Puede costar trabajo tener la diabetes bajo control, pero los resultados merecen la pena. La diabetes descontrolada significa que sus niveles de azúcar en sangre son demasiado altos, incluso si los está tratando. Y puedes tener síntomas como orinar más a menudo, tener mucha sed y otros problemas relacionados con tu diabetes.
Si no te esfuerzas en controlarla, puedes exponerte a una serie de complicaciones. La diabetes puede afectar a casi todos los órganos del cuerpo, incluidos los:
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El corazón y los vasos sanguíneos
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Ojos
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Riñones
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Nervios
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Tracto gastrointestinal
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Encías y dientes
Corazón y vasos sanguíneos
Las enfermedades del corazón y de los vasos sanguíneos son problemas comunes para muchas personas que no tienen su diabetes bajo control. Tienes al menos el doble de probabilidades de sufrir problemas cardíacos y accidentes cerebrovasculares que las personas que no padecen la enfermedad.
Los daños en los vasos sanguíneos o en los nervios también pueden causar problemas en los pies que, en raras ocasiones, pueden dar lugar a amputaciones. Las personas con diabetes tienen diez veces más probabilidades de que se les amputen los dedos y los pies que las que no padecen la enfermedad.
Síntomas:
Es posible que no note los signos de advertencia hasta que sufra un ataque al corazón o un derrame cerebral. Los problemas con los grandes vasos sanguíneos de las piernas pueden causar calambres en las piernas, cambios en el color de la piel y menos sensibilidad.
Las buenas noticias:
Muchos estudios demuestran que el control de la diabetes a través de la medicación, la dieta y el ejercicio puede ayudarle a evitar estos problemas, o impedir que empeoren si los tiene.
Ojos
La diabetes es la principal causa de nueva pérdida de visión entre los adultos de 20 a 74 años en EE.UU. Puede provocar problemas oculares, algunos de los cuales pueden causar ceguera si no se tratan:
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Glaucoma
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Cataratas
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Retinopatía diabética, que afecta a los pequeños vasos sanguíneos de los ojos
Síntomas:
Problemas de visión o pérdida repentina de la misma.
Las buenas noticias:
Los estudios demuestran que los exámenes oculares regulares y el tratamiento oportuno de este tipo de problemas podrían prevenir hasta el 90% de la ceguera relacionada con la diabetes.
Enfermedad renal
La diabetes es la principal causa de insuficiencia renal en adultos en Estados Unidos, y representa casi la mitad de los nuevos casos.
Síntomas:
Por lo general, no se notan síntomas con la enfermedad renal temprana relacionada con la diabetes. En etapas posteriores puede hacer que se hinchen las piernas y los pies.
Las buenas noticias:
Los fármacos que reducen los niveles de azúcar en sangre y la presión arterial (aunque no tengas hipertensión) pueden reducir el riesgo de insuficiencia renal en un 33%.
Nervios
Con el tiempo, los niveles altos de azúcar en sangre pueden dañar los nervios. Hasta el 70% de las personas con diabetes sufren este tipo de daños.
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Periférico
neuropatía diabética
puede causar dolor y ardor o una pérdida de sensibilidad en los pies. Suele empezar por los dedos de los pies. También puede afectar a las manos y a otras partes del cuerpo.
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Neuropatía autonómica
se deriva del daño a los nervios que controlan los órganos internos. Los síntomas incluyen problemas sexuales, problemas digestivos (una condición llamada gastroparesia), problemas para sentir cuando la vejiga está llena, mareos y desmayos, o no saber cuando el azúcar en la sangre es bajo.
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La amiotrofia diabética provoca un dolor intenso o ardiente y lancinante en la cadera y el muslo, seguido de debilidad en los músculos del muslo. Se trata de una enfermedad poco frecuente.
Las buenas noticias:
Tienes muchas opciones para tratar tu dolor. El médico podría recetarte un anticonvulsivo, que suele recetarse para las convulsiones pero que a menudo se utiliza para el dolor nervioso. También podría darte fármacos que se aplican sobre la piel, como cremas o parches. Podrían sugerirte que utilices un dispositivo que estimula tus nervios llamado TENS (estimulación nerviosa eléctrica transcutánea).
Dientes
Tener diabetes supone un mayor riesgo de padecer enfermedades de las encías.
Síntomas:
Tus encías podrían estar rojas e hinchadas y sangrar fácilmente.
Las buenas noticias:
Si mantienes el azúcar en sangre bajo control, visitas al dentista con regularidad y te cuidas bien los dientes cada día cepillándote, utilizando el hilo dental y enjuagándote con un colutorio antiséptico, puedes evitar los problemas de encías y la pérdida de dientes.
Toma las riendas de tu estado
Algunas personas sólo tienen que hacer pequeños cambios en su estilo de vida para mantener el azúcar en sangre bajo control y detener o incluso revertir una complicación de la diabetes. Otras necesitan medicamentos o incluso cirugía para controlar las complicaciones y evitar que empeoren.
El tratamiento de las complicaciones se centra en ralentizar los daños. Esto puede incluir medicación, cirugía u otras opciones.
Pero las formas más importantes de ralentizar las complicaciones de la diabetes son mantener los niveles de azúcar en sangre bajo control, comer bien, hacer ejercicio, perder peso, evitar el tabaco y tratar la hipertensión y el colesterol alto.
