A veces una familia es algo más que los padres, los hijos y la familia extensa. Muchas personas consideran a sus mascotas como miembros de la familia. Por eso, cuando la familia está a punto de aumentar debido a un embarazo, hay que tener en cuenta a las mascotas.
El embarazo con gatos puede ser perfectamente seguro con ciertas consideraciones. Si es necesario, la familia ampliada puede ayudar con el cuidado de la mascota durante los meses en que la mujer está embarazada. Aunque algunos animales conllevan riesgos para las mujeres embarazadas, conocer las señales de advertencia y tomar medidas puede mantener a salvo tanto a la mamá como al bebé durante el embarazo.
Hay algún riesgo para las embarazadas con los gatos?
Se ha demostrado que los gatos contribuyen al bienestar general de sus dueños. Proporcionan una mejora del estado de ánimo y dan apoyo emocional. Unos 40 millones de hogares tienen gatos como mascotas en Estados Unidos.
Aunque son buenas mascotas, los gatos pueden ser portadores de algunos gérmenes que pueden causar problemas, desde pequeñas irritaciones de la piel hasta enfermedades graves. En el caso de los gatos y los riesgos de embarazo, la exposición potencial a los gérmenes depende de los hábitos del gato y de su entorno. Los gatos que están en el exterior y que cazan presas corren el riesgo de ser portadores de toxoplasmosis. Si comen sus presas, como ratones y otros roedores, los gatos pueden contraer el parásito que causa esta infección. La toxoplasmosis en el ser humano se produce tras la exposición a las heces de un gato infectado.
¿Qué es la toxoplasmosis?
La toxoplasmosis es una infección causada por el parásito T. gondii. Es muy común, y se cree que más de 60 millones de estadounidenses están infectados. Puede afectar a casi cualquier animal de sangre caliente. Aunque rara vez causa síntomas en los adultos, las embarazadas corren un riesgo especial.
Los gatos son un gran "huésped" de T. gondii, ya que rara vez muestran signos de enfermedad clínica. Cuando un gato se come a su presa, el parásito se libera de los quistes en el tracto digestivo y acaba pasando por las heces. Los gatos pueden desprender continuamente quistes que contienen el parásito de la toxoplasmosis desde 3 días después de la exposición, hasta 14 días. Los quistes pueden sobrevivir durante más de un año.
Cómo se propaga la toxoplasmosis?
La toxoplasmosis se puede contagiar por:
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Tocar o limpiar la arena de los gatitos
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Tocar el suelo donde los gatos han estado caminando o jugando
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Comer ciervo, cordero, cerdo o cualquier carne poco cocinada
Cuáles son los síntomas de la toxoplasmosis?
Los síntomas de la toxoplasmosis en las mujeres embarazadas pueden parecer generales. Sin embargo, si hay un gato como mascota en el hogar, puede ser el momento de sospechar de este parásito. Los síntomas incluyen:
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Dolor de cabeza
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Fiebre
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Dolores en el cuerpo
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Fatiga
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Inflamación de los ganglios linfáticos
A veces no hay síntomas visibles, así que si cree que ha estado expuesto, póngase en contacto con su médico. Las mujeres embarazadas y otras personas inmunodeficientes son las que corren más riesgo de enfermar tras la exposición a la toxoplasmosis. Una infección en un feto es muy grave. Aproximadamente entre 1/3 y 1/2 de los bebés nacidos de madres que contrajeron la toxoplasmosis durante el embarazo también están infectados.
Muchos de estos bebés pueden desarrollar síntomas de la infección más adelante en su vida. Pueden incluir retrasos en el desarrollo, pérdida de visión y audición, y lo más grave, la muerte.
Se debe regalar un gato durante el embarazo?
Por lo general, los gatos pueden permanecer en el hogar durante el embarazo. Se pueden hacer algunas cosas para reducir el riesgo de exposición a la toxoplasmosis. Alimentar a su gato con alimentos secos o enlatados comprados en la tienda es mejor que con carne poco cocinada o cruda. Mantén a tu gato dentro de casa, mantén los areneros cubiertos y asegúrate de que tu gato está al día con las vacunas y de que se le inspecciona para detectar infecciones.
Cómo se puede prevenir la toxoplasmosis durante el embarazo?
La prevención de la toxoplasmosis en mujeres embarazadas con gatos de compañía puede ser tan sencilla como cambiar los hábitos diarios.
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No cambie la arena del gato: Si es posible, se debe evitar cambiar la arena del gato durante el embarazo. Si no es una opción, use guantes y lávese las manos inmediatamente después.
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Asegúrese de que la arena del gato se cambie con frecuencia: Alguien debería cambiar la caja de arena a diario. El parásito que causa la toxoplasmosis no es infeccioso hasta días después de haber pasado por las heces del gato.
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Utilice guantes cuando trabaje en el jardín: Durante el contacto directo con la arena o la tierra durante el embarazo, asegúrate de usar guantes. Las heces contaminadas de un gato pueden haber expuesto la toxoplasmosis a la zona de jardinería. Lávese las manos con agua y jabón cuando termine de trabajar en el jardín.
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No juegues con gatos callejeros: Evita los gatos y gatitos callejeros durante el embarazo. Además, no compres ni hagas de canguro de nuevas mascotas durante el embarazo.
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Cocinar adecuadamente los alimentos: Los alimentos deben cocinarse a una temperatura segura. Un termómetro de alimentos es útil para medir la temperatura interna de la carne. El color por sí solo no determina si la carne se ha cocinado a una temperatura lo suficientemente alta como para matar los quistes de toxoplasmosis.
Puedo amamantar a mi bebé si tuve toxoplasmosis durante el embarazo?
En las mujeres sanas, la posibilidad de transmitir la toxoplasmosis a su bebé a través de la leche materna es pequeña. Por lo tanto, sí, puedes dar el pecho. Hay pruebas de que la toxoplasmosis se transmite a los bebés que bebieron leche no pasteurizada de una cabra, pero ninguna investigación ha documentado la exposición de los bebés a través de la leche materna humana.
Si una madre que está amamantando tiene los pezones partidos o sangrantes, o si sus pechos están inflamados mientras el parásito que causa la infección por toxoplasmosis está todavía en su torrente sanguíneo, hipotéticamente la infección puede estar en la leche materna. Además, las mujeres inmunodeprimidas podrían tener la infección en su sistema durante más tiempo. Pero aun así, la transmisión a través de la leche materna es muy poco probable.
¿Cuál es el tratamiento de la toxoplasmosis?
Las personas que están sanas suelen recuperarse de la toxoplasmosis sin necesidad de tratamiento. Si alguien enferma por el parásito, puede ser tratado con varias combinaciones de medicamentos. Esto puede incluir sulfadiazina, pirimetamina y el ácido fólico mineral.
Los recién nacidos, los bebés y las mujeres embarazadas también pueden ser tratados. Sin embargo, el parásito no puede ser destruido por completo. El parásito de la toxoplasmosis puede permanecer latente en las células de los tejidos. Esto se debe a que la ubicación del parásito dificulta que los medicamentos del tratamiento los destruyan totalmente. Su médico podrá hacer las recomendaciones adecuadas para el tratamiento y el seguimiento.
