Estos productos se toman generalmente dos o tres veces al día antes de las comidas.
Novolín 70/30
30 min.
2-12 horas
Hasta 24 horas
Novolog 70/30
10-20 min.
1-4 horas
Hasta 24 horas
Humulina 50/50
30 min.
2-5 horas
18-24 horas
Mezcla de Humalog 75/25
15 min.
30 min.-2 1/2 horas
16-20 horas
*Las insulinas premezcladas combinan cantidades específicas de insulina de acción intermedia y de acción corta en un frasco o pluma de insulina. (Los números que siguen al nombre de la marca indican el porcentaje de cada tipo de insulina).
Cómo se programan las dosis?
Siga las indicaciones de su médico sobre cuándo debe inyectarse la insulina. El intervalo de tiempo entre la inyección y las comidas puede variar según el tipo que utilice.
Sin embargo, en general, debe coordinar su inyección con una comida. Debes programar la inyección para que la glucosa de los alimentos entre en tu organismo más o menos al mismo tiempo que la insulina empieza a actuar. Esto ayudará a tu cuerpo a utilizar la glucosa y a evitar reacciones de bajada de azúcar. En la tabla de la página 1, la columna "inicio" muestra el momento en que la insulina empezará a actuar en el organismo. Quieres que eso ocurra al mismo tiempo que absorbes los alimentos. Una buena sincronización te ayudará a evitar niveles bajos de azúcar en sangre.
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Insulinas de acción rápida:
Unos 15 minutos antes de la hora de la comida
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Insulinas de acción corta
: De 30 a 60 minutos antes de una comida
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Insulinas de acción intermedia:
Hasta 1 hora antes de una comida
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Insulinas premezcladas:
Según el producto, entre 10 minutos o entre 30 y 45 minutos antes de la comida
Excepciones en la dosificación y el horario de la insulina
Las insulinas de acción prolongada no están ligadas a las horas de las comidas. Usted tomará detemir (Levemir) una o dos veces al día sin importar cuándo coma. Y la glargina (Basaglar, Lantus, Toujeo) se toma una vez al día, siempre a la misma hora. Deglutec se toma una vez al día, y la hora del día puede ser flexible. Sin embargo, algunas personas tienen que combinar una insulina de acción prolongada con otra de acción más corta o con otra medicación que debe tomarse a la hora de la comida.
Los productos de acción rápida también pueden tomarse justo después de comer, en lugar de 15 minutos antes de la comida. Algunos de ellos pueden tomarse a la hora de acostarse.
Para obtener más información sobre cuándo debe administrarse la insulina, lea la sección "Dosificación y administración" del prospecto del producto de insulina que acompaña a éste, o hable con su médico.
Efectos secundarios de la insulina
Los principales incluyen:
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Niveles bajos de azúcar en la sangre
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Aumento de peso cuando se empieza a usar
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Bultos o cicatrices donde te han puesto demasiadas inyecciones
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Erupción en el lugar de la inyección o, raramente, en todo el cuerpo
Con la insulina inhalada, existe la posibilidad de que los pulmones se tensen repentinamente si tiene asma o la enfermedad pulmonar EPOC.
Cómo almacenar la insulina inyectable
Tenga siempre a mano dos frascos de cada tipo que utilice. No necesita refrigerar los frascos de insulina que esté utilizando. Una buena regla general es que si la temperatura es cómoda para ti, la insulina es segura. Puedes guardar el frasco que estés utilizando a temperatura ambiente (no superior a 80 F) durante 30 días. No conviene que se caliente ni se enfríe demasiado, y manténgalo alejado de la luz solar directa.
Guarde las botellas de reserva adicionales en el frigorífico. La noche antes de empezar a utilizar un nuevo frasco, sácalo y deja que se caliente. No dejes que tu insulina se congele.
Mira siempre la insulina dentro del frasco antes de introducirla en la jeringa. Las insulinas de acción rápida, de acción corta y algunas de acción prolongada deben ser transparentes. Otras formas pueden parecer turbias, pero no deberían tener grumos.
Si llevas un frasco contigo, ten cuidado de no agitarlo. Eso hace que se formen burbujas de aire, lo que puede cambiar la cantidad de insulina que se obtiene cuando se extrae para una inyección.
En el caso de las plumas de insulina, consulte el prospecto para conocer las instrucciones de almacenamiento
Almacenamiento de la insulina inhalada
Compruebe las instrucciones del envase. Debe mantener un paquete sellado en el refrigerador hasta que esté listo para comenzar a usarlo. Si no lo haces, debes utilizarlo antes de 10 días.
Puedes refrigerar los paquetes que hayas abierto, pero deja que un cartucho se caliente a temperatura ambiente durante 10 minutos antes de utilizarlo.
