Si tiene diabetes, hay más posibilidades de que sufra muchos otros problemas de salud, como enfermedades cardíacas e hipertensión arterial.
Una proteína de la sangre llamada haptoglobina ayuda a protegerle de algunas de las complicaciones de la diabetes relacionadas con el corazón. Pero su funcionamiento depende de su ADN o de sus genes.
Varios estudios han analizado por qué algunas personas con diabetes tienen problemas de corazón y arterias y otras no. Parece que el tipo de haptoglobina que tienes tiene mucho que ver.
Proteína protectora
Tu hígado produce haptoglobina, y se encuentra en tu plasma, la parte acuosa de la sangre. Es un antioxidante. Eso significa que protege a tu cuerpo del daño causado por ciertas reacciones químicas. Tu cuerpo produce más cuando tienes una lesión, una infección o una inflamación.
La hemoglobina es lo que transporta el hierro en los glóbulos rojos. Cuando estas células llegan al final de su vida útil, se descomponen y lo que queda pasa al torrente sanguíneo. Esa hemoglobina suelta puede dañar los vasos sanguíneos.
La función de la haptoglobina es absorber las moléculas de hemoglobina sueltas antes de que causen problemas.
La haptoglobina y el riesgo cardíaco
Un determinado gen controla la haptoglobina, y tiene dos versiones. Se obtiene un gen de cada padre. Así que tu par de genes de haptoglobina podría ser ambos de la versión 1, ambos de la versión 2, o uno de cada uno. Su combinación particular se llama genotipo. Los problemas vienen cuando tienes diabetes y 2-2 (versión 2 de ambos padres).
La haptoglobina 2-2 no se deshace de las moléculas de hemoglobina tan bien como los otros tipos. Entre otros problemas, esto parece impedir que el colesterol "bueno" haga lo que debe para reducir el nivel general de colesterol.
Las investigaciones demuestran que las personas con el genotipo 2-2 son más propensas que las personas con el genotipo 1-1 o 2-1 a tener problemas cardíacos si tienen diabetes. Esto es cierto tanto para las personas con diabetes de tipo 1 como de tipo 2.
Otros estudios han descubierto que el genotipo 2-2 también puede dar a las personas con diabetes de tipo 1 una mayor probabilidad de padecer insuficiencia renal. Y la insuficiencia renal puede afectar a la salud del corazón.
Lo que puedes hacer
Una prueba de ADN es la única manera de saber qué tipo de haptoglobina tienes. Pregunte a su médico si debe hacerse la prueba.
Si sabes que tienes más probabilidades de tener problemas con el corazón y los vasos sanguíneos, puedes controlar las otras cosas que los causan, como el azúcar en la sangre, la presión arterial y el colesterol.
He aquí cómo mantenerlos bajo control:
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No fumes.
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Consigue un peso saludable.
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Haz ejercicio la mayoría de los días.
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Coma menos grasas saturadas, colesterol y sal.
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Coma más frutas, verduras y cereales integrales.
Si los cambios en el estilo de vida no son suficientes, pregunte a su médico sobre los medicamentos para reducir la presión arterial y llevar el colesterol y el azúcar en sangre a rangos saludables.
La vitamina E también podría ayudar. Es un potente antioxidante, y algunas investigaciones demuestran que puede ayudar con los problemas que la haptoglobina 2-2 puede causar en las personas con diabetes. Pero no tome vitamina E a menos que su médico se lo indique. Si no tiene el genotipo 2-2, los suplementos antioxidantes pueden ser más perjudiciales que beneficiosos.
