Los CDC cambian la guía de las mascarillas y dicen que la viruela del mono no se transmite por el aire

Por Ralph Ellis

10 de junio de 2022 - Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE.UU. han aclarado sus orientaciones sobre el uso de mascarillas para evitar la viruela del mono, que se propaga principalmente a través del contacto corporal directo.

La semana pasada, la agencia actualizó su aviso de viaje para la viruela del mono y aconsejó al público que pasara de practicar las precauciones "habituales" a practicar las precauciones "reforzadas", incluyendo el lavado de manos regular y el uso de una máscara facial, para evitar contraer la viruela del mono.

Esa orientación se retiró el lunes porque "causaba confusión", dijo un portavoz de los CDC en una declaración a Reuters.

El jueves, los CDC emitieron una declaración a los medios de comunicación sobre el modo de contagio de la viruela del mono, aunque no mencionaron el cambio en las orientaciones sobre la mascarilla.

La viruela del mono, a diferencia del COVID-19 o el sarampión, no permanece en el aire y "no se transmite durante períodos cortos de espacio aéreo compartido", según el comunicado. Los CDC afirman que no han oído hablar de nadie que se haya contagiado de viruela del mono estando sentado en un avión cerca de alguien con viruela del mono, ni siquiera en un vuelo internacional largo.

Sin embargo, la viruela del mono puede propagarse a través de la "saliva o las secreciones respiratorias" durante el contacto cara a cara, aunque los estudios previos muestran que esto es poco común, dijeron los CDC.

Se aconseja a las personas que ya tienen viruela del mono que sigan llevando una mascarilla cuando estén cerca de otras personas en sus casas si es probable que haya un contacto estrecho, dicen los CDC. También se aconseja a los trabajadores sanitarios y a las personas que puedan tener un contacto estrecho con alguien con viruela del mono que lleven mascarillas.

"Hay diferencias importantes entre la transmisión aérea y la transmisión a través de las secreciones respiratorias", dicen los CDC. "La transmisión aérea se produce cuando pequeñas partículas del virus quedan suspendidas en el aire y pueden permanecer allí durante períodos de tiempo. Estas partículas pueden propagarse a través de las corrientes de aire, o a veces incluso infectar a las personas que entran en una habitación después de que la persona infectada haya salido. Por el contrario, la viruela del mono puede encontrarse en gotitas como la saliva o las secreciones respiratorias que se desprenden del aire rápidamente. No se ha informado de la transmisión de la viruela del mono a larga distancia (por ejemplo, por el aire)".

La viruela del mono se propaga principalmente cuando las personas tienen contacto directo con los fluidos corporales o las llagas de alguien con viruela del mono, o al tocar la ropa o los lienzos que han estado en contacto con esos fluidos, según los CDC.

Muchos casos confirmados de viruela del mono en todo el mundo se han producido en hombres que han mantenido relaciones sexuales con otros hombres, según las autoridades sanitarias. Los CDC dicen que están estudiando si la viruela del mono puede propagarse por el semen.

Hasta el jueves, los CDC informan de 45 casos confirmados de viruela del mono en 15 estados y el Distrito de Columbia. A nivel mundial, se han registrado más de 1.200 casos.